Abril / 2005

Abril 1/ BRASIL: El país se conmocionó cuando un grupo, compuesto supuestamente por policías, ejecutó a tiros desde un vehículo a por lo menos 30 personas, entre ellos tres menores, en los municipios de Nova Iguaçú y Queimados, vecinos a Río de Janeiro. La sospecha del secretario de Seguridad Pública, Marcelo Itagiba, es que la mayor masacre de la historia del Estado de Río de Janeiro ocurrió como una respuesta de policías militares contra la operación de purga que fue emprendida en la institución.

Abril 2/ VATICANO: Luego de dos días de agonía y más de 26 años de pontificado, falleció a los 84 años el papa Juan Pablo II. El anuncio ocurrió cuando el obispo argentino Leonardo Sandri sentenció: "Nuestro Padre Santo, Juan Pablo, ha retornado al hogar del Padre. Oremos por él". El Papa murió sereno –se informó–, en momentos en que en la Plaza de San Pedro, atestada, como el día anterior, de creyentes y no creyentes de todas las edades, se estaba celebrando por segunda vez una vigilia nocturna en la que se rezaba un rosario por él. El presidente de Italia, Carlo Azeglio Ciampi, que era amigo y coetáneo del Papa, decretó tres días de luto.

Abril 3/ SIRIA: El enviado especial de la ONU , Terje Roed-Larsen, anunció en Damasco un acuerdo con el gobierno sirio para la retirada total de todas las tropas desplegadas en Líbano desde 1976 y señaló que recibió el compromiso del ministro sirio de Exteriores, Faruk Al Shara, para la salida tanto de las fuerzas armadas como de los servicios secretos antes del 30 de abril. La retirada será sometida además a la verificación de las Naciones Unidas.

Abril 4/ ITALIA: La coalición oficial de centroderecha liderada por el premier Silvio Berlusconi sufrió un duro golpe en los comicios regionales, tras perder en 11 de las 13 regiones en disputa, imponiéndose sólo en Lombardía y Véneto. Los resultados echan un cono de sombra sobre la fortaleza del mandato del premier, de cara a las legislativas del año próximo en las que la oposición de centroizquierda se ve ampliamente favorecida en los sondeos. "Con este resultado los italianos nos están pidiendo que gobernemos", sostuvo Romano Prodi, líder de la coalición de centroizquierda El Olivo, que mantuvo las cinco regiones en las que ya tenía la mayoría y conquistó seis de las ocho que estaban en manos de la alianza gubernamental.

Abril 5/ GRAN BRETAÑA: El primer ministro laborista Tony Blair convocó para el próximo 5 de mayo a unas elecciones generales en las que buscará un tercer mandato. La interrupción voluntaria de su segundo período de gestión tuvo lugar un año antes del límite que impone la costumbre constitucional de cinco años de gobierno. "Estamos orgullosos de lo que hemos conseguido durante los pasados ocho años, pero no debemos confiarnos", admitió el premier, que llegó al poder en 1997 con el mayor número de votos jamás registrado, y hoy es una de las figuras más criticadas por los británicos por su apoyo a Estados Unidos en Irak.

Abril 6/ MÓNACO: El príncipe Rainiero III falleció a los 81 años, tras 55 de reinado, el más largo de Europa. Lo sucederá en el trono su hijo, el príncipe Alberto, que ya había asumido las funciones de regencia el jueves último. Internado desde el 7 de marzo pasado, Rainiero falleció debido a problemas cardíacos, renales y pulmonares. Miembros de la realeza, jefes de Estado y responsables de todos los ámbitos enviaron sus condolencias a la familia Grimaldi y a los monegascos. Los funerales se efectuarán el 15 de este mes, en la catedral de Mónaco.

Abril 7/ IRAK: Ibrahim Al Jaafari, un chiita conservador y proiraní asumió como primer ministro con los desafíos de pacificar el país, redactar una nueva constitución y lograr el retiro de las tropas de ocupación estadounidenses. Junto a él asumieron también el nuevo presidente, Jalal Talabani, un kurdo ex jefe guerrillero, y los dos vicepresidentes, el sunnita Ghazi Al Yawar y el chiita laico Adel Abdul Mahdi. Todos los puestos fueron digitados por la Asamblea Nacional de 275 miembros elegida en los comicios del 30 de enero pasado, que intenta mantener un equilibrio entre los grupos étnicos y religiosos más importantes.

