Agosto / 2003

Agosto 1/ CHINA: La cancillería emitió un comunicado en el que expresa su “profunda insatisfacción” por la alarma lanzada por Washington sobre el reforzamiento del aparato militar decidido por Pekín ante un eventual conflicto armado con Taiwán y la consideró como un pretexto para proveer armas a Taipei. Según el Pentágono, China gastó más de lo que admite en la modernización de su aparato militar y habría colocado 450 misiles sobre el estrecho de Taiwán.

Agosto 2/ NACIONES UNIDAS: Gran polémica provocó una cláusula que exime a los soldados norteamericanos de ser demandados por abusos frente a la Corte Penal Internacional que juzga crímenes de guerra y actos de genocidio. El embajador alemán Gunter Pleuger y Gaelle Laroque, del Comité de Abogados para los Derechos Humanos, consideran esta resolución un atropello a la CPI.

Agosto 3/ LIBIA: Muammar Khadafy advirtió que la guerra contra el terrorismo dirigida por Estados Unidos ha fortalecido a Al Qaeda, porque los musulmanes perciben las guerras en Afganistán e Irak como agresiones contra el Islam y como intentos de extender la influencia estadounidense. Subrayó, sin embargo, que Libia está cooperando con Estados Unidos en la lucha contra el terrorismo y el “enemigo común”, es decir, Al Qaeda.

Agosto 4/ LIBERIA: Las primeras fuerzas de paz de países del África occidental que intentarán poner fin a 14 años de guerra y supervisar la partida del presidente Charles Taylor, llegaron a Monrovia, donde fueron recibidas con júbilo por cientos de civiles. La fuerza de interposición contará con 3.250 hombres, 1.500 nigerianos y 1.750 de Ghana, Mali, Togo y Benin. El embajador norteamericano, John Blaney, que también dio la bienvenida a las fuerzas africanas, dijo que su gobierno aún no ha decidido si ayudará con soldados a la pacificación de Liberia.

Agosto 5/ INDONESIA: En un golpe contra intereses norteamericanos y occidentales, un coche bomba explotó frente al hotel Marriott, en pleno centro de Yakarta. Por lo menos 17 personas murieron y 149 resultaron heridas en el ataque que dañó el restaurante y parte de la recepción donde también funcionan muchas embajadas y oficinas de negocios. La policía indonesa señaló como posible responsable al grupo extremista Jemaah Islamiyah, acusado por los atentados de Bali que en octubre último dejaron más de 200 víctimas y al que se relaciona con la red Al Qaeda.

Agosto 6/ ISRAEL: El gobierno de Ariel Sharon liberó a 334 prisioneros palestinos, dando comienzo al cumplimiento de uno de los puntos de la hoja de ruta . Sin embargo, funcionarios de la ANP condenaron el hecho de que sólo hubiera sido liberado un pequeño grupo del total de 6.000 prisioneros que el gobierno de Mahmoud Abbas exige, y advirtieron que a la mayoría de los excarcelados le faltaba muy poco para cumplir su condena. Por su parte, Hamas y Jihad Islámica insistieron en que la iniciativa israelí era una farsa y un espectáculo para los medios de comunicación.

Agosto 7/ IRAK: En el ataque más grave desde que terminó la guerra en Irak y el primero contra una delegación árabe, un coche bomba explotó frente a la embajada de Jordania en Bagdad, dejando por lo menos 17 muertos y 65 heridos. La elección del blanco se explica por el apoyo brindado por Ammán a las fuerzas de Estados Unidos en la guerra contra Saddam Hussein.

Agosto 8/ ESTADOS UNIDOS: El subsecretario para Asuntos Hemisféricos, Roger Noriega consideró como una “gran tragedia” que la política de Estados Unidos hacia el régimen de Cuba se haya centrado sobre las sanciones económicas y declaró que el objetivo de Washington es impulsar una transición democrática por medio del apoyo a los disidentes cubanos y de una mayor presión internacional. Según Noriega –uno de los mentores de la Ley Helms-Burton que hace dos años reforzó el embargo a Cuba–, la nueva política aumentará el apoyo a bibliotecas independientes y activistas de derechos humanos.

Agosto 9/ MÉXICO: El Ejército Zapatista de Liberación Nacional proclamó la creación de juntas de buen gobierno, un nuevo órgano de administración para dotar de mayor autonomía y vigilancia a los territorios que el grupo controla en Chiapas. Los nuevos órganos regirán las comunidades rebeldes, incluido el cobro de un impuesto del 10% sobre la ayuda que reciban de organizaciones no gubernamentales, y se disponen a entregar documentos de identidad, dirimir querellas por la tierra e incluso a resolver los problemas que puedan presentarse con las comunidades no zapatistas. El ministro del Interior, Santiago Creel, dijo que “estudiará con detenimiento” el planteo de los rebeldes durante el encuentro de este fin de semana.

