Mayo / 2004

Mayo 1/ UNION EUROPEA: Fiestas, conciertos y ceremonias acompañaron la incorporación de diez nuevos miembros a la Unión Europea , mientras los líderes políticos saludaban el fin de una Europa dividida en Este y Oeste, 15 años después de la caída del Muro de Berlín. La bandera azul con estrellas era enarbolada en ocho Estados de Europa central y oriental y en las dos islas mediterráneas de Chipre y Malta, que se unieron al mayor bloque comercial del mundo, rival directo de Estados Unidos. Para los ciudadanos de Polonia, la República Checa , Eslovaquia, Hungría, Eslovenia, Estonia, Letonia y Lituania, la ampliación corona 15 años de dolorosas reformas económicas tras el colapso del dominio comunista.

Mayo 2/ MÉXICO: Luego de que el canciller Luis Ernesto Derbez criticara el discurso pronunciado por Fidel Castro en el que éste censuró a México por su voto contra Cuba en la Comisión de Derechos Humanos de la ONU , el gobierno de Vicente Fox retiró a su embajadora en Cuba y solicitó la salida del embajador de La Habana en suelo mexicano en 48 horas. Además, Derbez calificó como una injerencia directa en asuntos internos mexicanos a la misión realizada el mes pasado por funcionarios cubanos. Aunque estos hechos deterioran los vínculos bilaterales, tampoco con el gobierno peruano que tomó la misma medida drástica, se tradujeron en una ruptura de las relaciones diplomáticas.

Mayo 3/ ESTADOS UNIDOS: Otto Reich renunció a su posición de asesor para América Latina aduciendo causas financieras y familiares. La dimisión se conoció poco antes de que una comisión especial entregara al presidente George W. Bush una serie de recomendaciones para acelerar una transición pacífica y democrática en Cuba. El diario The Miami Herald, dijo incluso que la renuncia de Reich podría ser el primer paso de un "gran cambio" en la política de Washington hacia América Latina, dominada por políticos conservadores de origen cubano. El virulento anticomunismo de Reich fue señalado como un obstáculo para los deseos de agricultores interesados en vender al contado sus productos a Cuba.

Mayo 4/ NACIONES UNIDAS: Tras el escándalo por las fotos que muestran a soldados norteamericanos y británicos abusando de prisioneros iraquíes, el alto comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Bertrand Ramcharam, ordenó una investigación exhaustiva sobre la situación de los detenidos en Irak. Las acusaciones de maltratos físicos y torturas psicológicas "deben ser investigadas y los responsables conducidos a la Justicia ", señaló Ramcharam. Aclaró, sin embargo, que por razones de seguridad su equipo no viajará a Irak, donde la ONU todavía no tiene presencia. Por su parte, el ejército norteamericano informó que inició en diciembre último investigaciones criminales sobre 35 casos de supuestos abusos en cárceles militares de Irak y Afganistán.

Mayo 5/ CUBA: El canciller Felipe Pérez Roque afirmó que las relaciones entre su país y México atraviesan por su peor momento en más de un siglo y responsabilizó de ello al gobierno del presidente Vicente Fox, al que acusó de adoptar medidas "irreflexivas e injustificables". "Cuba considera que el gobierno mexicano es el responsable, con una posición injustificable, irreflexiva y soberbia, de poner las relaciones al borde la ruptura", señaló Pérez Roque.

Mayo 6/ ESTADOS UNIDOS: Acorralado por un escándalo que podría poner en riesgo a su gabinete, el presidente George W. Bush hizo finalmente el pedido formal de disculpas por los abusos cometidos contra prisioneros iraquíes. El gesto fue interpretado como un claro intento de poner fin a las críticas desatadas alrededor del mundo, tras la difusión de fotografías que daban cuenta de los aberrantes hechos. Sin embargo, en su mensaje, Bush intentó rescatar al secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, sobre quien llueven los reclamos de renuncia.