Abril 8/ VATICANO: Más de 200 dignatarios de todo el mundo se reunieron en los funerales del recientemente fallecido Juan Pablo II para homenajear a quien cambió el rumbo de la historia y se ganó el respeto y la admiración en todo el mundo, incluso entre los no católicos. "Juan Pablo II ahora está en la ventana de la casa del Padre, nos mira y nos bendice", dijo al concluir su homilía el cardenal alemán Joseph Ratzinger, considerado como un papabile de transición. La ceremonia, seguida por millones de personas a través de las cadenas televisivas directas desde una llenísima plaza de San Pedro, dio lugar también a ciertos "milagros diplomáticos". El presidente de Israel intercambió palabras con sus pares de Siria e Irán, sus acérrimos enemigos, y el príncipe Carlos de Inglaterra, estrechó la mano del presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, un paria según el protocolo europeo.

Abril 9/ IRAK: Miles de personas salieron a las calles de Bagdad en una manifestación convocada para conmemorar el segundo aniversario de la caída de Sadam Husein y en la que una de las peticiones más escuchadas fue "el fin de la ocupación". La marcha, organizada por grupos sunnitas y el clérigo radical chiita Muqtada Al Sadr, concluyó en la Plaza Firdous , donde el derribo de una estatua del ex líder iraquí simbolizó hace dos años el derrocamiento del antiguo régimen. En la jornada la violencia volvió a estar presente, ya que en distintos enfrentamientos murieron entre 25 y 30 personas, entre las que se encontraban policías, soldados iraquíes, atacantes suicidas y también algunos civiles.

Abril 10/ CHINA: Por segundo día consecutivo, 20.000 personas salieron a las calles para protestar contra el revisionismo histórico de Japón después de que Tokio aprobara un nuevo manual de historia que, según los críticos, encubre atrocidades cometidas por los militares japoneses en la primera mitad del siglo XX al calificar como "incidente" la matanza de Nankín, de 1937, durante la cual mataron a unos 300.000 soldados y civiles chinos. En tanto, la cancillería japonesa convocó al embajador chino en Tokio y le exigió un pedido de disculpas. Además, el canciller japonés, Nobutaka Machimura, reclamó excusas y compensaciones por los destrozos. Pekín, en respuesta, acusó a Japón de ser responsable del deterioro de las relaciones bilaterales.

Abril 11/ ESTADOS UNIDOS: En la asamblea general extraordinaria de la Organización de Estados Americanos se registró un dramático empate entre los dos postulantes para el cargo de secretario general: el canciller de México, Ernesto Derbez –candidato de Estados Unidos tras el retiro del salvadoreño Rafael Flores–, y el ministro del Interior de Chile, José Miguel Insulza –apoyado por la Argentina y por Brasil. La contienda reflejó la división en América por bloques regionales e intereses políticos y mostró una nueva disputa entre bambalinas entre Estados Unidos y Venezuela, que abogó por Insulza entre los países del Caribe. Los cancilleres acordaron volver a reunirse el 2 de mayo próximo para elegir nuevamente entre Derbez e Insulza.

Abril 12/ VATICANO: A cinco días del comienzo del cónclave para elegir al sucesor de Juan Pablo II, y cuando por primera vez puede ser visitada por los fieles su tumba en la basílica de San Pedro, reina la incertidumbre entre los 115 cardenales responsables de la sucesión. Los medios de todo el mundo mencionan entre quince y veinte papables de todas las latitudes, y la mayoría de los vaticanistas coincide en que el juego está todavía totalmente abierto. En este marco, el vocero de la Santa Sede , Joaquín Navarro Valls, anunció que el lunes próximo, antes del cónclave, habrá una misa solemne presidida por el cardenal alemán Joseph Ratzinger, uno de los más importantes candidatos a suceder a Karol Wojtyla.

