Marlise Ilhesca es periodista. Trabajó para los más importantes diarios de Brasil, como Folha de São Paulo y Jornal do Brasil, además del diario Público de Portugal. Estuvo designada en París, Londres, Ginebra y Caracas, donde presidió la Asociación de la Prensa Extranjera. Fue también corresponsal de la BBC y dirigió ciclos de televisión en las cadenas brasileñas de TV, Machete, TV Educativa y Radiobrás .
Asimismo, se ha dedicado al campo de la cultura produciendo exposiciones no comerciales, tales como Miles Davis (coproducción con la Cité de la Musique); Estética Punk (coproducción con el Festival de Arles en Francia); Obra Gráfica de Antonio Berni y Arte Américas (que reunió 100 artistas de 63 países) y de Argentina Hoy (plataforma de divulgación del trabajo de artistas y de jóvenes curadores argentinos).
En 2015 fue jurado del premio de las artes de la Fundación Andreani, en 2017 del premio Otazu de España y en 2021 del premio de la Fundación Guerlain dedicado a artistas dibujantes de todo el mundo. Es parte del equipo de selección de galerías de la Feria Swab de Barcelona y del Comité Internacional de ArteBa. Es coordinadora Internacional de Bienalsur - Bienal de Arte Contemporáneo del Sur.
En Francia impulsó la creación del Comité Latinoamericano del Centro Pompidou del cual es mecenas, habiendo donado importantes obras para que el arte argentino estuviera representado en esa colección.
Es miembro del patronato de la Fundación del Museo Reina Sofía, de Vivre en Couleurs, programa de coleccionistas de la Fundación Cartier y del comité de expertos de las fundaciones francesas Chirac y Culture et Diversité para la selección del premio otorgado a iniciativas culturales en zonas internacionales de conflicto.
Integra el directorio de la Alianza Francesa de Buenos Aires y del Comité Latinoamericano de Open Democracy.