Mayo 7/ ESTADOS UNIDOS: El secretario de Defensa Donald Rumsfeld asumió la total responsabilidad por el escándalo de los abusos y torturas cometidos en perjuicio de prisioneros iraquíes por parte de soldados norteamericanos. "Estos eventos ocurrieron en mi gestión por lo que soy responsable de ellos", dijo el jefe del Pentágono al ser interpelado en el Senado. El gesto, según los analistas, está destinado a evitar que estos incidentes dañen aún más a Bush, cuando faltan menos de siete meses para las elecciones en las que buscará un segundo mandato.

Mayo 8/ BOLIVIA: En momentos en que el gobierno del presidente Carlos Mesa enfrenta amenazas de nuevas rebeliones populares, las fuerzas armadas rechazaron abiertamente un fallo que las obliga a acatar la justicia ordinaria respecto de la muerte de una enfermera de la Cruz Roja , ocurrida durante enfrentamientos en febrero de 2003. Acuarteladas, las filas militares advirtieron que la sentencia puede impedir que intervengan en conflictos internos, como hicieron en octubre de 2003 para contener la revuelta que derivó en la renuncia de Gonzalo Sánchez de Lozada. Los comandantes militares sospechan que la sentencia tiene móviles políticos; señalaron que pone en riesgo "la unidad y estabilidad de Estado" y describieron el fallo como un "error histórico".

Mayo 9/ RUSIA: El presidente de Chechenia y hombre fuerte de Vladimir Putin en la convulsionada región, Akhmad Kadyrov, fue asesinado en un atentado con bomba en un estadio de Grozny que dejó por lo menos otros cinco muertos y puso en jaque el plan de pacificación del Kremlin para la república caucásica. El general al mando del ejército ruso en Chechenia, Valery Baranov, también resultó gravemente herido en la explosión. Aunque ningún grupo se atribuyó el atentado, las autoridades no tardaron en acusar a los separatistas que ya habían atentado contra la vida de Kadyrov.

Mayo 10/ ESTADOS UNIDOS: El presidente George W. Bush se vio for-zado a reiterar públicamente su confianza en el secretario de Defensa Donald Rumsfeld ante los pedidos de renuncia que llueven sobre el jefe del Pentágono. El escándalo continuó creciendo con la difusión de nuevas fotografías de los excesos en la cárcel de Abu Ghraib, en Bagdad y denuncias al respecto de la Cruz Roja. Los cuestionamientos a la tarea de Rumsfeld comienzan ya a atravesar las líneas partidarias en un año electoral, e incluso desde sectores militares estadounidenses surgieron en los últimos días las primeras voces críticas que apuntan "a lo más alto" del Pentágono.

Mayo 11/ IRAK: En otra jornada sangrienta y con imágenes de alto impacto, un grupo iraquí cercano a Al Qaeda decapitó frente a una cámara de video a un civil estadounidense en Irak, mientras prometía que realizaría más ejecuciones en venganza por los abusos ocurridos en Abu Ghraib. "Me llamo Nick Berg, mi padre se llama Michael y mi madre, Suzanne", se presenta el hombre, que afirma ser oriundo de Filadelfia. En imágenes de mala calidad se observa a un hombre que lee una declaración. Enseguida uno de los encapuchados decapita a la víctima con un cuchillo y luego levanta la cabeza y la exhibe ante la cámara. Afirman que Al Zarqawi, uno de los socios de Ben Laden, fue quien le cortó la cabeza.

Mayo 12/ BRASIL: El gobierno se convirtió en blanco de una fuerte ola de repudio, nacional e internacional, por su decisión de expulsar del país a un periodista del diario norteamericano The New York Times, que había publicado un artículo sobre la supuesta inclinación del presidente Luiz Inacio Lula da Silva hacia la bebida. La decisión generó incluso una respuesta de Washington. "Obviamente, el artículo no representa el punto de vista del gobierno de Estados Unidos, pero la decisión de cancelar la visa del periodista no se ajusta al fuerte compromiso de Brasil con la libertad de prensa", dijo el vocero del Departamento de Estado, Richard Boucher. Posteriormente, la justicia brasileña suspendió la decisión del gobierno de Lula da Silva de anular la visa de trabajo del corresponsal.