Abril 13/ UNIÓN EUROPEA: El Parlamento Europeo aprobó por amplia mayoría el ingreso de Rumania y Bulgaria en la Unión Europea , programada para enero de 2007, pese a las reticencias que mostraron a última hora diputados del Partido Popular Europeo y de los Verdes. Con este respaldo legislativo, la UE podrá iniciar el 25 de abril próximo la fase final del proceso de adhesión de ambos países, que para convertirse oficialmente en miembros todavía deberán aplicar una serie de reformas políticas y económicas.

Abril 14/ NACIONES UNIDAS: La Comisión de Derechos Humanos aprobó una nueva resolución de condena contra Cuba, impulsada por Washington. La moción, una de las más politizadas en la sesión anual del organismo, fue aprobada tibiamente con 21 votos a favor, 17 en contra y 15 abstenciones. Entre los países latinoamericanos, México, Costa Rica, Guatemala y Honduras se sumaron a la condena, pero la Argentina , Perú, Brasil, Ecuador, Paraguay y República Dominicana se abstuvieron. El canciller cubano, Felipe Pérez Roque, afirmó que "Cuba no reconoce ninguna legitimidad a esta resolución ni cooperará de forma alguna con el espurio mandato que establece".

Abril 15/ ECUADOR: El presidente Lucio Gutiérrez disolvió la Corte Suprema de Justicia y declaró el estado de emergencia en Quito y en la provincia de Pichincha. Gutiérrez dijo que la medida fue tomada debido al estado de conmoción interna provocado por las protestas y movilizaciones populares contra el gobierno. La crisis había comenzado el 8 de diciembre pasado, cuando una mayoría parlamentaria oficialista reorganizó el máximo tribunal, reemplazando a los antiguos jueces por magistrados afines al gobierno. Luego del anuncio, miles de personas desafiaron el estado de sitio y se concentraron en el centro de Quito para reclamar la renuncia del presidente y expresar su repudio a la clase política.

Abril 16/ CHINA: El conflicto diplomático con Japón se agravó con nuevas y violentas manifestaciones en las ciudades de Hangzhou, Tianjin y Shanghai. Pese a que el gobierno pidió calma tras actos similares realizados hace una semana en Pekín, Cantón y Shenzhen, las protestas se repitieron ante la pasividad de las fuerzas del orden. Los incidentes más violentos se vivieron en Shanghai donde 20.000 manifestantes se concentraron ante el consulado nipón. El canciller japonés, Nobutaka Machimura, intentará aliviar las tensiones con una visita a China, aunque tiene previsto exigir compensaciones para los ciudadanos nipones que sufrieron pérdidas en las manifestaciones.

Abril 17/ ECUADOR: Las multitudinarias protestas contra el gobierno amenazan con intensificarse hasta "que se vayan todos" los políticos. Mientras el Congreso intentaba consensuar una solución a la crisis judicial que desató el terremoto político, el presidente Lucio Gutiérrez aseguró que las nuevas manifestaciones previstas para mañana no lograrán tumbarlo. El conflicto comenzó cuando la Corte Suprema de Justicia emitió una polémica orden que permitió el regreso de personajes políticos como los ex presidentes Abdalá Bucaram y Gustavo Noboa, exiliados tras haber sido derrocados y acusados de corrupción en el ejercicio del poder. Si bien la oposición intenta aprovechar la furia popular y pretende usarla en su lucha por el poder, la arremetida contra el presidente expresa un fenómeno más profundo de repudio a toda la clase política ecuatoriana.

Abril 18/ VATICANO: La primera fumata del cónclave que deberá elegir al sucesor de Juan Pablo II fue de color negro. Esto significa que, tal como se esperaba, ninguno de los 115 cardenales electores obtuvo los 77 votos necesarios para ser elegido sucesor de Karol Wojtyla. Previo al cónclave se celebró una misa presidida por uno de los principales candidatos a la sucesión, el cardenal alemán Joseph Ratzinger, quien dijo que había que elegir un pontífice dispuesto a defender las enseñanzas tradicionales y a rechazar los intentos por modernizar la doctrina.

