Julio / 2003

Julio 1/ ESTADOS UNIDOS: El vocero del Departamento de Estado, Richard Boucher, anunció que Washington suspendió la asistencia militar a 35 naciones que hasta ahora no han otorgado inmunidad a los efectivos norteamericanos frente a la Corte Penal Internacional destinada a juzgar crímenes de guerra y actos de genocidio. Entre los países de América Latina que perderán la ayuda militar están Colombia –tercer destino de la ayuda militar estadounidense después de Israel y Egipto, aunque la medida no afecta el Plan Colombia– Brasil, Uruguay, Costa Rica, Ecuador, Paraguay, Venezuela y Perú. El impacto de la sus-pensión inmediata de la asistencia mi-litar es de 47 millones de dólares en lo que resta del año fiscal.

Julio 2/ ISRAEL: Luego de que varios grupos radicales palestinos declararan una tregua, y tras ocho meses de ocupación, el ejército israelí entregó el control de la ciudad de Belén a la policía palestina, en cumplimiento de uno de los puntos de la hoja de ruta, que contempla la creación de un Estado palestino en 2005 en Cisjordania y la Franja de Gaza.

Julio 3/ ITALIA: El jefe de gobierno Silvio Berlusconi se comunicó telefónicamente con su colega alemán, Gerhard Schröder, para pedir disculpas por el incidente diplomático que provocó en Estrasburgo en su primer día como presidente semestral de la Unión Europea. Durante el debate inaugural, Berlusconi tildó de nazi al eurodiputado socialista alemán Martin Schulz quien había cuestionado las políticas xenófobas de Umberto Bossi, ministro del gobierno de Berlusconi, y las escandalosas relaciones del premier italiano con la Justicia, que dejó de procesarlo por corrupción luego de que éste logró una ley que le da inmunidad. Tras la llamada, Schröder declaró que Berlusconi expresó su pesar por la elección de las palabras y por el concepto, y concluyó diciendo que para su gobierno la cuestión está cerrada.

Julio 4/ PAQUISTÁN: Tres terroristas abrieron fuego de metralla y arrojaron granadas sobre cerca de dos millares de fieles que oraban en una mezquita de la minoritaria rama islámica de los chiítas en Quetta, en el suroeste del país. El aten-tado que provocó la muerte a 44 personas y heridas a cerca de un centenar, es el más sangriento que se produce en Paquistán en varios años y fue perpetrado en momentos en que una alianza de partidos religiosos musulmanes sunnitas (rama islámica contraria a los chiítas) organizó protestas en todo el país contra el presidente Pervez Musharraf quien se encuentra de visita oficial en París.

Julio 5/ FEDERACIÓN RUSA: En un nuevo atentado de la guerrilla separatista chechena, dos mujeres kamikaze se inmolaron en medio de una multitud a la entrada de un concierto de rock, que se desarrollaba en el aeródromo de Tushino, al noroeste de Moscú. El atentado, que causó 20 muertos y 60 heridos, se produjo un día después de que el presidente Vladimir Putin convocara a elecciones presidenciales en Chechenia para el 5 de octubre. El Kremlin, que pretende con los comicios lograr una normalización en Chechenia, ha rechazado toda instancia de negociación con los rebeldes, a quienes ha combatido por más de cuatro años.

Julio 6/ ISRAEL: Tras un arduo debate, el gobierno israelí aprobó la próxima liberación de 350 detenidos palestinos, como un modo de descomprimir las tensas negociaciones por la paz y reforzar indirectamente la tregua en sus ataques a blancos judíos que mantienen los grupos islámicos radicalizados. Sin embargo, el primer ministro, Ariel Sharon, advirtió que la medida se tomará sólo si los palestinos reprimen a los grupos extremistas y ordenó la formación de una comisión ministerial encargada de decidir qué prisioneros serán excarcelados y cuándo, según los criterios fijados por el Shin Bet, el servicio de seguridad interna. Por su parte, la organización fundamentalista islámica Hamas calificó la decisión de “insuficiente”, y la Jihad Islámica, la tildó de “una burla y una maniobra sionista”. Esos grupos pretenden que Israel libere a todos sus prisioneros en masa, y no de a poco.

