Septiembre / 2004

Sept. 1/ RUSIA: Un grupo rebelde fuertemente armado irrumpió en un colegio de Beslan, en la República Autónoma Rusa de Osetia del Norte, fronteriza con la separatista Chechenia, y tomó como rehenes a unas 1.200 personas, la mayoría de ellas niños de entre 6 y 17 años. El comando, que reclama el retiro total de las tropas rusas de Chechenia, amenazó con volar la escuela y asesinar a 50 niños por cada rebelde abatido por las fuerzas especiales que rodearon el edificio y a otros 20 por cada militante herido. Ante el temor a un final sangriento, el presidente Vladimir Putin suspendió sus vacaciones y volvió a Moscú, desde donde sigue las negociaciones con los rebeldes.

Sept. 2/ ESTADOS UNIDOS: Al aceptar su nominación presidencial en el cierre de la convención republicana, el presidente George W. Bush prometió, si continúa al frente de la Casa Blanca , luego de las elecciones generales del 2 de noviembre próximo, mantener su estrategia de ataques preventivos para construir un mundo más seguro y un país más esperanzado. El líder republicano recordó los atentados contra las Torres Gemelas y el Pentágono para reafirmar su compromiso de mantener esa doctrina, y aseguró que se mantendría a la ofensiva, atacando a los terroristas en el extranjero para no tener que enfrentarlos en casa.

Sept. 3/ RUSIA: La toma de rehenes en Beslan cobró un final trágico con más de 300 muertos y 700 heridos, en una sucesión de explosiones, tiroteos y gritos de terror de niños que huían del lugar mientras comandos rusos asaltaban las instalaciones donde se habían atrincherado los terroristas. Las autoridades dijeron que se vieron obligadas a realizar la operación de asalto a la escuela debido a que los secuestradores, vinculados con el separatismo checheno, dispararon por la espalda a niños que escapaban del lugar. Jefes de Estado de todo el mundo condenaron la acción terrorista y lamentaron la muerte de cientos de inocentes. Las autoridades informaron que 27 de los secuestradores fueron liquidados. De ellos, diez eran de procedencia árabe, según el servicio secreto del interior ruso FSB, lo que respaldaría la afirmación del presidente Vladimir Putin de que miembros de la red terrorista Al Qaeda participan en el conflicto en Chechenia.

Sept. 4/ BOLIVIA: La Cancillería confirmó que el presidente Carlos Mesa volverá a plantear el reclamo marítimo boliviano a Chile durante la próxima asamblea general de las Naciones Unidas. Bolivia y Chile no tienen relaciones diplomáticas desde hace 26 años a causa del histórico reclamo. Por su parte, el presidente chileno, Ricardo Lagos, lamentó el deterioro de las relaciones de su país con Bolivia y Perú y exhortó a ambos países a trabajar con miras al futuro.

Sept. 5/ IRAK: El gobierno anunció el arresto del número dos de Saddam Hussein, Izzat Ibrahim Al Douri, en una operación militar en el norte del país, en la que murieron al menos 70 personas. Según el catálogo de enemigos elaborado por la CIA y el Pentágono, Al Douri ocupaba el puesto número 6 en la lista de los 55 terroristas más buscados por el que ofrecían 10 millones de dólares. Al Douri es el más alto representante del gobierno de Saddam que se encontraba prófugo ya que llegó a ser el vicepresidente del Consejo del Comando Revolucionario del partido Baath, una suerte de ministro de Defensa.

Sept. 6/ COLOMBIA: Las FARC modificaron su posición de exigir una amplia zona desmilitarizada al proponer al gobierno de Álvaro Uribe el establecimiento de una zona de seguridad durante 72 horas para negociar un intercambio humanitario de secuestrados por rebeldes presos. “El gobierno y la fuerza pública deben examinar las posibilidades y las implicaciones de la propuesta”, declaró el senador oficialista Rafael Pardo, mientras que el representante Ricardo Arias dijo que la nueva posición de las FARC es un lugar de esperanza para las 3000 familias que tienen algún miembro secuestrado.