Abril 19/ VATICANO: El cardenal alemán Joseph Ratzinger, uno de los hombres más cer- canos a Juan Pablo II y guardián de la ortodoxia católica durante dos décadas, se convirtió en el 264º sucesor de Pedro, con el nombre de Benedicto XVI. "Queridos hermanos y hermanas: después del gran papa Juan Pablo II, los señores cardenales me han elegido a mí, un simple y humilde trabajador en la viña del Señor", fueron sus primeras palabras, ovacionadas por más de 200.000 personas que desbordaban la plaza de San Pedro, eufóricas por la elección del primer pontífice del tercer milenio.

Abril 20/ ECUADOR: En medio de un clima de violencia que dejó por lo menos tres muertos, el presidente Lucio Gutiérrez fue destituido por el Congreso, que designó en su lugar al vicepresidente Alfredo Palacio, tras una crisis agudizada por un creciente descontento popular y el retiro del apoyo de las fuerzas armadas al mandatario. La decisión del Parlamento contó con el respaldo de sesenta diputados de los cien que integran el Poder Legislativo. Gutiérrez abandonó el palacio presidencial en helicóptero rumbo a la embajada de Brasil, país que le otorgó el asilo. Palacio debería ahora completar el mandato de Gutiérrez, que finaliza en enero de 2007.

Abril 21/ ITALIA: El presidente Carlo Azeglio Ciampi comenzó la ronda de conversaciones con los líderes partidarios para intentar formar un nuevo gobierno que, se prevé, volverá a estar encabezado por Silvio Berlusconi, quien renunció ayer como primer ministro. El renunciar e inmediatamente reorganizar el gobierno es una antigua estrategia del complicado sistema político italiano y ha sido usada por otros primeros ministros para fortalecer coaliciones debilitadas. Sin embargo, si Berlusconi fracasa en unir a su equipo, Ciampi se vería forzado a convocar instantáneamente a elecciones generales, un año antes de lo previsto, como quiere la oposición de centroizquierda.

Abril 22/ ECUADOR: Dos días después de la polémica destitución del presidente Lucio Gutiérrez, el gobierno de su sucesor, Alfredo Palacio, afronta un futuro por demás incierto. A la amenaza del aislamiento internacional –ningún país ha reconocido hasta ahora a las nuevas autoridades– se sumaron los temores a una sublevación militar que podría llevar nuevamente a Gutiérrez al poder, después de que Palacio ordenó sorpresivamente la remoción del alto mando de las fuerzas armadas y la policía nacional. El gobierno, sin embargo, descartó esta posibilidad. "Se trata de una campaña psicológica de rumores", señaló el flamante ministro de Defensa, Solón Espinoza, quien agregó que las unidades militares están subordinadas a los nuevos jefes de las fuerzas armadas designadas por Palacio.

INDONESIA: Ante los líderes de casi 100 países que asisten a la cumbre Asia-África, en Yakarta, el primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, ofreció disculpas por el pasado belicista de su país, en un gesto que disminuyó la tensión entre Pekín y Tokio, y fue el paso previo a la reunión que mantendrá el mandatario nipón con el jefe de Estado chino, Hu Jintao. "Japón afronta como es debido estos hechos históricos con un espíritu de humildad y con sentimientos de profundo remordimiento", afirmó Koizumi.

Abril 23/ ITALIA: Tres días después de haber dimitido, Silvio Berlusconi reasumió como primer ministro italiano y nombró un nuevo gabinete con el propósito de reactivar la estancada economía de su país antes de las elecciones generales del próximo año. El gabinete fue calificado por la oposición de centroizquierda como una fotocopia del anterior. Si bien fueron ocho los ministros reemplazados, los ministerios más importantes no cambiaron de manos. Aún resta que Berlusconi comparezca, el martes próximo, ante la Cámara de Diputados para dar cuenta de la formación del nuevo gobierno y que el miércoles se someta al voto de confianza del Parlamento.

Abril 24/ VATICANO: El flamante papa Benedicto XVI, inauguró oficialmente su pontificado con una misa en la cual aseguró que no buscará imponer sus ideas. "Mi verdadero programa de gobierno es no hacer mi voluntad, sino ponerme a la escucha de la palabra y de la voluntad del Señor, para que sea él mismo quien conduzca a la Iglesia en esta hora de nuestra historia", dijo visiblemente conmovido luego de recibir el Palio y el Anillo del Pescador, símbolos de la autoridad pontificia. Ante delegaciones oficiales de 140 países y unas 400.000 personas, Benedicto XVI volvió a hablar de la necesidad de unidad entre los cristianos y evocó en todo momento a su predecesor Juan Pablo II.