Julio 7/ MÉXICO: Un día después de la derrota del oficialismo en las elecciones legislativas, en las que el antes hegemónico Partido Revolucionario Institucional recuperó terreno y la izquierda hizo su mejor elección, el presidente Vicente Fox reconoció que llegó la hora de buscar acuerdos con las fuerzas rivales para sacar adelante las reformas pendientes, entre otras, la fiscal, la laboral, la del rezagado sector de electricidad y la de telecomunicaciones. Según los resultados finales, el oficialista Partido Acción Nacional alcanzó un 30,5% de los votos, frente al 38,2 que obtuvo en 2000; el PRI obtuvo el 34,4%, consolidándose como la primera fuerza política del país; y el izquierdista Partido de la Revolución Democrática retuvo el control de la capital y consiguió el 17,1% de los sufragios, lo que le permitirá duplicar su número de escaños en Diputados.

Julio 8/ ESTADOS UNIDOS: La Casa Blanca, a través del vocero del Consejo Nacional de Seguridad, Michael Anton, admitió que el presidente George W. Bush se basó en información de inteligencia falsa para acusar a Saddam Hussein de querer comprar uranio en África para fabricar armas nucleares, información que utilizó en su discurso sobre el Estado de la Unión en enero último. La acusación de que Irak desarrollaba armas atómicas y biológicas fue el argumento central de Washington para lanzar la operación militar en marzo pasado. El reconocimiento llega en un momento complicado para la administración republicana, blanco de crecientes críticas por el caos de la reconstrucción y por el aumento y la sofisticación de los ataques contra las tropas norteamericanas en Irak. Esto último disparó un fuerte debate en el gobierno sobre la necesidad de mantener el mismo número de soldados –146.000 en Irak y 63.000 en Kuwait– o comenzar con el repliegue de las tropas.

Julio 9/ SUDÁFRICA: En la segunda escala de su gira africana, el presidente norteamericano, George W. Bush, dijo durante una conferencia de prensa en Pretoria, que Estados Unidos se involucrará en el grave conflicto que afecta a Liberia y reclamó a su par sudafricano, Thabo Mbeki, que ejerza una mayor presión sobre Zimbabwe para que ese país regrese a la democracia. De todos modos, Bush remarcó que no desea abrumar a las fuerzas de su país con nuevas in-tervenciones militares y destacó que Estados Unidos continuará entrenando a batallones africanos para que la participación en los conflictos regionales sea mayoritariamente de países del continente.

Julio 10/ BOTSWANA: En la tercera escala de su gira africana y tras reunirse con el presidente de Botswana, Festus Mogae, el mandatario norteamericano, George W. Bush, admitió por primera vez que la resistencia iraquí se ha convertido en un problema para Estados Unidos. Poco después de conocerse la muerte de otros dos soldados estadounidenses en Irak, que elevaron a 77 el número de efectivos muertos desde el 1º de mayo, cuando Bush declaró el fin de los principales combates en la guerra contra Saddam, el titular de la Casa Blanca sostuvo que ahora no descarta extender sus operaciones militares en Irak por unos cuatro años más. Según un informe del gobierno norteamericano, el despliegue está generando un gasto mensual de casi 4.000 millones de dólares.

Julio 11/ ITALIA: El subsecretario de Turismo, Stefano Stefani, presentó su dimisión al primer ministro Silvio Berlusconi, luego de que sus comentarios sobre los turistas alemanes, publicados hace tres días en el diario oficial de la Liga Norte, desataran otro escándalo entre Roma y Berlín. Poco después de que el primer ministro Silvio Berlusconi comparara a un eurodiputado alemán con un guardia de campo de concentración, Stefani calificó a los veraneantes alemanes en Italia de “rubios súper nacionalistas que invaden ruidosamente nuestras playas” e incluso les recomendó que se hicieran un test de inteligencia que aclare su comportamiento. Estas declaraciones llevaron al canciller alemán Gerhard Schröder a cancelar sus vacaciones previstas en Italia.