Sept. 7/ ITALIA: Dos jóvenes mujeres italianas, Simona Pari y Simona Torretta, de 29 años ambas, que se desempeñaban como voluntarias en una ONG, fueron secuestradas por un grupo comando en Bagdad. La noticia del rapto de las “dos Simonas”, como enseguida fueron bautizadas, causó gran conmoción en Italia, país donde la mayoría de la gente se opuso a la guerra en Irak. Si bien el gobierno aseguró su máximo empeño para lograr la liberación de las dos voluntarias, otro final no feliz podría provocar un verdadero terremoto político para Berlusconi.

Sept. 8/ RUSIA: Apenas cinco días después del sangriento fin de la toma de rehenes en Beslan, el gobierno anunció que está dispuesto a lanzar ataques preventivos contra bases terroristas en cualquier lugar del mundo. A fines de 2002 el presidente Putin había aprobado una doctrina militar que implicaba el uso preventivo de la fuerza, sin embargo, la de hoy fue la advertencia más fuerte hasta ahora sobre posibles ataques más allá de las fronteras rusas. El anuncio fue inmediatamente respaldado por el canciller británico, Jack Straw, quien consideró que era comprensible la advertencia de Moscú. El gobierno de París fue más cauto y opinó que la lucha contra el terrorismo pasa por la movilización del conjunto de la comunidad internacional.

Sept. 9/ INDONESIA: Una organización vinculada con la red terrorista Al Qaeda detonó un coche bomba frente a la embajada australiana en Yakarta y dejó 9 muertos y 173 heridos, en un ataque devastador contra un país que apoyó a Estados Unidos en la invasión de Irak. El ataque podría ser un intento por alterar el desarrollo de las elecciones generales australianas el mes próximo, tal como hizo Al Qaeda en España en marzo último. Luego de haber declarado el alerta en el país, el primer ministro australiano, John Howard, se mostró desafiante ante lo ocurrido. “Esta no es una nación que va a ser intimidada por actos de terrorismo”, dijo el premier en Melbourne. Por su parte, la presidenta indonesia, Megawati Sukarnoputri, prometió perseguir a los responsables del atentado, y acortó una visita a Brunei, para regresar a Yakarta.

Sept. 10/ ITALIA: El mismo grupo islámico que reivindicó la captura de las dos rehenes italianas, lanzó un ultimátum de 24 horas al gobierno de Roma para que todas las musulmanas encarceladas en Irak sean liberadas de inmediato, a cambio de información sobre Simona Torreta y Simona Pari. El ultimátum trascendió poco antes de que arribara por primera vez a Roma el presidente provisional iraquí, Ghazi Al Yawar. El mandatario se reunió con el premier Silvio Berlusconi, que le hizo saber que “la misión italiana continúa, pero Irak debe empeñarse para la liberación” de las dos jóvenes. Al Yawar reafirmó su “máxima disponibilidad” y no ocultó sus dudas acerca de la autenticidad del mensaje.

Sept. 11/ ESTADOS UNIDOS: En el tercer aniversario de los atentados del 11 de Septiembre de 2001, en los que murieron 3.000 personas, se sucedieron ceremonias y discursos en todo el mundo. En un mensaje radial, el presidente George W. Bush manifestó que “Estados Unidos está determinado a permanecer en la ofensiva y a perseguir a los terroristas donde quiera que se escondan”. El candidato demócrata John Kerry, por su parte, manifestó que “si bien el 11-S fue el peor día que hemos vivido, al mismo tiempo sacó lo mejor de nosotros”. El papa Juan Pablo II también envió su mensaje de paz y llamó a “romper la cadena de la violencia”, ya que “la simple respuesta armada no basta” ante el terrorismo.

