Febrero / 2005

Febrero 1/ ESPAÑA: El presidente del gobierno regional vasco, Juan José Ibarretxe, ratificó su decisión de seguir adelante con el plan para la secesión de las tres provincias vascas, a pesar del categórico rechazo del Congreso español, en donde sólo 29 votos de los 348 posibles dieron su respaldo al denominado Plan Ibarretxe . Aun así, el presidente del gobierno nacional, José Luis Rodríguez Zapatero, invitó a Ibarretxe a trabajar en un nuevo estatuto de autonomía para la región, que tenga más autogobierno, pero también más consenso en España. La idea del gobierno vasco es seguir adelante y convocar a un referéndum para que "sean los vascos y las vascas" los que decidan.

Febrero 2/ ESTADOS UNIDOS: En su mensaje anual sobre el Estado de la Unión , el presidente George W. Bush prometió expandir la democracia y la paz en Medio Oriente para enfrentar a los regímenes que promueven el terrorismo, como Irán y Siria, sin dar ninguna señal de cuándo Estados Unidos retirará las tropas de Irak. "Esperamos que el gobierno sirio ponga fin a todo el apoyo al terrorismo y abra la puerta a la libertad", sostuvo Bush, quien también acusó a Irán de ser el mayor Estado patrocinador del terrorismo en el mundo. Además, el líder republicano propuso la privatización parcial del sistema jubilatorio, transformar en permanentes los recortes de impuestos e impulsar la prohibición del matrimonio gay.

Febrero 3/ GEORGIA: El primer ministro, Zurab Zhvania, de 41 años y señalado como el estratega de la rebelión civil que hace poco más de un año derribó al gobierno de Edward Shevardnadze, fue hallado sin vida en el departamento de un amigo, en Tbilisi. Aunque su muerte se atribuyó a una intoxicación con gas provocada por un calefactor mal instalado, la hipótesis fue recibida con escepticismo en el Parlamento y no faltaron las comparaciones con el envenenamiento con dioxina de Viktor Yuschenko, durante la campaña que lo llevó a la presidencia de Ucrania. En tanto, el presidente Mikhail Saakashvili, que enfrenta el desafío de resolver graves conflictos en las regiones separatistas de Osetia del Sur y Abjazia, asumió temporalmente las funciones del premier y llamó a la unidad y la calma. "Georgia –dijo– perdió a un gran patriota y yo perdí a mi amigo y mi asesor más leal."

Febrero 4/ VENEZUELA: La reunión entre los presidentes de Colombia, Álvaro Uribe, y de Venezuela, Hugo Chávez, fue pospuesta indefinidamente luego de que el gobierno colombiano anunció que Uribe padece de laberintitis, una infección de oído que ocasiona vértigo, náuseas y vómitos, y que lo obliga a hacer reposo total durante varios días. El aplazamiento dejó peligrosamente en suspenso la conclusión de la peor crisis diplomática entre Caracas y Bogotá en más de dos décadas. La canciller colombiana, Carolina Barco, se comunicó con su par venezolano, Alí Rodríguez, para informarlo sobre la imposibilidad de llevar a cabo el encuentro y dijo que la reunión se hará tan pronto Uribe se recupere de la afección.

Febrero 5/ ITALIA: El gobierno anunció que inició contactos para lograr la liberación de la periodista Giuliana Sgrena, enviada especial a Irak por el diario romano Il Manifesto , y secuestrada el viernes en Bagdad. La Organización Jihad Islámica, que se atribuyó el secuestro, reclamó, a cambio de liberar con vida a la periodista, que los soldados italianos se retiraran de Irak en un plazo máximo de 72 horas. Al respecto, el premier Silvio Berlusconi expresó su esperanza de que el secuestro haya tenido carácter político, con el augurio de que se pueda "llegar pronto a una solución".

Febrero 6/ CHILE: El ex dictador Augusto Pinochet intenta llegar a un acuerdo con el Estado chileno para pagar cerca de cinco millones de dólares que adeuda por evasión de impuestos correspondientes a las millonarias cuentas secretas en Estados Unidos, descubiertas en agosto pasado por una comisión del Senado estadounidense. Desde entonces, el juez Muñoz investiga si Pinochet cometió los delitos de malversación de caudales públicos y negociación incompatible, entre otros. Hasta ahora su defensa había negado que el general debiera algo al fisco, pero, en una nueva jugada, los abogados buscan que su defendido rectifique las declaraciones de impuestos que realizó entre 1998 y 2003 y asuma la cancelación de la deuda.

