Diciembre / 2003

Dic. 1/ SUIZA: Personalidades palestinas e israelíes lanzaron un plan no oficial de paz para Medio Oriente que cuenta con el apoyo de numerosos líderes mundiales y varios ganadores del premio Nobel de la Paz, entre ellos el ex presidente norteamericano Jimmy Carter. La iniciativa, que es el resultado de casi tres años de negociaciones secretas entre ex funcionarios palestinos e israelíes, aborda los temas más difíciles, como el destino de los asentamientos israelíes, las fronteras del Estado palestino, el status de Jerusalén y el futuro de los refugiados palestinos. Los promotores del acuerdo dicen que su iniciativa es complementaria al plan de paz apoyado por Estados Uni- dos denominado "hoja de ruta". El Acuerdo de Ginebra fue bien recibido por el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell; el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan; el primer ministro británico, Tony Blair, y el presidente francés, Jacques Chirac, entre otros. Sin embargo, la rotunda oposición del primer ministro israelí, Ariel Sharon, y las diferencias entre los palestinos pusieron en evidencia los problemas que enfrentará el plan.

Dic. 2/ ESTADOS UNIDOS: El presidente George W. Bush firmó una ley que otorga fondos al Departamento de Energía y del Agua que incluye partidas para la investigación y desarrollo de dos tipos de minibombas nucleares cuya finalidad sería destruir centros de comando y depósitos de armas subterráneos. La ley prevé además fondos para la construcción de un lugar de ensayos nucleares en el Estado de Nevada, pese a que Bush dijo que mantendría la moratoria de las pruebas nucleares. Eso ha encendido todas las señales de alarma en las organizaciones que se ocupan del control de armas y del desarme en el mundo. El anuncio se produce tras haberse suspendido en mayo una ley promulgada hace una década que prohibía la investigación de este tipo de armas.

Dic. 3/ CHINA: El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Liu Jianchao, anunció la publicación del libro blanco titulado Política y Medidas de No Proliferación de China , que expone de manera sistemática la política, la posición y las propuestas del gobierno chino en la materia. Además, contiene una encendida defensa de un sistema de no proliferación de armas de destrucción masiva sin discriminaciones, en clara oposición a la política unilateral adoptada por Estados Unidos contra potencias nucleares como Corea del Norte o Irán. Del mismo modo, el presidente ruso, Vladimir Putin, definió al terrorismo y a la proliferación de las armas de destrucción masiva como "las principales amenazas" al mundo del siglo XXI y consideró que la comunidad internacional carece de instrumentos para un control efectivo y global sobre la proliferación de las mismas, y que la propia Rusia necesita un sistema más eficaz.

Dic. 4/ CUBA: Mediante un aviso oficial, el gobierno invitó a las petroleras estadounidenses a participar en la búsqueda de crudo frente a la costa de la isla, en el Golfo de México. Repsol YPF de España, la canadiense Sherritt y Petrobrás de Brasil han establecido acuerdos de exploración con el gobierno de Fidel Castro; y ante la posibilidad de perder mercados, varias petroleras norteamericanas –entre ellas, Halliburton– exhortaron al gobierno norteamericano a que levantara las sanciones económicas contra Libia, Irán y Cuba. El embargo prohíbe a las compañías norteamericanas operar en la isla.

Dic. 5/ RUSIA: A dos días de las elecciones legislativas, por lo menos 42 personas murieron y otras 160 resultaron heridas en un brutal atentado suicida que destrozó un tren repleto de pasajeros en el sur de Rusia, muy cerca de la frontera con la república rebelde de Chechenia. El presidente Vladimir Putin advirtió que los criminales no lograrán desestabilizar la situación del país; mientras que el ministro de Justicia, Yury Chaika, afirmó que el ataque lleva el sello de los rebeldes chechenos, a quienes el Kremlin responsabilizó por numerosos atentados perpetrados en Rusia este año. Sin embargo, los separatistas negaron estar implicados en el atentado.

Dic. 6/ EGIPTO: Los doce grupos palestinos que se encuentran reunidos en El Cairo con dirigentes egipcios, entre ellos Hamas y la Jihad Islámica, acordaron reducir los ataques contra civiles en territorio israelí, pero surgieron diferencias importantes ante el proyecto de una tregua con Israel. En ese marco, el premier palestino, Ahmed Qureia (conocido como Abu Ala), que llegó a la capital egipcia para participar de las deliberaciones, aclaró que no puede garantizar un acuerdo mientras el diálogo con Israel continúe estancado y el gobierno de ese país no acepte, a su vez, algunos compromisos.