Agosto 10/ LÍBANO: Aviones del ejército israelí bombardearon una región del sur del Líbano, en respuesta a un ataque de Hezbollah que dejó un muerto y cinco heridos en Israel. El presidente libanés, Emile Lahud, protestó ante el Consejo de Seguridad de la ONU contra Israel por las violaciones a su soberanía. Por su parte, el canciller israelí, Silvan Shalom, responsabilizó a Siria y al Líbano por los actos de Hezbollah y les exigió que contuvieran a la agrupación. La violencia estalla en momentos en que el proceso de paz avala-do por Estados Unidos se encuentra “congelado”, según admitió el propio Shalom.

Agosto 11/ LIBERIA: El presidente Charles Taylor renunció a su cargo y partió al exilio luego de entregar el poder a su vicepresidente, Moses Blah, quien encabezará un gobierno interino que tratará de poner fin a la guerra civil. Blah, que gobernará hasta octubre, pidió que la comunidad internacional despliegue cuanto antes el resto de la fuerza de paz.

Agosto 12/ ISRAEL: Dos atacantes suicidas dejaron al menos dos israelíes muertos y una decena de heridos generando nuevas dudas sobre el futuro de la tregua y el plan de paz. El primer ministro Ariel Sharon dijo, tras los atentados ocurridos en un supermercado cerca a Tel Aviv y en una parada de autobús en una colonia en Cisjordania, que la llamada hoja de ruta continuaría si la ANP no actúa con fuerza contra los radicales. Pero el viceprimer ministro, Ehud Olmert, declaró al respecto que Israel seguirá adelante con el plan de paz.

Agosto 13/ AFGANISTÁN: El estallido de una bomba en la provincia de Helmand y los enfrentamientos entre fuerzas de líderes provinciales rivales en Uruzgán y entre tropas del gobierno y milicianos talibanes al este de Khost, dejaron en las últimas 24 horas un saldo de 63 muertos y decenas de heridos. Estos sucesos que dejan al descubierto la violencia reinante en la mayor parte del país, llevaron al responsable de la misión de la ONU en Afganistán, Lajdar Brahimi, a presionar al Consejo de Seguridad para expandir las tropas fuera de Kabul. Tres días atrás habían arribado 5.500 militares de la OTAN para la asunción del mando de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad, cuya tarea es garantizar el control de la capital.

Agosto 14/ ESTADOS UNIDOS: Millones de neoyorquinos vivieron un día de caos y miedo, provocado por el mayor apagón en la historia norteamericana, que hizo que miles de personas quedaran atrapadas en los ascensores de los rascacielos, en los subtes y en los túneles que conectan Manhattan con el resto de la ciudad, ya que ocurrió en pleno horario de trabajo. El corte de energía afectó desde el Estado de Nueva York al Norte hasta Connecticut, al Sur hasta Nueva Jersey, hacia el Oeste hasta Ohio, y también a las ciudades canadienses de Ottawa y Toronto. Pese a que el temor a un nuevo atentado se instaló en Nueva York apenas la electricidad desapareció, el presidente norteamericano, George W. Bush, aseguró que el apagón fue a causa de un accidente. Mientras que el alcalde Michael Bloomberg señaló que no había pruebas de que hubiera sido en absoluto algo relacionado con el terrorismo.

Agosto 15/ PARAGUAY: Nicanor Duarte Frutos, periodista y abogado de 46 años, juró como nuevo presidente con la promesa de entablar una frontal batalla contra la corrupción y los grupos delictivos que amenazan la consolidación democrática. En la ceremonia de asunción, a la que asistieron los presidentes de la Argentina, Brasil, Chile y otros mandatarios latinoamericanos, Duarte se refirió a la crisis por la que atraviesa su país e indicó: “El neoliberalismo ha sido un fracaso porque avasalla la dignidad humana. El ser humano es más que el mercado y nosotros haremos un mercado más justo”. Por su parte, el titular del BID, Enrique Iglesias, alabó al presidente por llamar a todas las fuerzas políticas del país a unirse y anunció que la institución está dispuesta a trabajar con el gobierno paraguayo.

Agosto 16/ IRAK: Grupos de resistencia iraquí hicieron estallar una bomba en el oleoducto de Kirkuk, el más importante del país. El hecho ocurrió apenas tres días después de su reapertura y provocó la suspensión de las exportaciones de crudo a Turquía. Este es el más importante de una serie de actos de sabotaje contra la infraestructura del país, especialmente en oleoductos y plantas de refinación de petróleo desde la caída del régimen de Saddam.