Febrero 7/ VATICANO: Mientras un nuevo informe afirmaba que las condiciones de salud del Papa seguían mejorando, la posibilidad de una renuncia de Juan Pablo II volvió a estar sobre el tapete cuando fue mencionada a la prensa nada menos que por el número dos de la Santa Sede , el cardenal Angelo Sodano. "¿La renuncia del Pontífice? Dejamos la decisión a la conciencia del Papa", dijo el secretario de Estado refiriéndose al anciano y enfermo Karol Wojtyla, que hace una semana fue internado de urgencia por una peligrosa crisis respiratoria. Para los observadores, sin embargo, la sola mención por parte del poderoso cardenal Sodano de la palabra renuncia , prácticamente un tabú en el Vaticano, podría indicar que en los más altos niveles de la jerarquía eclesiástica la hipótesis es debatida.

Febrero 8/ EGIPTO: El primer ministro israelí, Ariel Sharon, y el presidente palestino, Mahmoud Abbas, acordaron un alto el fuego bilateral y proclamaron el comienzo de una nueva era en las relaciones entre ambos pueblos, un avance concreto hacia la reanudación de los diálogos de paz que despertó fuertes expectativas en la comunidad internacional. Desde varios países de la región llegaron expresiones de apoyo al acuerdo alcanzado en Egipto, y también Estados Unidos y la Unión Europea expresaron su optimismo. Sin embargo, todavía quedan importantes cuestiones sin resolver, y el cumplimiento de la tregua puede depender también de la actitud de los grupos extremistas palestinos. De hecho, Hamas objetó de inmediato el alto el fuego y señaló que desea ver qué hará Israel antes de comprometerse a poner fin a la violencia.

Febrero 9/ ESPAÑA: La banda terrorista ETA reapareció con un impresionante atentado en Madrid, al hacer estallar 30 kilos de explosivos en las proximidades del principal centro de convenciones de esa ciudad. Allí mismo eran esperados, horas después, los reyes Juan Carlos y Sofía, acompañados por el presidente de México, Vicente Fox, de visita en España. "El futuro del País Vasco y de España en su conjunto se construirá pese a los terroristas. Nosotros aplicaremos todos los instrumentos para conseguir el fin de la violencia", dijo el presidente de gobierno José Luis Rodríguez Zapatero, al condenar el atentado.

Febrero 10/ COREA DEL NORTE: El régimen comunista de Pyongyang reconoció por primera vez que desarrolló armas nucleares para "hacer frente" a la política hostil de Washington y anunció su retiro "por tiempo indefinido" de las conversaciones multilaterales para el desarme que sostenía junto con Corea del Sur, Japón, China, Rusia y Estados Unidos. "Las armas nucleares seguirán siendo una fuerza de disuasión para la defensa propia bajo cualquier circunstancia", añadió el comunicado norcoreano, que provocó un duro rechazo de la comunidad internacional, con Estados Unidos a la cabeza.

ARABIA SAUDITA: Las primeras elecciones de la historia, unos comicios municipales en los que las mujeres no pudieron votar ni ser elegidas, tuvieron lugar sin contratiempos, a pesar de los temores suscitados por la ola de atentados que ha lanzado en los últimos dos años la rama local de Al Qaeda. Los comicios, considerados como una primera etapa en el lento proceso de apertura de esta monarquía absolutista –presionada por Occidente para que adopte estándares democráticos–, tenían por objetivo elegir a la mitad de los miembros de 38 consejos municipales en la provincia de Riad. La otra mitad debe ser designada por el gobierno.

Febrero 11/ IRAK: El secretario de Defensa norteamericano Donald Rumsfeld viajó en forma sorpresiva a Mosul y Bagdad, en donde se reunió con militares estadounidenses, a quienes aseguró que volverán a su país con honores, y con el primer ministro interino Iyad Allawi, a quien felicitó por el éxito de las elecciones generales del 30 de enero. La visita se produjo en momentos en que el país atraviesa la mayor escalada de violencia desde que se realizaron los comicios. En total, los enfrentamientos y ataques registrados en diferentes puntos de Irak dejaron un saldo de 90 muertos en las últimas 24 horas.