Julio 12/ GRAN BRETAÑA: Fuertes discrepancias surgieron entre Washington y Londres luego de que la Central de Inteligencia Americana afirmara que los da-tos aportados por los servicios británicos sobre la búsqueda iraquí de uranio en Níger eran erróneos. Al respecto, el canciller británico, Jack Straw, confirmó en una carta al Parlamento inglés que la CIA presentó dudas en septiembre de 2002, cuando se conoció el informe sobre el uranio, pero destacó que la agencia norteamericana no sustentó sus reparos. Además, apuntó que la inteligencia británica se basó en información recuperada por científicos en 1998. Bush utilizó ese informe en su discurso sobre el Estado de la Unión, en enero último.

Julio 13/ IRAK: El Consejo de Gobierno transitorio, primer órgano ejecutivo iraquí tras el derrocamiento del viejo régimen, se reunió por primera vez en Bagdad, en un primer paso hacia la normalización política del país. En el cuerpo –compuesto por 25 miembros– están representados los sunnitas, los kurdos, la minoría turca, los cristianos y los chiítas –que conforman el 60% de la población y son mayoría por primera vez en un órgano de gobierno–. La primera decisión consistió en declarar feriado el 9 de abril, fecha de la caída de Saddam, luego de lo cual se disponía a nombrar ministros interinos, aprobar el presupuesto de 2004 y organizar la representación en el exterior del país, en una suerte de presidencia colectiva. Tanto el administrador norteamericano en Irak, Paul Bremer, como el representante especial de la ONU para Irak, el brasileño Sergio Vieira de Mello, consideraron como histórica la entrada en funciones del Consejo.

Julio 14/ ITALIA: La automotriz Fiat le obsequió a la mujer del canciller alemán Gerhard Schröder un ejemplar del nuevo Lancia como una forma de compensar los insultos del dimitido subsecretario de Turismo, Stefano Stefani. El automóvil, que vale 11.500 euros, será subastado a beneficio de la fundación en favor de la niñez que preside Doris Schröder Kopf, una ex periodista de 39 años. “Con este gesto queremos recalcar la estrecha amistad que une a nuestros pueblos y al mismo tiempo hacer una contribución a los niños necesitados de Alemania”, declaró el presidente de Fiat de Alemania, Klaus Fricke.

Julio 15/ ESTADOS UNIDOS: Luego de que Corea del Norte lanzara un nuevo desafío a Washington al hacerle saber que ya produjo suficiente plutonio como para fabricar media docena de bombas nucleares, el ex secretario de Defensa William Perry, advirtió que este nuevo paso dado por el régimen de Kim Jong II podría llevar a Estados Unidos y Corea del Norte a protagonizar una guerra, “quizás este mismo año”. Además, el vocero de la Casa Blanca, Scott McClellan, dijo que el presidente George W. Bush “nunca descarta opciones”, pero que el gobierno buscará una solución diplomática, pacífica y multilateral, junto con China, Corea del Sur y Japón.

Julio 16/ ESTADOS UNIDOS: El general John Abizaid, quien dirige las campañas en Irak y Afganistán, declaró que las tropas deben estar listas para permanecer otro año más en la región y calificó la ofensiva de la resistencia iraquí como una “clásica guerra de guerrillas”, término hasta ahora evitado por la administración Bush por remitir a la intervención norteamericana en Vietnam. Además, la declaración es el primer reconocimiento por parte de un militar de alto rango de que los ataques a las fuerzas de ocupación son algo más que incidentes aislados y esporádicos, como los había descrito hace una semana el jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld.

Julio 17/ ESTADOS UNIDOS: En una conferencia de prensa conjunta en la Casa Blanca, el presidente George W. Bush y el primer ministro británico, Tony Blair, justificaron la guerra en Irak y se unieron en defensa del trabajo de los servicios de inteligencia de sus dos países sobre las presuntas armas de exterminio iraquíes. “Consideramos genuinos los informes que recibimos de la inteligencia británica. Apoyamos esos datos de inteligencia”, dijo Blair. Bush, por su parte, expresó que los informes eran datos de “inteligencia sólidos” y que “Saddam poseía armas químicas y biológicas y que estaba tratando de reconstruir su programa de armas nucleares”.

