Diciembre / 2004

Diciembre 1/ ISRAEL: Luego de que el Parlamento rechazara el presupuesto para 2005, el primer ministro Ariel Sharon destituyó a los cinco ministros del Partido Shinui –su principal socio en la alianza de gobierno– por haber votado en contra. Los analistas estiman que esta ruptura podría marcar el final del gobierno de Sharon, que ahora deberá reestructurar su gabinete o llamar a elecciones anticipadas, dado que quedó con un respaldo parlamentario de 45 diputados de un total de 120 escaños. También se teme que la crisis amenace con paralizar el plan de retiro israelí de la Franja de Gaza, previsto pa-ra el año próximo.

Diciembre 2/ CHILE: La Corte de Apelaciones de Santiago decidió despojar de sus fueros al ex dictador Augusto Pinochet para que pueda ser procesado por su responsabilidad en el asesinato del general Carlos Prats y su esposa Sofía Cuthbert, ejecutados en Buenos Aires en 1974. Este fue el tercer desafuero de Pinochet y ocurre cuatro días después de que el presidente Ricardo Lagos hiciera público el informe de la Comisión Nacional sobre Tortura y Prisión Política, que establece que la violación de los derechos humanos durante el régimen militar fue una política de Estado.

Diciembre 3/ UCRANIA: La Corte Suprema declaró ilegal el ballottage presidencial que otorgó la victoria al candidato oficialista y favorito del Kremlin, Viktor Yanukovich, y ordenó repetir los comicios el 26 de diciembre. "La decisión es definitiva y no se puede apelar", advirtió el presidente de la Corte , Anatoli Iarema. Tanto Europa como Estados Unidos celebraron el nuevo llamado a la segunda vuelta, mientras que la moderación se impuso en Moscú, donde Putin fue uno de los pocos jefes de Estado que consideró legítimos los comicios.

Diciembre 4/ INDIA: Durante el discurso que brindó en la Fundación Nehru , en Nueva Delhi, el presidente ruso Vladimir Putin lanzó una de sus mayores críticas contra Estados Unidos, país al que acusó, aunque sin nombrarlo, de actuar en el ámbito mundial como una "dictadura revestida de una bella retórica pseudodemocrática". Las críticas tuvieron lugar en medio de la polémica entre Washington y Moscú sobre las elecciones presidenciales de Ucrania, donde el Kremlin y gran parte de Occidente apoyan a candidatos distintos, y fueron rechazadas de plano por Estados Unidos a través del vocero de la Casa Blanca , Scott McClellan.

Diciembre 5/ IRAK: Tres nuevos atentados en el norte del país dejaron un saldo de veintiún iraquíes muertos, informó el vocero del ejército norteamericano, Robert Powell. Diecisiete empleados de una empresa contratada por la coalición fueron asesinados en Tikrit, un coche bomba mató a tres guardias iraquíes cerca de Baiji, y en Samarra, un soldado iraquí murió y diez resultaron heridos en un ataque con cohetes antitanque y armas ligeras. Ante la incesante violencia, unos doscientos dirigentes políticos y de varias organizaciones se reunieron para insistir en que se posterguen las elecciones de fines de enero, iniciativa que ya fue rechazada de plano por Estados Unidos.

Diciembre 6/ ESPAÑA: Por segunda vez en 72 horas, la banda terrorista ETA atentó con una cadena preanunciada de explosiones distribuidas por ciudades de todo el país que sólo causó heridos leves. El viernes pasado, el estallido de cinco explosivos en los alrededores de Madrid coincidió con el comienzo de seis días de minivacaciones, mientras que los siete de hoy cayeron en la fiesta del Día de la Constitución. El hecho parece mostrar una nueva estrategia de ataque que apunta a la realización de atentados en fechas significativas, con fuerte desplazamiento de personas. "Es evidente que ETA tiene todavía capacidad operativa", dijo el ministro de Interior, José Antonio Alonso, aludiendo al diagnóstico que había dado fuera de combate a la organización luego de la captura de varios de sus líderes.