Febrero 12/ ALEMANIA: En el marco de la conferencia internacional de seguridad de Munich, el ministro de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, llamó a Europa a superar las diferencias en torno de la guerra en Irak para unirse contra el terrorismo y la proliferación de armas nucleares. Por su parte, el canciller alemán, Gerhard Schröder, sorprendió al abogar por una reforma de la OTAN y por un reordenamiento de las relaciones entre Estados Unidos y Europa. La propuesta de Schröder fue rechazada por el secretario general del pacto militar, Jaap de Hoop Scheffer, quien afirmó que en los últimos tres años la OTAN evolucionó más que en las décadas anteriores y dijo confiar en que ese proceso continuaría.

Febrero 13/ IRAK: La comisión electoral anunció el resultado de las elecciones realizadas el 30 del mes pasado, los primeros comicios libres en el país en 50 años, que ponen fin al histórico dominio sunnita. Los chiitas de la Alianza Iraquí Unida respaldada por el gran ayatollah Alí Al Sistani, obtuvieron el 48% de los votos, seguidos por la coalición de partidos kurdos con el 26% y por los chiitas seculares del actual primer ministro, Iyad Allawi, que lograron el 14% del total. Pero los vencedores no alcanzaron la mayoría propia en el nuevo Parlamento, y tendrán que formar alianza con los otros grupos para poner en marcha su agenda y para elegir un presidente y un nuevo premier. Estados Unidos y Gran Bretaña, principales integrantes de la coalición que invadió Irak en marzo de 2003, celebraron el resultado.

Febrero 14/ VENEZUELA: El presidente brasileño Lula da Silva, y el presidente Hugo Chávez sellaron un pacto económico, predominantemente petrolero, y otro militar, que incluye desde aviones de combate hasta operaciones conjuntas en el Amazonas. La declaración final de la cumbre afirma que esta "alianza estratégica" entre Brasil y Venezuela tendrá un énfasis especial en energía, petroquímica y gas. Chávez y Lula también aludieron a la Argentina y al presidente Néstor Kirchner, a quien mencionaron como el otro gran socio del nuevo eje sudamericano Caracas-Brasilia-Buenos Aires.

LÍBANO: El ex primer ministro Rafik Hariri, que lideró el país tras la guerra civil que entre 1975 y 1990 dejó más de 100.000 muertos, murió en un atentado con coche bomba en el centro de Beirut que además dejó una decena de muertos y un centenar de heridos. Hariri había renunciado en octubre pasado tras oponerse a la presencia militar de Siria, que tiene unos 15.000 soldados emplazados en el país. Horas después del asesinato, la oposición responsabilizó a Siria y al régimen del presidente del Líbano, Emile Lahoud, mientras los seguidores de Hariri se manifestaban gritando consignas contra Siria. Por su parte, el presidente sirio, Bashar Al Assad, denunció este "terrible acto criminal" y pidió "al pueblo libanés que refuerce su unidad nacional y denuncie a quienes quieren sembrar cizaña y división".

Febrero 15/ VENEZUELA: Los presidentes de Colombia y Venezuela, Álvaro Uribe y Hugo Chávez, sellaron en Caracas la reconciliación de ambos países tras la crisis desatada por la captura del guerrillero Rodrigo Granda, el canciller de las FARC. Los mandatarios mantuvieron una reunión a puertas cerradas en el palacio presidencial de Miraflores, al cabo de la cual afirmaron haber "dado vuelta la página" de la crisis diplomática y anunciaron la plena reanudación del intercambio comercial, paralizado por el entredicho, desde enero pasado. Para disipar la tensión diplomática, debieron trabajar activamente los gobiernos de Brasil, Perú, Cuba, la Argentina y España.