Dic. 7/ RUSIA: El presidente Vladimir Putin obtuvo una victoria clave cuando el principal partido que apoya a su gobierno ganó las elecciones legislativas, en las cuales también se registró un avance de los nacionalistas y un retroceso de los comunistas. El centrista Rusia Unida obtuvo el 37% de los sufragios, mientras que el Partido Comunista, sólo un 12,7%. En tercer lugar quedó el nacionalista Partido Demócrata Liberal, liderado por Vladimir Zhirinovsky, que con el 11,6% se convirtió en la sorpresa de los comicios, ya que en 1999 había obtenido el 6% de los votos. En total, los grupos favorables a Putin podrían obtener 331 de los 450 escaños de la Duma, logrando así los dos tercios necesarios que le permitirían incluso cambiar la Constitución en su favor para extender su mandato. Sin embargo, observadores de la Organización para la Seguridad y la Cooperación Europea y el Consejo de Europa pusieron en duda la transparencia de los comicios, al denunciar el uso del aparato de Estado y de los medios para beneficiar al partido de Putin.

Dic. 8/ NACIONES UNIDAS: La Asamblea General adoptó una resolución en la que solicita a la Corte Internacional de Justicia de La Haya que se pronuncie sobre la legalidad del polémico muro de seguridad que el gobierno israelí construye en Cisjordania. La resolución –aprobada con 90 votos a favor, 8 en contra y 74 abstenciones, entre ellas la de los países de la Unión Europea– expresa la preocupación de la Asamblea por la construcción de este muro, que Israel califica "de seguridad" y que, según los palestinos, "ha involucrado la confiscación y destrucción de tierras y recursos palestinos, ha desbaratado la vida de miles de civiles y anexado de facto amplias áreas de territorio". El gobierno israelí condenó la resolución, pero aseguró que cooperará con la Corte Internacional de Justicia.

Dic. 9/ FRANCIA: La policía francesa descabezó el aparato militar del grupo armado separatista vasco ETA con la detención en Pau de su presunto número uno, Gorka Palacios Aldai, que figuraba en la lista de los terroristas más buscados de la Unión Europea, y de otros tres miembros de la organización. La operación se produjo cinco días después de que Ibon Fernández Iradi, que compartía con Palacios la jefatura de la organización separatista, cayó en manos de la policía francesa en Mont de Marsan, luego de haberse fugado de una comisaría en Bayona hace un año. Según el ministro de Interior español, Angel Acebes, los cuatro detenidos eran los que planificaban y ordenaban los atentados terroristas.

Dic. 10/ UNIÓN EUROPEA: Tras la decisión del gobierno norteamericano de excluir a las empresas de los países que se opusieron a la guerra en Irak de los millonarios contratos para la reconstrucción del país árabe, la vocera de la Comisión Europea, Arancha González, advirtió que evaluará si la medida viola las regulaciones de la Organización Mundial del Comercio. También Francia cuestionó la legalidad de la disposición, Alemania dijo que la decisión es "inaceptable", Canadá advirtió que podría suspender la asistencia que ya presta en Irak y Rusia amenazó con endurecer su postura frente a una eventual reestructuración de la deuda iraquí.

Dic. 11/ COLOMBIA: El Congreso aprobó un polémico estatuto antiterrorista que permite a los militares, sin orden judicial, detener a personas bajo sospecha, realizar allanamientos e interceptar comunicaciones y correspondencia, en un rotundo espaldarazo al presidente Alvaro Uribe quien ha hecho de la derrota del terrorismo uno de sus principales objetivos. Los sectores de oposición y organizaciones no gubernamentales expresaron su preocupación por las posibles repercusiones que ello traerá para los derechos humanos y la imagen del gobierno en el exterior. Las facultades otorgadas por este instrumento, que han sido cuestionadas también por la Oficina en Colombia del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la ONU, podrían entrar en vigencia en agosto de 2004 y tendrán un plazo limitado a cuatro años prorrogables por un período igual.