Diciembre 7/ RUSIA: Las diferencias entre Rusia y Occidente resurgieron con crudeza, luego de los cuestionamientos del presidente Vladimir Putin a la posibilidad de celebrar elecciones libres en un Irak bajo ocupación. "No llego a entender cómo se pueden realizar elecciones en las actuales condiciones de ocupación total del país por tropas extranjeras", dijo Putin al primer ministro iraquí, Iyad Allawi, de visita en la capital rusa. El presidente norteamericano George W. Bush ignoró los cuestionamientos e insistió en que las elecciones en Irak tendrán lugar el 30 de enero próximo, como está previsto.

Diciembre 8/ ESTADOS UNIDOS: El Congreso aprobó la mayor transformación en 50 años de los servicios de inteligencia y puso en funcionamiento una nueva estructura para hacer frente al terrorismo internacional. La reforma apunta a hacer más eficientes los órganos del área, profundamente cuestionados tras las los ataques del 11 de septiembre de 2001. La nueva ley crea la figura del director nacional de Inteligencia que ejercerá el control sobre el presupuesto y supervisará las operaciones de las quince agencias de espionaje. El presidente Bush anunció que firmará la ley de inmediato.

Diciembre 9/ COLOMBIA: El máximo jefe de las Autodefensas Unidas de Colombia, Salvatore Mancuso, entregó sus armas como parte de la desmovilización de mil quinientos combatientes del llamado Bloque Catatumbo. Este sector de paramilitares es considerado el que más violó el cese de fuego que las AUC decretaron el 1º de diciembre de 2002 para iniciar un mes después un proceso que buscaba sacar de la guerra a unos veinte mil paramilitares antes de 2006. Entre el 16 de julio de 2003 y el 16 de julio de 2004, el Bloque Catatumbo perpetró 211 asesinatos selectivos y 44 colectivos, según un informe de la Fundación Progresar , una organización no gubernamental que trabaja en la zona.

Diciembre 10/ PAQUISTÁN: Por lo menos 10 personas murieron y otras 30 resultaron heridas al explotar una bomba cerca de un camión militar en Quetta, capital de la provincia de Baluchistán, refugio de grupos que según Islamabad están vinculados con Al Qaeda. El Ejército de Liberación de Baluchistán, un grupo autoproclamado nacionalista, reivindicó el ataque. Baluchistán, la mayor, la menos poblada y la más pobre de las cuatro provincias paquistaníes, se encuentra en medio de un levantamiento de varias tribus que acusan a inversores extranjeros y a provincias vecinas más ricas de robar los recursos de la región.

Diciembre 11/ UCRANIA: El equipo de médicos austríacos que trata al candidato opositor a la presidencia Victor Yushchenko, confirmó que el mismo fue envenenado con dioxina, luego de unos estudios realizados en una clínica de Viena. Según los médicos, el envenenamiento ocurrió entre el 5 y el 10 de septiembre, fechas coincidentes con una cena que el candidato celebró con el jefe de los servicios secretos ucranios. Yushchenko fue hospitalizado por primera vez el 10 de septiembre y, tras una semana de tratamiento, sus facciones angulosas se desfiguraron y su cara se cubrió de acné, su nariz se ensanchó y sus ojos empequeñecieron. Estados Unidos instó a las autoridades ucranias a investigar el asunto. Por su parte, el jefe del Centro de Información de Toxicología de Moscú, Yuri Ostapenko, dijo que dudaba de que el líder opositor hubiera sido envenenado.

Diciembre 12/ ISRAEL: Cuatro soldados israelíes murieron y al menos otros diez fueron heridos al estallar un túnel repleto de explosivos bajo un puesto de control en la frontera entre la Franja de Gaza y Egipto. En un comunicado conjunto, los grupos extremistas palestinos Hamas y Al Fatah informaron que de-tonaron una tonelada y media de explosivos debajo del complejo israelí, a través de un túnel que habían excavado especialmente para el ataque. El atentado fue un claro mensaje de que concluyó un período de calma luego de la muerte de Arafat, el 11 de noviembre último.