Sept. 12/ ESTADOS UNIDOS: Informes de inteligencia que señalan que Corea del Norte se dispone a realizar su primer ensayo nuclear generaron la alarma de Washington, acentuada además tras la revelación de que la semana pasada hubo una gigantesca explosión cerca de la frontera de Corea del Norte con China. El secretario de Estado Colin Powell, dijo que no había ningún indicio de que se tratara de un experimento nuclear, pero admitió que se está analizando cuidadosamente la situación, a la vez que la consejera de seguridad nacional, Condolezza Rice afirmó que Corea del Norte “cometió un gran error” el día en que decidió restablecer su programa nuclear.

Sept. 13/ UNIÓN EUROPEA: En un encuentro cargado de gran valor simbólico, los líderes de España, Francia y Alemania, todos opuestos a la invasión norteamericana de Irak, declararon viva a la “vieja Europa” y prometieron trabajar juntos para fortalecer el bloque continental. La cumbre realizada en Madrid representó el regreso de España a una política exterior orientada hacia Europa y el abandono del énfasis que José María Aznar, antecesor del actual primer ministro Rodríguez Zapatero, había puesto en los vínculos con Washington. Los tres dirigentes subrayaron la posibilidad de una plena participación de España en las fuerzas franco-alemanas, con el fin de reforzar las capacidades europeas de respuesta en las crisis internacionales.

Sept. 14/ IRAK: En una de las peores jornadas de violencia de los últimos seis meses, por lo menos 72 personas murieron a causa de la explosión de un coche bomba en Bagdad, de un ataque guerrillero en Baquba y por combates entre la resistencia y las tropas norteamericanas en Ramadi y Mosul. La explosión del coche bomba tenía como blanco el cuartel general de la policía, según informó el Ministerio de Salud. En una nueva señal de la preocupación que provoca esta nueva ola de violencia, el gobierno estadounidense anunció su intención de transferir unos 3.400 millones de dólares a los gastos vinculados con la seguridad y para proyectos de generación de empleo.

Sept. 15/ BRASIL: El presidente Lula da Silva se reunió en Manaos con su par venezolano Hugo Chávez  en un encuentro en el que trataron temas concretos como la creación de una red de TV oficial sudamericana y cómo avanzar en la integración regional. Por su parte, Chávez puso énfasis en sus críticas a las políticas económicas ortodoxas, mientras que Lula resaltó que la dificultad para una alianza del continente es “la burocracia legal”.

Sept. 16/ IRAK: Dos estadounidenses y un británico fueron capturados en un golpe comando, cuando se encontraban en su vivienda en un barrio residencial de Bagdad. Las embajadas de Estados Unidos y Gran Bretaña confirmaron los se cuestros y fuerzas especiales norteamericanas patrullan Al Mansur para recabar pistas que permitieran descubrir el paradero de los rehenes. Ya han sido capturados más de 100 extranjeros, en un intento por desestabilizar el aparato político y expulsar a las fuerzas de la coalición. Además de estos tres, otros cuatro occidentales permanecen capturados por grupos radicales islámicos en Irak: dos periodistas franceses desde el mes pasado y dos trabajadoras italianas de una organización humanitaria.

Sept. 17/ FRANCIA: Casi un mes después de su secuestro, la suerte de los periodistas franceses tomados como rehenes en Irak, George Malbrunot y Christian Chesnot es más incierta que nunca, pero las autoridades francesas se limitan a repetir que están vivos y en buen estado de salud. Los rehenes se encontrarían en Bagdad, según algunas fuentes, mientras que otras están convencidas de que están retenidos en Fallujah, bastión rebelde sunnita. Por otra parte, nada se sabe aún de la situación de dos estadounidenses y un británico secuestrados recientemente en pleno centro de Bagdad, en donde se volvió a vivir una jornada sangrienta con 70 muertos al explotar un coche bomba.