Julio 18/ GRAN BRETAÑA: David Kelly, el ex inspector de armas de Naciones Unidas que Downing Street señaló como la fuente que filtró datos a un periodista sobre las alteraciones realizadas por Alistair Campbell, mano derecha de Blair, a un informe crucial sobre el arsenal de Saddam Hussein, que sirvió como argumento para atacar Irak, fue hallado sin vida por la policía en Harrowdown Hill. Si bien las primeras pericias indican un suicidio, el impacto de la muerte de Kelly –quien tres días antes se había presentado ante un comité del Parlamento al que negó las acusaciones–, fue tal que el líder de los conservadores, Iain Duncan Smith, sugirió a Blair que acorte su gira internacional para enfrentarse él mismo a una investigación, que podría derivar en una crisis de resultados imprevisibles.

Julio 19/ ESPAÑA: El ministro del Interior, Angel Acebes, anunció que diez presuntos miembros de la organización armada vasca ETA, entre ellos el supuesto responsable en México, fueron arrestados en este país y en España. Según señaló, este grupo estaba dirigido por un comité subordinado a la dirección de ETA en Francia, se dedicaba a la financiación y apoyo logístico, y era una suerte de enlace en México de la organización armada. Luego de las detenciones, el presidente José María Aznar se comunicó telefónicamente con su homólogo mexicano, Vicente Fox, para agradecerle la acción de las fuerzas de seguridad de su país.

Julio 20/ IRÁN: Un nuevo misil con un alcance de 1300 kilómetros y capaz de transportar una carga de 800 kilos, fue entregado a las fuerzas armadas iraníes, en una ceremonia en la que el guía supremo, el ayatolá Alí Khamenei, declaró que era un momento clave en la defensa de la causa palestina. El Shahab-3 ha despertado la preocupación de Israel, cuyo gobierno lo consideró un peligro no sólo para Israel, sino para toda la región y también para Europa. El misil puede alcanzar, además de Israel, a las fuerzas norteamericanas que se encuentran en Arabia Saudita, Afganistán, Paquistán y Turquía.

Julio 21/ LIBERIA: En el día más sangriento de los intentos rebeldes por capturar la capital de Liberia y derrocar al presidente Charles Taylor, unas 100 personas murieron en Monrovia, cuando una lluvia de proyectiles cayó sobre barrios residenciales. La caótica situación llevó a Washington a ordenar a unos 4500 soldados destacados en el Mar Rojo a tomar posiciones cerca de la convulsionada nación de África para su eventual envío a ese país. El Pentágono aclaró que la movilización no implica aún la intervención de sus fuerzas en el conflicto de Liberia, país fundado por ex esclavos estadounidenses hace más de un siglo y aquejado por una guerra civil desde hace 14 años.

Julio 22/ IRAK: En una dura batalla de más de seis horas, tropas de Estados Unidos mataron a dos hijos de Saddam Hussein, Uday y Qusay, en la norteña ciudad de Mosul. Esta acción significa el primer gran golpe contra la resistencia iraquí y es un importante triunfo en favor de la Casa Blanca para contrarrestar las noticias sobre la desmoralización de las tropas aliadas y la polémica derivada de la incapacidad de encontrar las armas de destrucción masiva.

Julio 23/ ESPAÑA: El presidente José María Aznar, descalificó con duros términos el proyecto del Partido Nacionalista Vasco para convertir al País Vasco en un Estado libre asociado a España. “Es un disparate radicalmente incompatible con la Constitución española” afirmó Aznar al referirse a un borrador del proyecto diseñado por el jefe del Ejecutivo vasco, Juan José Ibarretxe.