Diciembre 13/ CUBA: Preocupado por una eventual invasión estadounidense, el gobierno lanzó el Ejercicio Estratégico Bastión 2004. Raúl Castro, vicepresidente primero y ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, recordó que Estados Unidos ha incluido a Cuba entre los países del llamado Eje del mal, por lo que aseguró que es real la posibilidad de una agresión. Cuatro millones de cubanos se verán involucrados durante las tres fases del ejercicio, que durará una semana.

Diciembre 14/ UNIÓN EUROPEA: A 48 horas de que los veinticinco líderes decidan en Bruselas si inician negociaciones por la incorporación de Turquía, Francia exigió, a través de su canciller Michel Barnier, otra demanda muy difícil de cumplir para los turcos: el reconocimiento del genocidio armenio. "Es parte de las buenas relaciones que Turquía debe establecer con sus vecinos", desafió Barnier. La cólera de Ankara contra París produjo serias tensiones y llevó a Turquía a llamar a su embajador en Francia y amenazar con represalias comerciales. Sólo dos países en el mundo han reconocido el genocidio de los turcos contra los armenios en 1915: Francia, en 2001, y la Argentina , bajo la presidencia de Raúl Alfonsín.

Diciembre 15/ ESTADOS UNIDOS: La primera prueba en casi dos años del ambicioso programa para el escudo antimisiles que intenta montar el presidente George W. Bush terminó en un rotundo fracaso cuando no se encendieron los motores del misil interceptor, según informó el Pentágono. En 2002, el presidente Bush anunció que para fines de este año estarían ya en funcionamiento los elementos iniciales del programa, un plan de unos sesenta mil millones de dólares. Este nuevo fracaso podría retrasar los planes para la activación del sistema, una rudimentaria defensa contra los mísiles que podrían ser disparados contra Estados Unidos desde países considerados hostiles, como Corea del Norte.

Diciembre 16/ ARABIA SAUDITA: Después de casi dos meses de silencio, el jefe de la red terrorista Al Qaeda, Osama Ben Laden, reapareció en una cinta de audio difundida por Internet en la que atacó con dureza a la monarquía saudita e instó a sus seguidores a atacar las instalaciones petroleras en Irak y el Golfo Pérsico. El líder terrorista felicitó, además, a los militantes que la semana pasada atacaron el consulado norteamericano en Jeddah, prueba de que la cinta fue grabada recientemente. Un análisis de los servicios de inteligencia de Estados Unidos determinó que la voz es, efectivamente, la de Ben Laden.

Diciembre 17/ UNIÓN EUROPEA: Los líderes de la UE llegaron a un acuerdo con Turquía sobre el reconocimiento de Chipre por parte de Ankara, luego de que el tema hiciera tambalear el inicio de las negociaciones para la adhesión del país musulmán, previsto para el 3 de octubre de 2005. El bloque decidió suavizar las condiciones que había impuesto a Ankara y logró el compromiso turco de reconocer "de hecho" a Chipre, mediante la reforma de un acuerdo aduanero. Además, se exigió a Turquía que asumiera la responsabilidad por el genocidio armenio. El presidente francés, Jacques Chirac, aclaró que la incorporación no está resuelta y, más aún, advirtió que puede frustrarse. Aunque las negociaciones comenzarán el año próximo, la adhesión de Turquía no se producirá antes del año 2015.

Diciembre 18/ COLOMBIA: El presidente Álvaro Uribe autorizó la extradición a Estados Unidos de Simón Trinidad, el miembro de mayor rango de las FARC en prisión, pero añadió que está dispuesto a revocarla si son liberados cincuenta y nueve colombianos, tres norteamericanos y un alemán que integran una lista de secuestrados de carácter político. El ultimátum generó angustia entre los familiares de los rehenes, ya que lo consideran como el certificado de defunción del canje humanitario , intercambio sobre el que hasta hoy el gobierno y la guerrilla no han podido ponerse de acuerdo.