Agosto 17/ COLOMBIA: En medio de un recrudecimiento de los ataques guerrilleros –que hicieron temer por la vida del presidente Álvaro Uribe, que tuvo que abortar un aterrizaje en el municipio de Granada–, el gobierno lanzó una amplia ofensiva contrainsurgente en el norte del país en la que logró capturar a 157 presuntos guerrilleros de las FARC y del ELN, entre ellos un candidato a alcalde. Esta escalada de enfrentamientos se registra horas antes del arribo del secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, quien visitará el país para consolidar la ayuda de Washington a Bogotá y respaldar la lucha contra el terrorismo y el narcotráfico.

Agosto 18/ LIBERIA: El gobierno y los dos principales grupos rebeldes firmaron en la ciudad de Accra, en Ghana, un acuerdo de paz para poner fin a 14 años de guerra y formar un gobierno provisional para los próximos dos años que reemplazará al del actual mandatario, Moses Blah. El convenio prevé la designación del presidente y vicepresidente del país, que liderarán un gobierno de transición a partir del 14 de octubre, y convoca a elecciones generales para 2006.

Agosto 19/ IRAK: Un terrorista suicida detonó un camión repleto de explosivos frente al hotel donde funciona la sede de la ONU en Bagdad, y causó la muerte de 24 personas, entre ellas el enviado especial, el brasileño Sergio Vieira de Mello. El atentado, que por el número de muertos es el más grave contra la organización internacional en toda su historia, generó profunda consternación y repudio en todo el mundo. El vocero de la ONU en Nueva York, Fred Eckhard, dijo que nunca se habían recibido amenazas contra las Naciones Unidas y que ningún grupo extremista se había atribuido la autoría del atentado, mientras que Kofi Annan, que se encontraba de vacaciones, decidió regresar a Nueva York. Por su parte, el Consejo de Seguridad no tardó en considerar el hecho como un ataque terrorista y funcionarios norteamericanos apuntaron a la organización armada Ansar Al Islam, vinculada con Al Qaeda.

Agosto 20/ NACIONES UNIDAS: El secretario general Kofi Annan, criticó a Washington por el ataque contra la sede de la ONU en Irak, afirmó que la seguridad “es responsabilidad de la potencia ocupante” y advirtió que si no mejoran las condiciones en el país, las Naciones Unidas “no podrán cumplir con su trabajo”. Las críticas se multiplicaron al revelarse que el Consejo de Gobierno iraquí había advertido a las tropas de Estados Unidos sobre un posible ataque con coche bomba en la capital iraquí, incluso contra la ONU. Por su parte, el gobierno de Gran Bretaña anunció que exigirá una resolución que dé más poderes a la ONU en Irak, mientras que el presidente del Consejo de Seguridad, el embajador suplente sirio Faysal Mekdad, pidió un aumento de la seguridad para el personal del organismo que trabaja en zonas en conflicto.

Agosto 21/ ISRAEL: Los tres principales grupos armados de la resistencia palestina anunciaron el fin de la tregua luego de que Israel matara a uno de los fundadores de Hamas, Ismail Abu Shanab, y a dos de sus guardaespaldas. Dos días después de un atentado suicida que dejó 20 muertos en el centro de Jerusalén, helicópteros israelíes lanzaron seis misiles contra el automóvil en el que viajaba Shanab. Estados Unidos y las Naciones Unidas denunciaron la escalada de violencia en Medio Oriente como la peor amenaza al plan de paz y llamaron a israelíes y palestinos a mantener en pie la hoja de ruta.

Agosto 22/ ITALIA: El ministro de Defensa Antonio Martino afirmó que Italia no mandará más tropas a Irak y que a mediados de septiembre retirará un contingente de paracaidistas de Afganistán. Esta decisión complica aún más las intenciones de Washington de fortalecer la presencia militar en Irak con más tropas extranjeras, ya que Alemania, Rusia y Francia reiteraron que no enviarán tropas sin un mandato de la ONU. Japón y Tailandia estaban por embarcar tropas rumbo a Irak y decidieron reconsiderar la situación, congelando la partida.

Agosto 23/ VENEZUELA: Una multitud de más de cien mil personas se concentró en Caracas para festejar la primera mitad del gobierno de Hugo Chávez y confirmar que conserva un importante apoyo popular. La demostración de fuerza oficia-lista siguió a una movilización similar realizada tres días atrás por los opositores en las calles de la capital, en apoyo a un referéndum revocatorio. La eventual convocatoria al plebiscito, prevista en la Constitución, está vigente desde del martes 19 del actual, cuando el gobernante cumplió la mitad de su período de 6 años.