Febrero 16/ JAPÓN: Políticos y ecologistas de todo el mundo celebraron la entrada en vigor del Protocolo de Kyoto, pero también pidieron nuevas medidas y mayores esfuerzos para la protección del medio ambiente. El pedido se dirigió sobre todo a Estados Unidos, el principal emisor de gases de efecto invernadero del mundo, que no adhirió al acuerdo alegando que impone condiciones ineficaces y perjudiciales para su economía. El Protocolo de Kyoto, aprobado en esta ciudad japonesa en 1997 y ratificado por 141 naciones obliga a 35 Estados industrializados a reducir, entre los años 2008 y 2012, las emisiones de gases de efecto invernadero, en un 5,2 % en relación con los niveles de 1990.

Febrero 17/ IRÁN: Un día después de que el gobierno anunciara la formación de un "frente común" con Siria contra Estados Unidos, el ex presidente Hashemi Rafsanjani, quien tiene amplias posibilidades de ganar las elecciones presidenciales de junio próximo, llamó a otros Estados islámicos a integrar una alianza ante un supuesto complot de Estados Unidos e Israel para dividirlos. Washington acusa a Irán y a Siria de apoyar el terrorismo y de sabotear el proceso de paz en Medio Oriente y la estabilización de Irak; al mismo tiempo intenta que Teherán abandone su programa nuclear militar. Por su parte, el presidente estadounidense, George W. Bush, reiteró que Siria está "desfasada" con el resto de los países de Medio Oriente y prometió respaldar a Israel si su seguridad es amenazada por Irán.

Febrero 18/ ESTADOS UNIDOS: Un día antes de iniciar su gira europea, el presidente George W. Bush dijo que el objetivo principal de su viaje es reafirmar la importancia de la alianza transatlántica y los valores compartidos entre Estados Unidos y Europa para poder trabajar conjuntamente. Además declaró que no descarta el uso de la fuerza contra Irán , un país con el que Gran Bretaña, Francia y Alemania han elegido la vía diplomática para impedir que siga desarrollando su programa nuclear. "Un presidente nunca puede decir nunca", dijo Bush respecto de la guerra, pero luego buscó atenuar sus términos, defendió la vía diplomática y señaló que la acción militar jamás es la primera elección del presidente.

Febrero 19/ PARAGUAY: La canciller Leila Rachid anunció que las autoridades colombianas no se opondrían a la eventual extradición a Paraguay del líder guerrillero Rodrigo Granda, vinculado a la banda que secuestró y asesinó a la hija del ex presidente Raúl Cubas. Cecilia Cubas, de 32 años, fue raptada en septiembre de 2004 y su cuerpo sin vida apareció el miércoles en una residencia al sur de Asunción. Según el fiscal Oscar Latorre, Granda, considerado el canciller de las FARC, estuvo directamente relacionado con el secuestro.

Febrero 20/ ESPAÑA: España se convirtió en el primer país de la Unión Europea en avalar en consulta popular no vinculante el texto de la futura Constitución que el bloque debería aprobar antes de 2007. El resultado positivo se impuso con el 76,7% de los votos emitidos, pero la asistencia a las urnas apenas alcanzó el 42% del padrón, el peor índice de participación de toda la democracia española. Con tan tibio resultado, tanto las fuerzas que pujaron por el sí como las que lo hicieron por el no, se consideraron ganadoras. Así las cosas, el resultado dejó un sabor agridulce y enciende la alarma de la abstención en los otros nueve países del bloque que también llamarán a consulta popular.

Febrero 21/ BÉLGICA: El presidente estadounidense, George W. Bush, inició en Bruselas una histórica gira por Europa, donde asistirá a una reunión cumbre con los jefes de Estado de los países miembro de la OTAN y a otra con los 25 miembros de la Unión Europea. La agenda incluye reuniones bilaterales con el premier británico Tony Blair y el presidente francés Jacques Chirac en Bruselas, el canciller alemán Gerhard Schröder en Frankfort y el presidente ruso Vladimir Putin en Eslovaquia. En su primer discurso Bush llamó a olvidar los malos momentos provocados por el rechazo de Francia, Alemania y Bélgica a la intervención norteamericana en Irak, y exhortó a los líderes del Viejo Continente a unirse "en el duro trabajo de avanzar hacia la libertad y la paz en el mundo".