Dic. 12/ UNIÓN EUROPEA: Los líderes de la Unión Europea aprobaron un pacto de defensa común que posibilita al bloque planificar y realizar operaciones militares autónomas, con una célula que puede convertirse en cuartel general, pero no de forma permanente. El nuevo cuerpo de defensa, que mantiene sus lazos con la OTAN, en concreto, tendrá a su cargo misiones no militares de la alianza atlántica y de la UE, e incluso operativos policiales y misiones civiles para superar crisis. También podría asumir el mando de operativos militares donde la OTAN opte por no participar. Si bien la estrategia enfatiza la necesidad de trabajar de manera conjunta con Wa-shington, diplomáticos europeos subrayaron que el plan fue diseñado para reflejar un mayor énfasis en las soluciones políticas y diplomáticas de los problemas, distanciándose de la doctrina de Estados Unidos de acciones militares preventivas.

Dic. 13/ UNIÓN EUROPEA: La cumbre de Bruselas destinada a aprobar la primera Constitución del bloque culminó en un estrepitoso fracaso al no poder superar las agrias diferencias en torno de los derechos de voto para cada país. "Las posiciones eran tan opuestas que no permitieron ningún acuerdo», admitió el primer ministro italiano y presidente de turno de la UE, Silvio Berlusconi, al explicar su decisión de suspender las conversaciones por anticipado, luego de menos de dos días de negociaciones. La clave de las discrepancias fue una propuesta para desechar el sistema de votación aceptado en el Tratado de Niza de 2000, que concede a España y Polonia casi la misma cantidad de votos que a Alemania, que las duplica en población. Los impulsores del nuevo sistema de votación, liderados por Berlín y París, consideran que los cambios simplificarán el método de sufragios y lo harán más democrático. Pero Polonia y España consideran que las reformas debilitan su influencia y que el nuevo sistema concentrará el poder en las cuatro potencias europeas: Gran Bretaña, Francia, Alemania e Italia.

Dic. 14/ IRAK: El ex presidente Saddam Hussein fue capturado por fuerzas estadounidenses en un precario pozo en una choza cerca de Tikrit, su ciudad natal, y trasladado horas después a un lugar secreto, según informó el Pentágono. Desde la Casa Blanca, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, emitió un mensaje por radio y televisión en el que calificó de "crucial" la detención del depuesto líder iraquí, y señaló que en la historia de Irak, ha concluido una era sombría y dolorosa. Washington espera que la captura de Saddam ayude a quebrar la resistencia iraquí que ha causado la muerte de cerca de 300 soldados estadounidenses desde el 1º de mayo, cuando Bush declaró el fin de los principales combates.

Dic. 15/ ESTADOS UNIDOS: Un día después de la captura de Saddam Hussein, el presidente George W. Bush prometió que éste tendrá un juicio justo con supervisión internacional, aunque dejó en claro que los ciudadanos iraquíes deben ser quienes decidan su suerte. Sin embargo, Bush eludió responder si el derrocado presidente iraquí debía enfrentar una posible condena a muerte. Al respecto, Abdul Aziz al Hakim, presidente de turno del Consejo iraquí, consultado sobre si Saddam podría ser sentenciado a muerte respondió afirmativamente. En este sentido, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, recordó que las Naciones Unidas se oponen a la pena de muerte. En tanto, Gran Bretaña, dijo que no participará en ningún juicio que pueda conducir a la ejecución de Saddam, pero que aceptaría, aunque con renuencia, la sentencia de muerte si así lo decide un tribunal iraquí.

Dic. 16/ VATICANO: El cardenal Renato Martino, presidente del Pontificio Consejo de Justicia y Paz, criticó abiertamente la forma en la que fue difundida la noticia del arresto de Saddam Hussein y señaló que, si bien su captura era necesaria, "lo lastimó ver las imágenes de un hombre destruido, tratado como una vaca a la que le controlan los dientes". Martino, que durante 16 años fue observador permanente de la Santa Sede en la ONU, advirtió que este arresto no es la solución completa a los problemas de Medio Oriente. También recordó que el Santo Padre le dijo "no" al conflicto iraquí al menos 32 veces este año, y que lo definió como una "aventura sin retorno" y "una derrota para la humanidad".

Dic. 17/ AUSTRIA: Irán firmó en Viena un protocolo adicional al Tratado de No Proliferación Nuclear autorizando a la Agencia Internacional de Energía Atómica a efectuar controles sorpresivos y exhaustivos de todas sus instalaciones nucleares. El documento, cuya aceptación había sido anticipada por las autoridades de Teherán en noviembre, abre el camino a controles internacionales más estrechos.