Julio 24/ IRAK: Mientras las autoridades estadounidenses divulgaban fotografías de los cadáveres de los hijos del derrocado Saddam Hussein, para desalentar a la resistencia contra las fuerzas de ocupación, los ataques contra las tropas norteamericanas se intensificaron. Los ataques del último día se cobraron la vida de cinco soldados norteamericanos –tres de la misma división que mató a los hijos de Saddam en Mosul–. Desde que el presidente George W. Bush declaró el fin de los combates, el 1º de mayo, 44 estadounidenses perdieron la vida. La cifra es mucho más elevada si se tiene en cuenta a los muertos en accidentes.

Julio 25/ FRANCIA: El diario Le Monde reveló que agentes de los servicios secretos franceses participaron de una operación en la Amazonia brasileña destinada a liberar a la ex candidata presidencial colombiana Ingrid Betancourt, rehén de las FARC. El diario, que cita fuentes del Ministerio del Interior francés, agregó que la misión habría sido dirigida por el canciller Dominique de Villepin, amigo personal de Betancourt desde que ambos eran estudiantes en el Instituto de Estudios de Ciencias Políticas de París. Tanto Brasilia como Bogotá negaron estar al tanto de la operación y exigieron explicaciones a París.

Julio 26/ LIBERIA: Un día después de que George W. Bush ordenara el despliegue de buques de guerra frente a las costas de Liberia en previsión de un desembarco, la ofensiva rebelde contra el centro de la capital, Monrovia, se intensificó provocando por lo menos la muerte a siete civiles. Entretanto, el presidente Charles Taylor reiteró su disposición a dejar el poder y abandonar el país una vez que hayan arribado tropas de paz. Elegido en 1997, en comicios considerados legítimos por observadores internacionales, Taylor, sospechado por crímenes contra la humanidad por el Tribunal Especial de Sierra Leona –creado por la ONU–, y de vinculaciones con los rebeldes de ese país soporta una creciente presión internacional para abandonar la presidencia y el país.

Julio 27/ FILIPINAS: Los soldados sublevados contra el gobierno de la presidenta Gloria Macapagal Arroyo, que se habían atrincherado en un lujoso centro comercial de Manila, pusieron fin a 19 horas de sitio y tensión y se rindieron en forma pacífica. Los militares, que serán juzgados en un consejo de guerra, acusan al gobierno de corrupción y connivencia con los rebeldes islámicos del sur del país.

Julio 28/ PERÚ: El presidente Alejandro Toledo, en su discurso ante el Congreso en ocasión del 182º aniversario de la independencia del país, hizo un balance de su último año de gobierno en el que reconoció tener “problemas de imagen y percepción”, y anunció una serie de medidas que implicarán un “punto de quiebre” en su gestión.

Entre otras, profundas reformas en el sistema tributario y en el poder judicial y una nueva estrategia para luchar contra el terrorismo. El anuncio se produce en momentos en que se han intensificado notablemente las operaciones del grupo guerrillero Sendero Luminoso, sobre todo en la selva del departamento de Ayacucho, donde se registraron víctimas militares y civiles.

Julio 29/ ESTADOS UNIDOS: Luego de una reunión con el presidente George W. Bush en la Casa Blanca, el primer ministro israelí, Ariel Sharon, dijo que su país continuará construyendo el muro de seguridad en Cisjordania, por considerarlo necesario para prevenir ataques terroristas, pese a que el mandatario norteamericano lo considera un problema para la paz en Medio Oriente. Sharon también afirmó que está cumpliendo su parte en la aplicación de la hoja de ruta –el plan de paz que prevé la creación de un Estado palestino para 2005–, con la liberación de presos palestinos y el freno a los asentamientos ilegales.

Julio 30/ ESTADOS UNIDOS: El Senado confirmó el nombramiento de Roger Noriega como nuevo secretario de Estado adjunto para América Latina, a partir de lo cual se espera que el gobierno de George W. Bush establezca un vínculo más estrecho con la región. La aceptación de Noriega, representante permanente de Estados Unidos en la OEA y miembro del ala dura de los conservadores republicanos, quebró un ciclo de cinco años de rechazos a los funcionarios propuestos por la Casa Blanca por parte del Senado, un hecho que dejaba al hemisferio sin un interlocutor directo con la administración.