Mayo 13/ ISRAEL: Dos ataques aéreos sobre la Franja de Gaza dejaron un saldo de 13 palestinos muertos y decenas de heridos. Israel, por su parte, sufrió en dos días la mayor cantidad de bajas de los últimos diez años, ya que once soldados murieron debido a la explosión de minas al paso de los vehículos en los que se desplazaban, en Zeitun y en Rafa. El presidente palestino, Yasser Arafat, realizó un pedido a la comunidad internacional para que actúe con urgencia para condenar y poner fin a los crímenes israelíes.

Mayo 14/ IRAK: En un paso que amenaza con enfurecer al mundo musulmán, las fuerzas norteamericanas intensificaron su ofensiva contra el clérigo iraquí Moqtada Al Sadr y, por primera vez, desplegaron tanques en la ciudad santa de Najaf. Los principales combates se libraron en el cementerio, muy cerca de la mezquita del imán Alí, uno de los sitios sagrados del mundo para los chiitas. En tanto, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, y el administrador estadounidense en Irak, Paul Bremer, señalaron que Estados Unidos abandonará el país árabe si así lo pide el futuro gobierno iraquí de transición, que asumirá el próximo 30 de junio.

Mayo 15/ ISRAEL: Más de cien mil personas reclamaron la retirada del ejército israelí de la Franja de Gaza, durante una de las manifestaciones de mayor afluencia de los últimos años en el país. La movilización en la plaza Yitzhak Rabin fue organizada por los partidos de izquierda para contrarrestar la campaña de la derecha y de la extrema derecha que durante las últimas semanas consiguieron minar el plan de retirada de la Franja de Gaza del primer ministro Ariel Sharon. Según recientes sondeos, más del 70% de los israelíes son favorables a una retirada de esos territorios ocupados.

Mayo 16/ INDIA: Sonia Gandhi fue confirmada como la nueva primera ministra, en reemplazo del ex premier Atal Behari Vajpayee quien renunció ante el triunfo de la oposición en los comicios legislativos del viernes, tras un acuerdo entre su agrupación política, el Partido del Congreso, sus socios de la coalición y otras fuerzas que apoyaron a su nominación. Gandhi asumirá en tres días cuando el presidente de la India , Abdul Kalam, le ofrezca formalmente el cargo. A la candidatura de Gandhi se resistían algunos miembros de la alianza por el origen italiano de la viuda del ex premier asesinado Rajiv Gandhi. La principal referente del Partido Bharatiya Janata, Sushma Swaraj, aseguró que renunciará a su mandato parlamentario en caso de que Gandhi sea designada primera ministra.

Mayo 17/ IRAK: Grupos insurgentes asesinaron al presidente del Consejo de Gobierno, Izzadine Saleem, lo que abrió nuevos interrogantes sobre la factibilidad del plan de Estados Unidos de entregar la soberanía a los iraquíes el próximo 30 de junio. El denominado Movimiento Árabe de la Resistencia , afirmó que dos de sus miembros llevaron a cabo el ataque con coches bomba, y se comprometió a "continuar la lucha hasta la liberación de Irak y Palestina". Saleem fue reemplazado por Ghazi Mishal Al Yawer -uno de los cinco sunnitas que integran el Consejo de Gobierno. Por su parte, la Casa Blanca confirmó la entrega del poder prevista para el 30 de junio.

Mayo 18/ INDIA: En una sorpresiva decisión que conmocionó a todo el país, Sonia Gandhi renunció a presidir el nuevo gobierno de la India , un día después del mayor derrumbe de la historia de la Bolsa de Bombay y tras fuertes protestas de los nacionalistas hindúes. Su inesperada renuncia dejó como favorito para ocupar el cargo a Manmohan Singh, el arquitecto del programa de liberalización económica instrumentado a principios de los 90. Los inversionistas temían que Gandhi abandonara su promesa de continuar con la liberalización económica, o que los partidos comunistas, aliados de Gandhi, bloquearan medidas clave como la privatización de empresas estatales. La renuncia de Gandhi y la perspectiva de que el padre de las reformas económicas sea el próximo premier llevaron alivio a los mercados financieros, que registraron una fuerte recuperación.

