Enero / 2003

Enero 1/ BRASIL: Luiz Inacio Lula da Silva, de 57 años, asumió la presidencia y se convirtió en el primer jefe de Estado de izquierda y de raíces obreras en la historia de Brasil. En su discurso ante el Congreso dijo que no romperá ninguno de los compromisos asumidos por su país, que los cambios serán hechos "sin atropello y con responsabilidad hacia las finanzas públicas" y le dio énfasis especial a tres temas: el combate al hambre, la necesidad de una integración mayor con América Latina y el fortalecimiento del Mercosur.

Enero 2/ BRASIL: En su primera jornada en el Palacio del Planalto, el presidente Luiz Inacio Lula da Silva se reunió con el líder cubano Fidel Castro y con el presidente de Venezuela Hugo Chávez. Ambos coincidieron en que el presidente Lula tiene una gran ventaja y un enorme desafío, ya que sube a la cima del poder político en un momento de cambios en América Latina. En Itamaraty, el canciller Celso Amorim señaló la disposición del nuevo gobierno a negociar la Asociación de Libre Comercio de las Américas, pero la designación del diplomático Samuel Pinheiro Neto como su viceministro, indica que si hay negociaciones podrían ser "muy duras". Pinheiro había sido desplazado del Instituto de Investigaciones de Relaciones Internacionales por su abierta posición contraria al ALCA.

Enero 3/ VENEZUELA: La marcha contra el presidente Hugo Chávez en Caracas finalizó con graves enfrentamientos entre opositores, oficialistas y policías y dejó un saldo de 26 heridos. Los incidentes tuvieron su epicentro en el Fuerte Tiuna, en donde el presidente Hugo Chávez estuvo detenido durante el golpe del 11 de abril pasado, y donde los opositores reclamaban la liberación del general disidente Carlos Alfonso Martínez. Por otra parte, el vocero del Departamento de Estado, Richard Boucher, pidió la "máxima flexibilidad" a ambos bandos, e instó a la cooperación en el marco de la OEA.

Enero 4/ COREA DEL NORTE: El gobierno ofreció dialogar sin condiciones con Estados Unidos sobre su decisión de reactivar su programa nuclear y negociar un pacto de no agresión. Sin embargo, el gobierno de Bush consideró absurdo firmar de manera preliminar un pacto de este tipo para luego discutir la cuestión central y reiteró su exigencia de que Pyongyang renuncie a sus ambiciones nucleares.

Enero 5/ ISRAEL: Veinticinco personas murieron y otras cien resultaron heridas cuando dos kamikazes se inmolaron en una estación de ómnibus del centro de Tel Aviv. El atentado, el más grave desde el comienzo de la Intifada, hace 27 meses, ocurrió tres semanas antes de las elecciones generales en Israel, previstas para el 28 del actual, cuando se disputará, entre otros, el cargo de primer ministro. Se espera que estos ataques incrementen el apoyo a los partidos de línea dura, entre ellos el Likud, del primer ministro Ariel Sharon.

Enero 6/ IRAK: El presidente Sadam Hussein afirmó que los inspectores de la ONU realizan "puro trabajo de espionaje", lo cual fue inmediatamente desmentido por los expertos y por la Casa Blanca. Pese a la retórica agresiva de Saddam, el canciller británico, Jack Straw, afirmó que la probabilidad de un conflicto con Irak se ha reducido y que la guerra no es inevitable, si Bagdad cumple con las resoluciones de la ONU. Pero los preparativos bélicos de Estados Unidos y su principal aliado siguen adelante, y según The New York Times , que cita a un importante consejero del presidente George W. Bush y a responsables de los servicios de seguridad, sin dar sus nombres, la Casa Blanca está ultimando los planes para administrar Irak tras la caída de Saddam.

Enero 7/ UNION EUROPEA: Gran Bretaña convocó a 1500 reservistas y envió una fuerza naval anfibia al Golfo Pérsico, como parte de sus preparativos bélicos. En París, en tanto, el presidente Jacques Chirac llamó a las fuerzas armadas de su país a estar "listas ante cualquier eventualidad", un primer indicio de que Francia participaría de una acción militar contra el régimen iraquí. En declaraciones posteriores, Chirac reiteró la posición adoptada por Francia hasta la fecha, es decir, que la posible decisión de utilizar la fuerza tiene que ser explícita y debe ser tomada por el Consejo de Seguridad y basada en el informe de los inspectores.

Enero 8/ ESTADOS UNIDOS: Según un documento de la Agencia Central de Inteligencia, Libia, Siria y probablemente Sudán se podrían sumar a la lista del "eje del mal", que hoy integran Irak, Irán y Corea del Norte. De acuerdo con el informe, esos países también estarían tratando de adquirir o desarrollar arsenales de armas de destrucción masiva. El reporte, que había sido remitido al Congreso el mes pasado, asegura además que Osama Ben Laden, tiene un programa de investigación de armas biológicas más sofisticado de lo que se creía.