Diciembre 19/ IRAK: Al menos 62 muertos y 150 heridos fue el saldo de dos atentados con coche bomba en las ciudades santas de Najaf y Kerbala, cuando faltan menos de seis semanas para las elecciones generales. Los ataques coincidieron con otros hechos de violencia en Bagdad, donde tres funcionarios electorales fueron asesinados, y con un mensaje del ex presidente Saddam Hussein, quien desde la cárcel exhortó a los iraquíes a mantenerse unidos. En Washington, en tanto, la Casa Blanca minimizó la importancia de los atentados e insistió en que no obligarán a modificar la fecha de las elecciones del mes próximo.

Diciembre 20/ ESPAÑA: En contra de todos los pronósticos, el denominado Plan Ibarretxe (considerado el primer paso para una futura independencia del país Vasco) comenzó a avanzar en el Parlamento regional, al ser aprobado por la Comisión de Instituciones e Interior. La sorpresa fue que los radicales independentistas de la ex Batasuna se abstuvieron y permitieron que los votos del Partido Nacionalista Vasco y sus aliados fueran suficientes. Si el plan es ratificado en pleno parlamentario el próximo 30, España enfrentará una difícil situación institucional.

Diciembre 21/ IRAK: En el ataque más letal contra fuerzas de Estados Unidos desde el inicio de la guerra, por lo menos veinticuatro personas murieron y sesenta resultaron heridas cuando una potente explosión sacudió una base militar norteamericana en la ciudad de Mosul. El grupo islámico radical Ansar Al Sunna se atribuyó el atentado, que coincidió con una visita sorpresa del primer ministro británico, Tony Blair, a Bagdad.

Diciembre 22/ RUSIA: Decidido a dar una señal al mundo entero de la paulatina recuperación de su poderío, el ejército ensayó con éxito el lanzamiento de su misil intercontinental más pesado, el SS-18, de 36,5 metros de largo, 3 metros de ancho y 211 toneladas de peso. El ejercicio es considerado una intimidante muestra de poder y se realiza en un momento en que el gobierno de Vladimir Putin viene sosteniendo rei-terados choques con Estados Unidos por el apoyo que Wa-shington ha dado a dirigentes políticos de las ex repúblicas soviéticas contrarios a los intereses moscovitas.

Diciembre 23/ PALESTINA: Miles de palestinos participaron en las primeras elecciones municipales celebradas en 28 años en Cisjordania, consideradas la antesala de los comicios presidenciales del 9 de enero próximo, en los que se elegirá al sucesor del fallecido líder Yasser Arafat. La votación, que se llevó a cabo en veintiséis pequeñas comunidades palestinas, marcó además el primer enfrentamiento electoral entre el gobernante partido Al Fatah y la organización islámica Hamas. "Estas elecciones son un primer paso hacia la constitución de un Estado palestino", dijo el primer ministro palestino, Ahmed Qureia. De acuerdo a los resultados preliminares, en la primera etapa electoral Al Fatah vencía en catorce de los veintiséis municipios, mientras que Hamas triunfaba en nueve.

Diciembre 24/ HONDURAS: Horas antes de la Nochebuena , una guerra entre pandillas provocó, en la ciudad de San Pedro Sula, una masacre en la que murieron veintiocho personas y veintinueve resultaron heridas. El presidente Ricardo Maduro lanzó en agosto de 2003 una cacería contra las pandillas de delincuentes, consideradas el principal problema de seguridad por la población. El gobierno ordenó el despliegue de unos 2000 soldados en San Pedro Sula, donde continuaban los allanamientos para dar con los responsables de la barbarie, en tanto, en Tegucigalpa, tanquetas blindadas del ejército recorrían las calles.

Diciembre 25/ VATICANO: El Papa pidió en su mensaje de Navidad que "se apaguen tantos focos de tensión porque corren el riesgo de degenerar en conflictos abiertos". Juan Pablo II hizo especial referencia a Irak, Medio Oriente y África. Tanto en la Misa de Gallo como en el mensaje de Navidad, el sumo pontífice pronunció los sermones más cortos de su pontificado para poder leer los textos completos, y pidió al Niño de Belén que aliente las iniciativas de diálogo y reconciliación para consolidar los esfuerzos de paz que se están haciendo actualmente para un presente y futuro más sereno.