Mayo 19/ IRAK: Una corte marcial sentenció al soldado norteamericano Jeremy Sivits a un año de prisión y a la baja deshonrosa del Ejército por participar en las vejaciones sexuales a prisioneros de la cárcel de Abu Ghraib y tomarles fotografías. En su declaración Sivits, uno de los siete procesados, dijo seguir una orden de la inteligencia militar que promovía la metodología para que los prisioneros hablen. Por otra parte, por lo menos 40 personas, entre ellas 15 niños, murieron cuando helicópteros norteamericanos atacaron un grupo de casas en un pequeño pueblo cerca de la frontera con Siria, donde las víctimas -según testigos- participaban de una boda en la que, como es habitual durante los festejos en los países árabes, hubo disparos al aire. El ejército norteamericano afirmó que las víctimas eran combatientes extranjeros refugiados en territorio iraquí.

Mayo 20/ BOLIVIA: Los poderosos sindicatos bolivianos aglutinados en la Central Obrera Boliviana rompieron el diálogo con el presidente Carlos Mesa luego de que el mandatario revelara el contenido de las preguntas del referéndum vinculante convocado para definir el destino del gas natural, uno de los mayores recursos del país andino. La organización sindical exige a Mesa la nacionalización de la explotación de hidrocarburos y consideró que la propuesta presentada por Mesa es tramposa y que ignora esa demanda. Por su parte, el principal líder de los campesinos, Felipe Quispe, afirmó que la propuesta era "capciosa".

Mayo 21/ IRAK: Nuevas fotos e imágenes de video, difundidas por la prensa mostraron con mayor crudeza el nivel de tormentos a los que eran sometidos los prisioneros iraquíes en la cárcel de Abu Ghraid. Presos iraquíes fueron obligados a desfilar en ropa interior femenina, abusados sexualmente y forzados a comer sustancias que sacaban de inodoros. Pese a que el gobierno norteamericano mantuvo el hermetismo sobre las nuevas revelaciones, fuentes militares dejaron trascender que el Pentágono investiga 37 casos de muertes de detenidos en Irak y Afganistán, que se produjeron luego de emplear métodos de interrogatorio cuya legalidad está hoy en el centro de los cuestionamientos.

Mayo 22/ ESPAÑA: El heredero al trono de España, Felipe de Borbón y la ex periodista Letizia Ortiz son ya los príncipes de Asturias, tras casarse en una ceremonia histórica, pero deslucida por la torrencial lluvia, la abrumadora seguridad y el ánimo más solemne que festivo de los contrayentes y de los reyes Juan Carlos y Sofía. Todo eso llevó a una respuesta popular menor a la esperada y en la que influyó el recuerdo y el temor por lo sucedido en Madrid el 11 de marzo.

Mayo 23/ COREA DEL NORTE: En una visita relámpago a Corea del Norte, el primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, mantuvo en Pyongyang una histórica reunión con el presidente Kim Jong II en la que obtuvo respuestas positivas tanto sobre la crisis nuclear como en el delicado tema de los japoneses secuestrados por el régimen norcoreano durante la Guerra Fría. Gracias a la concesión del dirigente norcoreano, Koizumi anunció que Japón enviará a Corea del Norte una ayuda humanitaria de 250.000 toneladas de alimentos y 10 millones de dólares en medicinas. Desde hace un año y medio, Pyongyang exige asistencia financiera y energética y un compromiso de no agresión por parte de Washington a cambio de terminar con su programa nuclear, que desató una verdadera crisis en la región.

Mayo 24/ ESTADOS UNIDOS: En un proyecto de resolución presentado en conjunto con Gran Bretaña, ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, Washington solicita la asistencia del organismo mundial para concretar el traspaso de poder en Irak previsto para el 30 de junio. El proyecto prevé que el gobierno provisional incluya al enviado especial de la ONU para Irak, Lakdhar Brahimi, y que la ONU otorgue un mandato, inicialmente de un año, para una fuerza multinacional que, liderada por Estados Unidos, deberá actuar con el consentimiento del gobierno provisorio. Este gobierno asumirá paralelamente el control del petróleo y se levantará el embargo a la venta de armas.