Enero 9/ NACIONES UNIDAS: El jefe de los inspectores de armas de las Naciones Unidas, Hans Blix, confirmó que, hasta el momento, no existen evidencias de que Irak tenga armas de destrucción masiva, aunque destacó que la declaración del régimen de Saddam Hussein sobre sus arsenales deja "muchas preguntas sin respuesta". Las afirmaciones de Blix provocaron la respuesta inmediata de la Casa Blanca, que insistió en que Irak sí posee armas prohibidas, pero están bien escondidas.

Enero 10/ COREA DEL NORTE: El gobierno advirtió a Washington y a la ONU que habrá un conflicto bélico si su país es sancionado por retirarse del Tratado de No Proliferación y reiteró que los inspectores de la Agencia Internacional de Energía Atómica no podrán volver a sus plantas, como había solicitado el organismo internacional. De esta forma, Corea del Norte se convirtió en el primero de los 188 países firmantes del TNP que decide abandonar el acuerdo firmado en 1968 para evitar conflictos nucleares y la proliferación de armas atómicas. Hasta hoy, las únicas naciones que permanecían fuera del tratado eran India, Paquistán, Cuba e Israel; todas menos la isla caribeña cuentan con arsenales nucleares.

Enero 11/ UNION EUROPEA: A las declaraciones del premier griego, Costas Simitis, presidente de turno de la Unión Europea, en las que expresó que el bloque que preside no desea una guerra en Irak, se sumaron las del presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, quien señaló que la guerra no es ni debe ser inevitable. Incluso, el premier británico Tony Blair, que enfrenta una creciente oposición dentro de su Partido Laborista para lanzarse a un conflicto armado sin evidencia sólida contra los iraquíes, habló de la necesidad de darles más tiempo y espacio a los inspectores de la ONU para que concluyan su misión.

Enero 12/ AUSTRIA: Reunidos en Viena, los representantes de los países miembro de la OPEP decidieron inyectar en el mercado un millón y medio de barriles diarios de crudo como consecuencia de la huelga en Venezuela y de la inminencia de una guerra en Irak. Según expresó el ministro de Petróleo de Qatar, Abdalá Ben Hamed Al Attiyah, presidente en ejercicio de la organización, el aumento de la producción de crudo se hará efectivo a partir de febrero y se espera con esto prevenir un nuevo impacto en el mer-cado, ya que el valor del barril trepó hace dos semanas a 31 dólares. Actualmente, Venezuela es el tercer productor de la OPEP y uno de los principales abastecedores de petróleo de Esta-dos Unidos, mientras que Irak tiene el segundo lugar en reservas petrolíferas del mundo.

Enero 13/ VATICANO: En el marco del tradicional discurso al Cuerpo Diplomático acreditado ante la Santa Sede, en el cual suele trazar un balance de la situación del mundo, el papa Juan Pablo II afirmó que una eventual ofensiva militar en Irak sería "una derrota para la humanidad", y que este recurso sólo es viable en "casos extremos". Además, señaló que el Vaticano se dispone a enviar misiones diplomáticas a Washington y a Bagdad .

Enero 14/ ESTADOS UNIDOS: El presidente George W. Bush reiteró su pesimismo e impaciencia con Irak, pero expresó un cierto grado de optimismo y una actitud conciliatoria al abordar el otro gran problema de la política exterior para Estados Unidos: Corea del Norte. De esta manera, Bush reafirmó que Washington buscará una salida diplomática a pesar de que Norcorea continúa empleando un lenguaje agresivo en cada una de sus declaraciones. Siguiendo este tono, China expresó su voluntad de oficiar de sede de las negociaciones entre Estados Unidos y Norcorea.

Enero 15/ ECUADOR: El secretario general de la OEA, César Gaviria, confirmó la integración de un Grupo de Países Amigos que ayude a la mesa de facilitación que está funcionando en Venezuela para superar la crisis en ese país. El grupo estará integrado por los cancilleres de Estados Unidos, México, Brasil, Chile, España y Portugal. Gaviria hizo el anuncio al término de una reunión de presidentes sudamericanos que asistieron en Quito a la entrega del mando al nuevo gobernante ecuatoriano, Lucio Gutiérrez. El canciller de Brasil, Celso Amorim, señaló al respecto que la conformación del grupo mediador es una victoria diplomática del proceso de diálogo y del secretario general de la OEA y que espera que también sea una victoria diplomática del propio pueblo venezolano. En tanto, el presidente venezolano, Hugo Chávez, calificó la idea como una buena iniciativa.