Febrero 22/ IRAK: Ibrahim Al Jaafari, un chiita religioso y jefe del Partido Islámico Dawa, se transformó en el único candidato a primer ministro de Alianza Unida Iraquí, vencedora de los comicios del 30 de enero pasado, luego de que Ahmed Chalabi retirara su postulación. De esa forma, Al Jaafari, que en 1979 emigró a Irán huyendo del régimen de Saddam Hussein, y fue uno de los primeros políticos que regresó del exilio después de la caída de Saddam y el primer presidente del Consejo de Gobierno creado por los norteamericanos, se convertiría en el sucesor del primer ministro interino, Iyad Allawi.

Febrero 23/ PARAGUAY: A una semana del hallazgo del cadáver de Cecilia Cubas, hija del ex presidente Raúl Cubas, el presidente Nicanor Duarte Frutos removió de su cargo al ministro del Interior, Nelson Mora, y a 52 altos jefes policiales, en una de las mayores purgas registradas en las fuerzas de seguridad del país. La pista más firme de las investigaciones apunta a la participación de militantes de un pequeño grupo de izquierda, pertenecientes al partido Patria Libre, que habrían contado con asesoramiento de la guerrilla de las FARC.

Febrero 24/ ESLOVAQUIA: Los presidentes de Estados Unidos, George W. Bush, y de Rusia, Vladimir Putin, se reunieron en Bratislava, en el fin de la gira de cuatro días del mandatario norteamericano para reconciliarse con sus socios europeos. Putin rechazó las críticas de su par norteamericano a las tendencias autoritarias de su gobierno y declaró que "democracia no significa anarquía. También hay que tener en cuenta la estabilidad". Bush había dicho poco antes que Estados Unidos está muy preocupado por las deficiencias democráticas en Rusia. Ambos coincidieron sin embargo respecto de que ni Irán ni Corea del Norte deberían poseer armas nucleares.

Febrero 25/ ISRAEL: Un atacante suicida palestino se inmoló en la entrada de una discoteca en el paseo costero de Tel Aviv y causó tres muertos y unos cincuenta heridos. La explosión puso fin a un período de calma entre Israel y los palestinos, luego de que el 9 de este mes el primer ministro israelí, Ariel Sharon, y el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmoud Abbas, declararon en una cumbre en Egipto una tregua que ahora parece seriamente comprometida. El gobierno palestino condenó el ataque, mientras que voceros del gobierno israelí culparon a las autoridades palestinas.

Febrero 26/ EGIPTO: El presidente Hosni Mubarak ordenó al Parlamento que enmendara la Constitución para permitir que, de ahora en más, el presidente sea elegido por sufragio libre, universal y directo. La sorpresiva decisión representa un verdadero quiebre político en la historia del país, dominado desde hace 50 años por un solo partido y por gobiernos autocráticos. Según analistas, la iniciativa de Mubarak es una respuesta al plan de reforma de Medio Oriente alentado por Estados Unidos, en especial luego de los comicios en Irak y del cambio de mando en los territorios palestinos.

Febrero 27/ SIRIA: Autoridades sirias capturaron y entregaron a Irak a Sabawi Ibrahim Al Hasan, hermanastro y consejero del ex presidente Saddam Hussein. Siria ha sido sometida a intenso escrutinio internacional luego del asesinato del ex premier libanés Rafik Hariri, un fuerte detractor de la ocupación siria en el Líbano. Muchos libaneses acusan a Damasco y al gobierno prosirio de Beirut por el atentado. "La captura parece ser un gesto de buena voluntad por parte de los sirios para demostrar que están cooperando", dijo un funcionario de Washington a una agencia de noticias.

Febrero 28/ IRAK: En el atentado más sangriento en Irak desde la caída de Saddam Hussein, un atacante suicida hizo estallar un coche bomba frente a una clínica en la ciudad de Hilla, al sur de Bagdad. Al menos 125 personas murieron y cerca de 200 resultaron heridas. Un grupo vinculado al terrorista jordano Abu Musab Al Zarqawi, habría reivindicado el atentado en un sitio de Internet. El ataque generó una fuerte condena en toda la comunidad internacional, y mostró que la resistencia tiene poder para atacar y sigue dispuesta a hacerlo, aún después de las elecciones relativamente pacíficas del 31 de enero.