ARMENIA: Más de un millón de personas desbordó el monumento al holocausto alzado en un cerro de Erevan –la capital–, para recordar el 90 aniversario del genocidio ordenado por Turquía en 1915, por el que perecieron un millón y medio de armenios. El acto respondió al objetivo político de presionar para que Turquía reconozca públicamente la masacre, y mostró el carácter de cuestión nacional que retiene este tema al contar con una presencia equivalente a los dos tercios de la población de este pequeño país caucásico.

Abril 25/ LÍBANO: Las tropas sirias abandonaron el país luego de 29 años de presencia, en lo que significa, sumado a la renuncia de Djamil Al Sayyed, el prosirio jefe de los servicios de seguridad, una nueva era en la historia libanesa. Así, se han cumplido las condiciones exigidas por el secretario de la ONU , Kofi Annan, de retirar las tropas antes del 30 de abril, una situación que será supervisada desde hoy por enviados de la ONU.

Abril 26/ ESTADOS UNIDOS: La administración de George W. Bush se prepara para adoptar un línea más dura hacia el gobierno venezolano de Hugo Chávez. Entre las medidas que está analizando el gobierno se encuentran la financiación de sectores que se oponen a Chávez. Además, se pretende incrementar la presión sobre los demás países de la región para que tomen distancia del mandatario venezolano. Las ya complicadas relaciones entre Caracas y Washington se tensaron aún más después de que Chávez puso fin a un programa militar conjunto que llevaba 35 años.

Abril 27/ ISRAEL: En la primera visita de un presidente de Rusia a Israel, Vladimir Putin arribó al aeropuerto de Jerusalén en un he-cho histórico, después del enfrentamiento entre los dos países durante la Guerra Fría. El gobierno de Ariel Sharon reaccionó con recelo a la propuesta que Putin lanzó en El Cairo, sobre una conferencia internacional de paz para Medio Oriente a realizarse en Moscú, y de la que participen Israel, Rusia, Estados Unidos y la Unión Europea. En cambio, los palestinos acogieron favorablemente la idea. "Me congratulo por el llamamiento del presidente ruso a celebrar en Moscú una cumbre sobre la paz y espero que se haga", dijo el jefe de la Autoridad Nacional Palestina, Abu Mazen.

Abril 28/ CUBA: El presidente Fidel Castro recibió por duodécima vez a su par venezolano Hugo Chávez para estrechar vínculos políticos y comerciales, y potenciar la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) frente al Acuerdo de Libre Comercio para América (ALCA). Esta visita de Chávez coincide con la gira que está realizando la secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, por la región, expresando la preocupación de Washington por el gobernante venezolano, en particular por la compra de 100.000 fusiles rusos, que a su juicio podría desestabilizar la región.

Abril 29/ CHILE: El ministro del Interior José Miguel Insulza será elegido como secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), tras el retiro del canciller mexicano Luis Ernesto Derbez. El anuncio fue formulado en Santiago por la canciller de Colombia, Carolina Barco, en una conferencia de prensa en la que también estuvo la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice. Derbez e Insulza habían empatado en 5 votaciones sucesivas el 11 de este mes, por lo que entonces la elección pasó para el lunes próximo. Con la declinación del mexicano sólo quedó en pie la candidatura de Insulza. Para el presidente cubano Fidel Castro, la retirada de la candidatura de Derbez fue una "derrota más" para Estados Unidos.

Abril 30/ IRAK: Un automóvil cargado de explosivos estalló en un funeral de un funcionario kurdo en el norte de Irak, dejando un saldo de más de veinte iraquíes muertos y medio centenar de heridos. Se trataba del funeral de Sayed Talib Sayed Wahab, funcionario del PDC y vicegobernador de la vecina ciudad de Mosul, que ayer había sido asesinado en un ataque a tiros de insurgentes. La insurgencia recibió al gobierno del nuevo premier, Ibrahim Al Jaafari, con una oleada de atentados con coches bomba, que dejó, por lo menos, 38 muertos y más de 100 heridos en distintos puntos del país.