Diciembre 26/ UCRANIA: El líder de la oposición y favorito de Occidente, Viktor Yushchenko, ganó por amplio margen la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. Tras escrutarse el 71% de los votos, Yushchenko obtenía el 56%, frente al 40% del premier Viktor Yanukovich, apoyado por el Kremlin. Al hablar ante sus seguidores luego de conocerse los primeros resultados, Yushchenko prometió "abrir Ucrania a Europa y al mundo", un mensaje que estuvo en el centro de su campaña y que lo diferenció claramente de Yanukovich, quien advirtió que se pondrá al frente de una dura oposición en caso de perder la votación.

Diciembre 27/ NACIONES UNIDAS: El responsable de asuntos humanitarios, Jan Egeland, anunció que las Naciones Unidas desplegaron la mayor operación de asistencia humanitaria en su historia para atender a las víctimas del tsunami que sacudió el sudeste asiático, mientras que decenas de países prometieron dinero en efectivo, instrumental médico y cuadrillas de expertos para ayudar a los cientos de miles de damnificados. El secretario de Estado norteamericano Colin Powell confirmó que su país enviará ayuda por cuatro millones de dólares, mientras que la Comisión Europea dispuso, tras los primeros tres millones de euros movilizados el domingo, el envío de sustanciales fondos de emergencia para los países afectados.

Diciembre 28/ COLOMBIA: Las FARC pidieron permiso al secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, para com-parecer ante la Asamblea General y explicar su versión del conflicto que enfrenta el país desde hace cuatro décadas, mediante una carta firmada por su Secretariado y publicada en su página de Internet y en un periódico local. Los rebeldes insisten en la necesidad de un canje que permita la liberación de los rehenes en su poder y la salida de las cárceles de unos quinientos guerrilleros presos. La carta no hace mención al ultimátum del presidente Álvaro Uribe de extraditar a Estados Unidos al jefe rebelde Simón Trinidad si las FARC no liberan a más tardar el jueves a sesenta y tres secuestrados.

Diciembre 29/ IRAK: La explosión de una "casa bomba", llena de explosivos y minas, en Bagdad, provocó la muerte de por lo menos treinta iraquíes, en otra acción de la insurgencia que busca boicotear las elecciones en el convulsionado país. El estallido de la vivienda dejó además veinticinco heridos y seis casas totalmente destruidas en los alrededores. Además, en Ramadi, la policía encontró el cadáver del vicegobernador de la provincia de Al Ambar, Muayad Al Isaui, secuestrado horas antes por grupos armados, y en el norte de Bagdad un empresario y una ingeniera contratados por el ejército estadounidense, así como un camionero turco, murieron en ataques de grupos rebeldes. La nueva ola de atentados comenzó pocas horas después de que Osama Ben Laden llamara a boicotear los comicios del 30 de enero.

Diciembre 30/ ESPAÑA: El proyecto soberanista presentado por los nacionalistas vascos conocido como el Plan Ibarretxe fue aprobado por el parlamento regional gracias al apoyo de último momento de la mitad de los legisladores del nacionalismo radical afín a ETA. El proyecto declara que el País Vasco es una comunidad libremente asociada a España con una serie de potestades como el establecimiento de la ciudadanía vasca equiparada a la española, derecho a una seguridad social propia, a la administración de Justicia y a un Tribunal Supremo independientes. Ahora, la iniciativa será remitida al parlamento español, donde se estima que será rechazada dado que el presidente José Luis Rodríguez Zapatero, habló con el líder del Partido Popular, Mariano Rajoy, y ambos reiteraron su rechazó al plan.

Diciembre 31/ UCRANIA: Luego de su derrota en las pasadas elecciones del último 26, el premier Víctor Yanukovich desistió de seguir en el gobierno. Según declaró, no quiere seguir asumiendo ningún cargo político con el actual liderazgo del país, que por otra parte lo ha dejado completamente solo. El presidente Leonid Kuchma, quien lo había elegido como sucesor, le soltó la mano luego de las denuncias por fraude y la repercusión del envenenamiento al triunfante candidato opositor Viktor Yuschenko.