Dic. 18/ ESPAÑA: El Parlamento, donde el gobernante Partido Popular cuenta con mayoría absoluta, aprobó la reforma al Código Penal que castiga con hasta cinco años de cárcel las convocatorias a referéndum ilegales. La reforma entrará en vigor a tiempo para poder ser aplicada en el caso del denominado Plan Ibarretxe, un proyecto que pretende convertir al País Vasco en una comunidad libre asociada con poderes propios de un Estado independiente y que será debatido en 2004 por el Parlamento regional vasco. Los partidos de la oposición calificaron la reforma de "burla" y "fraude", y se negaron a votar en señal de protesta.

Dic. 19/ AUSTRIA: El director de la Agencia Internacional de Energía Atómica, Mark Gwozdecky, comunicó que inició negociaciones con las autoridades de Brasil para monitorear la producción de uranio enriquecido y asegurarse de que será destinado para usos pacíficos. Las preocupaciones de la Agencia se dispararon un mes atrás cuando el ministro de Ciencia y Tecnología de Brasil, Roberto Amaral, anunció la producción de este combustible nuclear y la intención de acelerar la fabricación de un submarino nuclear. "Brasil tiene la mayor reserva de uranio del mundo. En lugar de enriquecerlo en Canadá, comenzó a hacerlo aquí. Si se es responsable o si ese material va a caer en manos de terroristas, no son cosas que se le preguntan a Canadá", había dicho el ministro Amaral.

Dic. 20/ ESTADOS UNIDOS: Luego de que Libia anunció su decisión de desmantelar sus programas de armas de destrucción masiva, el presidente George W. Bush exhortó a otros países a imitar a Trípoli, y afirmó que tener arsenales de destrucción masiva "no trae influencia o prestigio, sino aislamiento y consecuencias poco gratas". Las palabras de Bush aludieron a la invasión de Irak, país acusado por Wa-shington de poseer arsenales secretos, y habrían estado dirigidas a Corea del Norte e Irán. El líder libio Muammar Khadafy, también informó que permitirá inspecciones en su país y que su gobierno estará a la cabeza en la lucha contra el terrorismo en el mundo.

Dic. 21/ ESTADOS UNIDOS: El presidente George W. Bush declaró a me-dios israelíes que es el momento de hacer cosas en Me-dio Oriente y que es necesario "deshacerse" del líder palestino Yasser Arafat para lograr avances en el estancado proceso de paz. Las palabras de Bush llegaron horas después del discurso del primer ministro israelí, Ariel Sharon, en el que anunció un plan unilateral de separación de los palestinos que incluiría el desmantelamiento de ciertas colonias y la anexión de otras si los palestinos no ponen fin a la violencia.

Dic. 22/ ISRAEL: El canciller egipcio, Ahmed Maher fue agredido por jóvenes activistas de la facción radical palestina Par-tido de Liberación, en la mezquita de Al Aqsa y debió ser trasladado a un hospital. Maher se había reunido con el premier israelí, Ariel Sharon, para restablecer las negociaciones de paz entre israelíes y palestinos. Egipto, que ha desempeñado con frecuencia un papel de mediador en la región, viene presionando a los grupos armados palestinos para que cesen sus ataques.

Dic. 23/ ESTADOS UNIDOS: Con el despliegue de misiles tierra-aire en Wa-shington y Nueva York, la implementación de controles exhaustivos en puertos, aeropuertos y fronteras, y la adopción de medidas extremas de seguridad en la casi totalidad de los sitios públicos, el gobierno aumentó a "naranja" (alto riesgo de atentados) el nivel de alerta en el país, ante el temor de ser blanco de nuevos atentados durante las fiestas de fin de año. Asimismo, se reforzó la seguridad en varias embajadas y consulados del exterior. Fuentes de seguridad interna estimaron que el costo del operativo podría ascender a los 1000 millones de dólares semanales, y que se podría extender hasta febrero.

Dic. 24/ PAQUISTÁN: Al menos 14 personas murieron y 46 resultaron heridas, en Rawalpindi, tras el atentado perpetrado por dos atacantes suicidas que activaron explosivos en el camino de la caravana en la que viajaba el presidente Pervez Musharraf, que resultó ileso. Este es el segundo intento de asesinato a Musharraf en 11 días.