Enero 16/ IRAK: Los inspectores de armas de las Naciones Unidas en Irak encontraron once cabezas de misiles vacías, capaces de transportar agentes químicos, y abrieron nuevas sospechas sobre el armamento que esconde el régimen de Saddam Hussein. Si bien se consideraba que el hallazgo es la prueba más fehaciente hasta el momento, fuentes de la Casa Blanca estimaron que no sería una evidencia definitiva para decidir un ataque. Por su parte, Irak refutó toda acusación y dijo que esas cabezas de misil no constituyen armamento prohibido, sino que se trata de material obsoleto e "inutilizable" desde hace tiempo. Antes del descubrimiento de las piezas, el jefe de la misión internacional, Hans Blix, había considerado que Irak debe colaborar de manera "más activa", pues la situación se torna cada día más "tensa y peligrosa".

Enero 17/ ESTADOS UNIDOS: El secretario de Estado, Collin Powell, declaró que el presidente George W. Bush, asumirá en solitario y con las naciones que piensen como él la responsabilidad de una guerra en Irak si la comunidad internacional no está dispuesta a hacerlo. Por su parte, el presidente francés, Jacques Chirac, volvió a manifestar su oposición al inicio de un conflicto bélico, mientras que el canciller alemán, Gerhard Schroeder, sostuvo que un exilio del presidente iraquí sería deseable ya que nadie desea que Saddam Hussein siga en el poder, pero agregó que la prioridad actual "no es un cambio de régimen, sino el desarme de Irak.

Enero 18/ ESTADOS UNIDOS: Miles de manifestantes marcharon por las calles de Washington para oponerse a un eventual ataque contra Irak. De igual manera, se realizaron marchas en más de 30 países de Europa y Asia, reclamando al presidente George W. Bush que evite un nuevo derramamiento de sangre en el Golfo Pérsico. Curiosamente, Saddam Hussein y Bush coincidieron en elogiar las manifestaciones. En el caso de Saddam, porque lo entiende como un apoyo a su causa, mientras que la Casa Blanca destacó que "el pueblo de Estados Unidos, a diferencia del de Irak, tiene la libertad de manifestarse y hacerse escuchar".

Enero 19/ BOLIVIA: El líder de los cocaleros y opositor político Evo Morales, lanzó un ultimátum al presidente Gonzalo Sánchez de Lozada para que dimita o resuelva la crisis social, al cumplirse el octavo día de cortes de rutas y protestas campesinas. El mandatario desestimó las amenazas y calificó a Morales de sedicioso y amenazó con instaurar el estado de sitio. Además, prometió que pese a las presiones de los diferentes sectores sociales que se unieron para conformar el Estado Mayor del Pueblo no renunciará y no se hincará ante nadie. Los sectores que integran el Estado Mayor del Pueblo, con la Central Obrera Boliviana a la cabeza, están en contra de la erradicación de la coca del Chapare, de la exportación de gas por Chile y del Area de Libre Comercio de las Américas, y reivindican distintas demandas sectoriales.

Enero 20/ VENEZUELA: Enfrentamientos entre chavistas y opositores, registrados a unos 40 kilómetros al oeste de Caracas, dejaron un saldo de una persona muerta y al menos 25 heridas de bala, perdigones y otros objetos contundentes. En tanto, el canciller de Brasil, Celso Amorim, confirmó que el viernes se realizará en la sede de la Organización de Estados Americanos, en Washington, la primera reunión del Grupo de Países Amigos de Venezuela que intentará ayudar a resolver la grave crisis política en la que se encuentra este país.

Enero 21/ FRANCIA: El canciller Dominique Villepin advirtió a la Casa Blanca que no apoyará un ataque a Irak en las próximas semanas y amenazó con usar su poder de veto en el Consejo de Seguridad de la ONU contra cualquier resolución que autorice el uso de la fuerza militar, aunque no se definió de la misma manera con respecto a esta posibilidad en un futuro. Además, señaló que buscará un frente común contra la guerra en la cumbre de países de la Unión Europea la próxima semana.

Enero 22/ COLOMBIA: El portavoz del Poder Ejecutivo, Ricardo Galán, informó que delegados gubernamentales y paramilitares derechistas de las Autodefensas Unidas de Colombia iniciaron, en algún lugar del norte del país, un diálogo formal de paz del que participaron obispos católicos. Esta es la primera vez en cuatro décadas de conflicto armado que se inicia una negociación de paz con las AUC, acusadas por entidades humanitarias de haber cometido matanzas de campesinos y otros crímenes contra la población civil, además de tener fuertes vínculos con el ejército.

Enero 23/ ALEMANIA: Mientras China y Rusia se sumaban a Francia y Alemania en la oposición a la guerra de Irak, el presidente de la comisión de relaciones exteriores, el cristianodemócrata Volker Rühe, desestimó las declaraciones del secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, señalando que él no es un diplomático. Rumsfeld había expresado que Alemania y Francia constituyen la vieja Europa y que el centro de gravedad europeo "se está desplazando hacia el Este". Por otra parte, el representante socialdemócrata Hans Ulrich Klose, calificó las declaraciones del secretario de "insolentes".