Sept. 18/ RUSIA: La policía y los servicios de seguridad anunciaron haber frustrado un doble atentado con coche bomba en pleno centro de Moscú que estaba dirigido contra el presidente, Vladimir Putin. No obstante, fuentes policiales no descartaron que el objetivo hayan sido los asistentes a una reunión mundial de alcaldes que se celebra en Moscú. El atentado frustrado se produjo un día después de que el líder guerrillero checheno, Shamil Basayev, asumiera la autoría de la oleada de ataques terroristas que ha sufrido este país en las últimas semanas, en especial de la toma del colegio de Beslan, que dejó más de 330 muertos. Putin, en tanto, instó a la comunidad internacional a dejar de dividir a los terroristas en “moderados y radicales”, en una petición transparente de respaldo a su lucha contra el separatismo checheno.

Sept. 19/ CHINA: El ex presidente Jiang Zemin entregó el control de las fuerzas armadas al actual mandatario, Hu Jintao, en un gesto histórico que marcó el final de la primera transición pacífica del poder desde 1949. La decisión supone la retirada definitiva de Jiang y la cesión total del control del país a Hu. Los expertos no esperan grandes cambios en la política doméstica ni exterior china, aunque quizás sí un discurso más conciliador hacia Taiwán y Hong Kong y una postura más flexible y pragmática a la hora de abordar los problemas.

Sept. 20/ IRAK: Un grupo extremista vinculado con Al Qaeda y liderado por el terrorista jordano Abu Mussab Al Zarqawi decapitó a uno de los dos civiles estadounidenses que mantenía secuestrados junto con un británico, y mostró en un sitio de Internet imágenes de la ejecución, en un hecho que conmovió a todo el mundo. Además, lanzó un nuevo ultimátum de 24 horas sobre la vida de los otros dos rehenes. Los secuestradores habían amenazado con matar a los rehenes si en 48 horas Estados Unidos no liberaba a todas las mujeres musulmanas en las cárceles de Abu Ghraib, en Bagdad, y Um Qasr, al sur de Irak. Sin embargo, las autoridades norteamericanas aseguran que no hay mujeres detenidas en esas dos prisiones.

Sept. 21/ NACIONES UNIDAS: Al inaugurar el debate de la Asamblea General , el presidente George W. Bush defendió la guerra en Irak y llamó a los 191 miembros a ayudar en la reconstrucción y la seguridad de este país, mientras que el secretario general del organismo, Kofi Annan, condenó las violaciones de las fuerzas norteamericanas y, en una velada crítica a la política exterior de Estados Unidos, advirtió que “nadie está por encima de la ley”. En tanto, el presidente brasileño, Lula da Silva, resaltó que “sólo un orden internacional basado en el multilateralismo puede promover la paz y un desarrollo sustentable de las naciones” y afirmó además que “ningún órgano está mejor dotado que la ONU para asegurar que el mundo converge hacia objetivos comunes”.

Sept. 22/ HAITÍ: Mientras continúa creciendo el número de muertos por el huracán Jeanne en el nordeste del país, donde las víctimas fatales sumaban más de 1000 y los desaparecidos, otros tantos, la comunidad internacional comenzó a movilizarse en un urgente esfuerzo por llevar ayuda a los cientos de miles de damnificados de la nación caribeña. La Argentina , Brasil, Cuba, Estados Unidos y Francia, entre otros países, empezaron a enviar equipos de expertos y ayuda para paliar los efectos del desastre. Cuba, recién golpeada por el huracán Iván, también está colaborando, y España y Chile adelantaron que enviarán 20 toneladas de ayuda humanitaria cada uno, mientras que Venezuela se comprometió a donar un millón de dólares en asistencia.

Sept. 23/ VENEZUELA: El asesinato de 14 venezolanos en la frontera con Colombia generó un nuevo enfrentamiento entre los gobiernos de ambos países. El presidente Hugo Chávez aseguró que “Co-lombia es la primera responsable” de la inseguridad en la zona fronteriza y acusó a los paramilitares colombianos. El gobierno colombiano señaló como responsables a las FARC. Chávez también arremetió contra Estados Unidos, aliado del gobierno de Álvaro Uribe en Colombia, y señaló que mientras los soldados norteamericanos estén allí la violencia seguirá creciendo.