Dic. 25/ VATICANO: En su mensaje navideño, Juan Pablo II volvió a reflejar su preocupación la situación mundial y lanzó un dramático llamado a la paz, en un año marcado por la guerra en Irak –considerada por el Vaticano "injusta e inmoral"–, por una situación de violencia sin fin en Medio Oriente, y por atentados terroristas. "Sálvanos de los grandes males que afligen a la humanidad en el inicio del tercer milenio. Sálvanos de las guerras y de los conflictos armados que devastan regiones enteras del globo; sálvanos de la plaga del terrorismo y de tantas formas de violencia que torturan a personas débiles e inermes", dijo el Papa en su mensaje.

Dic. 26/ IRAK: Varios grupos de la resistencia perpetraron tres ataques coordinados en la ciudad meridional de Kerbala, matando a seis soldados de la coalición aliada –cuatro búlgaros y dos tailandeses–, a seis policías iraquíes y a un civil, e hiriendo a 150 personas. Entretanto, fuentes militares informaron que en la ciudad de Baquba, tres soldados estadounidenses murieron y dos polacos resultaron heridos gravemente en ataques de la resistencia. De esta forma, se diluyen las expectativas de que las acciones de la guerrilla decaigan a raíz de la captura del ex presidente Saddam Hussein.

Dic. 27/ COLOMBIA: El coronel Carlos Arturo Velásquez, comandante de las tropas que tienen el control militar de la zona del departamento de la Guajira, fronteriza con Venezuela, denunció nuevos incidentes armados entre el grupo paramilitar Autodefensas Unidas de Colombia y la Guardia Nacional de Venezuela. En lo que va de la semana, al menos siete guardias venezolanos murieron en enfrentamientos con paramilitares de derecha colombianos.

Dic. 28/ AFGANISTÁN: Seis personas murieron a consecuencia de un atentado perpetrado por la resistencia contra la ocupación norteamericana que hizo estallar un coche bomba en el aeropuerto de Kabul. Este ataque es el más reciente de una serie de incidentes violentos desde que, hace dos semanas, comenzó a sesionar una histórica asamblea tribal, la Loya Yirga, que debe dar al país una nueva Constitución. Los militares norteamericanos afirmaron que los ataques, atribuidos a "remanentes de los talibán", quieren impedir la sanción de una nueva carta magna.

Dic. 29/ GUATEMALA: El empresario Oscar Berger, de la conservadora Gran Alianza Nacional, fue declarado oficialmente presidente electo de Guatemala, al obtener el 54,13% de los votos válidos en la segunda vuelta electoral celebrada el pasado domingo. En tanto, su contrincante, el candidato de la Unión Nacional de la Esperanza, Alvaro Colom, recibió 1.046.868 votos, el 45,87% de los sufragios. El presidente electo, que deberá tomar posesión del cargo el 14 de enero para un mandato de cuatro años, dijo que se propone mejorar las relaciones de su país con Estados Unidos.

Dic. 30/ UNIÓN EUROPEA: Más allá del alerta por posibles ataques terroristas por parte de Al Qaeda, Europa se vio sacudida por una preocupante oleada de paquetes bomba orquestada por supuestos grupos "anarco-terroristas", que en cuatro días enviaron desde la ciudad de Boloña explosivos a distintas personalidades e instituciones de la Unión Europea. Los blancos de los atentados han sido Romano Prodi, presidente de la Comisión Europea; Jean-Claude Trichet, presidente del Banco Central Europeo, y las sedes de Europol y de Eurojust.

Dic. 31/ IRAK: Ocho personas murieron y veinticuatro resultaron heridas tras un atentado con coche bomba que destrozó un céntrico restaurante de Bagdad en el barrio de Karrada –a 300 metros de la embajada de Japón– y donde unas treinta personas celebraban la llegada del Año Nuevo. Fuentes militares norteamericanas señalaron que tres periodistas del diario Los Angeles Times y cuatro miembros de la oficina de este periódico estadounidense en Bagdad resultaron heridos. El atentado tuvo lugar a pesar de las medidas de seguridad tomadas por la policía iraquí y las fuerzas norteamericanas, que temían un ataque de la guerrilla durante las celebraciones de fin de año.