Enero 24/ ESPAÑA: La policía realizó por lo menos quince operativos en Cataluña en los que arrestó a dieciséis supuestos miembros de la red Al Qaeda –en su mayoría de origen argelino– y secuestró, entre otros elementos, equipos de comunicaciones para emitir a Argelia o a Chechenia, dos antenas de tres mil kilómetros de alcance y manuales de guerra química. El propio presidente José María Aznar se encargó de subrayar la trascendencia de la acción policial y aseguró que la banda desarticulada tenía claras conexiones con grupos terroristas recientemente detenidos en Francia y en Gran Bretaña. Tanto las detenciones como el material encontrado alimentaron la posición de Aznar de respaldo a una intervención norteamericana en Irak, en contra del criterio de Alemania y de Francia, y de partidos españoles de oposición.

Enero 25/ israel: El ejército lanzó su incursión más profunda en la ciudad de Gaza en veintiocho meses de enfrentamientos con los palestinos, de la que participaron más de treinta y cinco blindados, con apoyo de helicópteros de asalto Apache armados con misiles. La incursión que dejó al menos diez muertos y decenas de heridos, apuntala las promesas de seguridad del primer ministro Ariel Sharon, dos días antes de las elecciones generales israelíes.

Enero 26/ ITALIA: Una multitud participó del funeral de Giovanni "Gianni" Agnelli, quien fue sepultado con honores de Estado en la catedral de Turín, donde se encuentra el Manto Sagrado que según la tradición envolvió el cuerpo sin vida de Cristo hasta la Resurrección. La Italia oficial estuvo presente por completo, encabezada por el presidente de la República, Carlo Azeglio Ciampi. El patrón de la Fiat, el grupo privado más importante de la Península, murió a los 81 años víctima de un cáncer de próstata.

Enero 27/ NACIONES UNIDAS: En un duro informe ante el Consejo de Seguridad, los inspectores de armas en Irak acusaron al régimen de Saddam Hussein de no cooperar completamente en la verificación del desarme, aunque solicitaron más tiempo para poder terminar su trabajo y evitar así la guerra. De todas maneras, el mensaje fue claro: Irak no presentó evidencias de que se deshizo de toda su producción de ántrax, gas mostaza o el peligroso agente nervioso VX; tampoco ha dado pruebas de que usó todas sus bombas químicas y sus misiles Scud en la Guerra del Golfo. La presentación del informe profundizó las divisiones en el Consejo, con la mayoría de los países dispuestos a extender las inspecciones para buscar pruebas de que Bagdad se está desarmando, mientras que Estados Unidos reiteró que el tiempo se acaba.

Enero 28/ ISRAEL: Los israelíes reeligieron al actual primer ministro y líder de la derecha, Ariel Sharon, en medio de la peor espiral de violencia de su historia. Según los resultados, el Likud se mantendrá como el partido más importante de la Knesset, el Parlamento unicameral israelí de 120 escaños, al obtener 38 bancas, y el laborismo, de centroizquierda, que tenía 25 diputados, pasó a 20, el resultado más catastrófico desde 1948. Tras el triunfo, Sharon, sostuvo que "no es tiempo de celebraciones" en razón de la crisis que vive su país e hizo un llamado en favor de un gobierno de unidad nacional.

Enero 29/ VATICANO: El secretario de Estado vaticano, cardenal Angelo Sodano, habló con un grupo de periodistas sobre la posible guerra en Irak, y expresó que Washington corre el peligro de irritar profundamente a mil millones de musulmanes si va a la guerra. Además, estimó que Europa debería mostrar una sola postura en lo que concierne a la política exterior, y que la Santa Sede está participando en la movilización pública contra la guerra a través de las intervenciones magistrales, como los discursos del Papa, pero también con discretas iniciativas diplomáticas.

Enero 30/ UNION EUROPEA: A través de un carta pública titulada "Estamos unidos" que fue difundida por los más importantes diarios europeos, los líderes de Gran Bretaña, España, Italia, Portugal, Hungría, Dinamarca, Polonia y República Checa, hicieron un lla-mado a tomar una posición común frente a la negativa de Irak a desarmarse y expresaron su apoyo a Estados Unidos ante un eventual ataque. Costas Simitis, el primer ministro de Grecia –a cargo de la presidencia rotativa del organismo europeo–, advirtió que esta solicitada, en la que los cinco miembros de la UE y tres países candidatos atacan, sin nombrarlas, a Alemania y a Francia, no contribuye a una aproximación común sobre la cuestión de Irak y que en ningún momento fue notificado de la redacción del documento ni tampoco fue invitado a firmarlo.

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