Sept. 24/ IRAK: En una nueva escalada en la trágica sucesión de secuestros y ejecuciones de extranjeros un grupo armado capturó a seis trabajadores egipcios en Bagdad. El caso se suma al de dos norteamericanos –decapitados esta semana– y un británico aún cautivo y cuya muerte podría ser inminente. También es incierta la suerte corrida por dos periodistas franceses y 2 rehenes italianas cuya ejecución fue anunciada en Internet por dos grupos rebeldes, pero nunca confirmada por el gobierno italiano. La dramática serie de secuestros y la recurrente violencia hicieron resurgir el temor a que deban ser pospuestas las elecciones presidenciales de enero próximo.

Sept. 25/ CHILE: El juez Juan Guzmán interrogó finalmente al ex dictador Augusto Pinochet, que quedó a un paso de ser sometido a proceso por su responsabilidad en los crímenes de la Operación Cóndor , el plan de colaboración entre los regímenes militares de Chile, la Argentina , Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay que dejó cientos de desaparecidos en la década del 70. Aunque no se revelaron mayores detalles, trascendió que Pinochet se declaró inocente y habría descartado su responsabilidad en los crímenes cometidos por la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), la policía secreta que comandaba Manuel Contreras, quien en el proceso dijo que su organismo respondía directamente al primer mandatario.

Sept. 26/ SIRIA: Izzedin Sheikh Khalil, un importante dirigente militar del grupo terrorista palestino Hamas murió al estallar su vehículo en un barrio de Damasco, hecho que fuentes del gobierno israelí reconocieron extraoficialmente como un nuevo caso de “asesinato selectivo”. De confirmarse la autoría de Israel, se trataría del primer asesinato de un jefe terrorista palestino llevado a cabo en el extranjero en casi una década y el tercero contra un destacado líder de Hamas en el último año. Por su parte, el brazo armado de Hamas amenazó con trasladar al extranjero la lucha contra Israel.

Sept. 27/ COLOMBIA: La negociación de paz con los pa-ramilitares entró en su peor crisis, luego de que se rompiera la confidencialidad del proceso y el gobierno amenazara con interrumpir el diálogo con los grupos de ultraderecha si estos no se desmovilizan de inmediato. El comisionado presidencial de paz, Luis Carlos Restrepo, afirmó que ya estaba agotada la negociación entre el gobierno y las Autodefensas Unidas de Colombia, que se inició el 1º de julio último y prevé el desarme de más de 20.000 hombres antes de 2005. En ese sentido, Restrepo advirtió que el gobierno no concederá más plazos para la desmovilización de los grupos armados ilegales que combaten a la guerrilla ni ofrecerá más de lo que ya ha ofrecido.

Sept. 28/ ITALIA: Tras casi tres semanas de cautiverio en Irak, arribaron a Italia “las dos Simonas”, tras una liberación rodeada de misterio en donde, según trascendidos, se habría pagado un rescate de un millón de dólares. El secuestro mantuvo en vilo a toda Italia durante 21 días, y puso a prueba al gobierno de Silvio Berlusconi, aliado de Washington, que se anotó con este final feliz una notable victoria política. Desde el papa Juan Pablo II hasta los distintos sectores sociales y políticos del país, expresaron su profunda alegría por la tan ansiada liberación.

Sept. 29/ IRAK: Encerrado en una jaula, el rehén británico Ken Bigley renovó el pedido al primer ministro Tony Blair para que le salve la vida y lo acusó de ignorar su súplica, en un video difundido por una cadena televisiva árabe. “Blair miente cuando dice que está negociando. A él no le preocupo. Le pido por mi vida”, rogó, mientras exigía la liberación de las mujeres iraquíes prisioneras de Estados Unidos. La imagen fue tan perturbadora para la opinión pública británica que la televisión local se negó a emitirla, mientras que el primer ministro Tony Blair anunció que Gran Bretaña responderá a los secuestradores de Bigley si ellos hacen contacto.