Mayo 25/ BOLIVIA: El titular de Minería e Hidrocarburos, Xavier Nogales, asestó un duro golpe a un cuestionado referéndum sobre el gas convocado para el 18 de julio, al presentar su renuncia. Nogales, un ex hombre fuerte del Ejecutivo, había expresado públicamente su disconformidad con el tenor de las preguntas del referéndum que fueron redactadas por un equipo al mando del presidente Carlos Mesa. En tanto, el principal dirigente de la Central Obrera Boliviana, Jaime Solares, advirtió que si Mesa no nacionaliza el gas es mejor que renuncie a su cargo.

Mayo 26/ GRAN BRETAÑA: Amnistía Internacional presentó en Londres su informe anual donde critica a los gobiernos y los grupos armados que, con su desprecio a la ley internacional, "están expandiendo como un cáncer" la violación de los derechos humanos en el mundo. La secretaria general de la organización, Irene Khan, brindó un discurso en el que culpó a Estados Unidos de convertir el mundo en un lugar cada vez más peligroso ya que la agenda mundial de seguridad que promueve Washington carece de visión y está desprovista de principios y que las actividades de grupos terroristas como Al Qaeda están destruyendo los valores mundiales y los derechos de los ciudadanos comunes. Uno de los voceros de la Casa Blanca respondió que la guerra antiterrorista ha conseguido la liberación de 50 millones de personas en Irak y Afganistán.

Mayo 27/ MÉXICO: Los gobiernos de Cuba y de México pusieron paños fríos a su reciente crisis diplomática y acordaron el regreso de sus respectivos embajadores, retirados a principios de este mes. "Los embajadores regresarán a sus embajadas próximamente", anunció el canciller cubano, Felipe Pérez Roque tras reunirse con su par mexicano, Luis Ernesto Derbez, en Guadalajara, donde asiste a la III Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea , América Latina y el Caribe.

Mayo 28/ CHILE: Después de casi dos años de haber sido sobreseído en otra causa por una dudosa demencia, Augusto Pinochet vuelve a los 88 años a enfrentar a la justicia chilena al serle sorpresivamente levantada la inmunidad de la que goza como ex jefe de Estado. En un fallo que sorprendió hasta a los acusadores -uno de los cuales incluso llegó a exclamar que es "algo divino, un verdadero milagro"- la Corte de Apelaciones de Santiago acogió por 14 votos a 9 el desafuero para procesar al ex dictador por su responsabilidad en los crímenes de la operación Cóndor. La defensa sostuvo que apelará la decisión.

Mayo 29/ ARABIA SAUDITA: En un golpe al corazón de la industria petrolera en Arabia Saudita, un grupo de presuntos militantes de Al Qaeda atacó tres complejos de viviendas y oficinas de una serie de compañías internacionales que operan en la ciudad de Khobar, mató a por lo menos 14 personas y tomó a unos 50 rehenes. Entre las víctimas mortales del ataque había un estadounidense y un británico. Washington exhortó a los estadounidenses a que abandonen el reino, donde viven unos 30.000 norteamericanos. El ataque, aparentemente dirigido a provocar un éxodo de empleados de la industria petrolera saudita, ocurrió dos días después de que el líder de Al Qaeda en el país anunciara un plan de lucha basado en la guerrilla urbana.

Mayo 30/ ARABIA SAUDITA: Un operativo comando de la policía terminó con la liberación de decenas de rehenes extranjeros que estaban en manos de terroristas de Al Qaeda en la ciudad de Khobar. Las autoridades no lograron evitar un sangriento final de la crisis. Nueve de los cautivos fueron degollados, lo que elevó a 25 el número total de víctimas. En un comunicado difundido por Internet, Al Qaeda prometió nuevas acciones para "limpiar la península arábiga de infieles".

Mayo 31/ PAQUISTÁN: Por lo menos 16 personas murieron y otras 40 resultaron heridas cuando una bomba de gran potencia estalló dentro de una mezquita chiita en Karachi. Un alto funcionario dijo que el atentado que sacudió la concurrida mezquita imán Bargah Ali Raza durante las oraciones de la tarde, era una posible represalia por el asesinato, ayer, del muftí Nizamuddin Shamzai, un férreo defensor de los talibanes que había llamado a la guerra santa contra Estados Unidos.