Agosto 24/ ISRAEL: Dos dirigentes del ala militar de Hamas y dos combatientes de otro grupo palestino murieron al ser alcanzados por misiles lanzados desde helicópteros israelíes en Gaza, en otro ataque selectivo que agudizará la crisis desatada tras el atentado en Jerusalén ocurrido cinco días atrás, que empujó al borde del abismo el plan de paz promovido por Washington. La presión ejercida por Estados Unidos para que la ANP actúe contra los militantes llevó al gobierno palestino a una lucha interna. La crisis se desató porque Arafat no entregó el control de las fuerzas de seguridad a Mahmoud Abbas, como lo demandó la Casa Blanca.

Agosto 25/ INDIA: Dos atentados simultáneos con coches bomba en un mercado de joyas y en un sitio histórico de Bombay, capital financiera de la India, dejaron por los menos 52 muertos y más de 150 heridos. El ministro de Seguridad Interior, Lal Krishna Advani, señaló que los ataques llevan la firma de dos grupos: el Movimiento de Estudiantes Islámicos de la India y Lashkar e Taiba, una organización que lucha, desde 1989, contra tropas indias por la independencia de Cachemira.

Agosto 26/ INDIA: El viceprimer ministro Lal Krishna Advani, culpó a un grupo extremista islámico de Cachemira por los atentados con dos coches bomba en Bombay, pero, en lo que podría generar un nuevo entredicho diplomático entre las dos potencias atómicas, también acusó a Paquistán de intentar desestabilizar el país. En respuesta, el ministro de Información paquistaní, Rashid Ahmed, desestimó las declaraciones de Advani, al afirmar que se trataba de “acusaciones infundadas”.

Agosto 27/ ESTADOS UNIDOS: El responsable civil de la ocupación militar, Paul Bremer, señaló que los ingresos generados por la economía iraquí están muy lejos de poder soportar los costos de la reconstrucción. Irak produce actualmente casi un millón de barriles menos de petróleo que antes del inicio de la guerra: 1.700.000 hoy, frente a un rango de entre 2.500.000 y 3.000.000 de entonces. Por lo que la administración Bush pedirá a gobiernos extranjeros que aporten sumas sustanciales para pagar las “decenas de miles de millones” que demandará la reconstrucción de ese país. Por su parte, el subsecretario de Estado, Richard Armitage, admitió la posibilidad de aceptar que una fuerza multinacional opere en Irak con el patrocinio de las Naciones Unidas, pero bajo el liderazgo de un general norteamericano.

Agosto 28/ GRAN BRETAÑA: El primer ministro Tony Blair declaró ante el juez Hutton, que investiga la muerte del científico David Kelly, y defendió su carrera política bajo una doble estrategia. Por un lado, admitió su responsabilidad en lo que concierne a la identificación pública del fallecido científico por la filtración de datos a la prensa; por el otro, defendió su credibilidad asegurando que, de haber sido cierta la información de la BBC sobre la exageración oficial de la amenaza iraquí, él habría dimitido.

Agosto 29/ IRAK: Un vehículo cargado de explosivos estalló en la mezquita del imán Ali, la más sagrada de Irak, y mató por lo menos a 120 personas, entre ellas al ayatolá Mohammed Bakr Al Hakim, uno de los principales clérigos musulmanes chiítas del país. Abdul Aziz Al Hakim, hermano del clérigo fallecido y miembro del Consejo de Gobierno Provisional designado por Estados Unidos, culpó por el ataque a los miembros del depuesto régimen iraquí. Pero también acusó a los soldados de la coalición liderada por Washington por “su fracaso en mantener la seguridad en el país”. La Casa Blanca lamentó el atentado e insistió en que seguirá trabajando por la reconstrucción iraquí. El presidente francés Jacques Chirac dijo que para evitar el caos en Irak Estados Unidos debería apresurarse a transferir el poder al pueblo iraquí bajo el mandato de la ONU. También Rusia reclamó la formación de un gobierno electo iraquí para frenar “el círculo vicioso de la violencia”.

Agosto 30/ ISRAEL: Dos miembros del brazo armado del grupo integrista islámico Hamas, murieron en Gaza al ser alcanzados por misiles disparados por helicópteros israelíes. El ministro palestino de Información, Nabil Amr, dijo que estos asesinato selectivo destruyeron cualquier posibilidad de retomar el diálogo con Israel y pidió a Estados Unidos que interfiera para detener el espiral de violencia en la región.