Diciembre / 2002

Dic. 1/ COLOMBIA: Las Autodefensas Unidas de Colombia, la mayor organización paramilitar del país, inició un cese unilateral de hostilidades por tiempo indefinido, en un primer paso de las negociaciones de paz impulsadas por el presidente Alvaro Uribe con las fuerzas de ultraderecha y con las guerrillas de izquierda. No obstante, analistas políticos advirtieron que con el cese se inicia un largo camino lleno de obstáculos ya que las AUC están acusadas de financiar sus actividades con dinero proveniente del narcotráfico, la extorsión y los aportes voluntarios de terratenientes; además, figuran en la lista de organizaciones terroristas del Departamento de Estado norteamericano, y sus dos máximos jefes, enfrentan sendas solicitudes de extradición a Estados Unidos bajo acusaciones de narcotráfico y terrorismo.

Dic. 2/ VENEZUELA: El presidente de la opositora Confederación de Trabajadores de Venezuela, Carlos Ortega, denunció que cuatro líderes opositores fueron detenidos arbitrariamente y que otros fueron amenazados, y advirtió que podría convocar a protestas callejeras para enfrentar al terrorismo del gobierno en contra de un paro general que se inició hoy para presionar al presidente Hugo Chávez para que adelante las elecciones. Por su parte, el vicepresidente, José Vicente Rangel, acusó a Ortega de hacer un llamado insurreccional y advirtió que la oposición será la responsable de cualquier incidente. Esta huelga es la cuarta que realiza la oposición en lo que va de año.

Dic. 3/ IRAK: En el noveno día de su misión en Irak, los expertos en desarme de las Naciones Unidas inspeccionaron, por primera vez en cuatro años y sin obstáculos, uno de los palacios del presidente Saddam Hussein en Bagdad. De manera inesperada, a primera hora de la mañana, los dieciocho inspectores se presentaron a las puertas del palacio Al Sajoud, a orillas del Tigris, considerado símbolo de la soberanía de Irak. La misión de los inspectores ha sido la más delicada de las emprendidas hasta ahora, ya que la reticencia de Irak a que los palacios fueran inspeccionados fue el principal obstáculo para la puesta en marcha de la actual supervisión del arsenal iraquí.

Dic. 4/ ISRAEL: Helicópteros de asalto bombardearon la sede del gobierno de la Autoridad Nacional Palestina en Gaza, en un nuevo ataque selectivo que tuvo por objetivo a la única víctima fatal: Mustafá Saba, un destacado dirigente de los Comités Populares de la Intifada que organizan la resistencia armada palestina contra la ocupación israelí y que sería responsable, según Israel, de la muerte de siete soldados israelíes.

Dic. 5/ VENEZUELA: Luego de que al menos seis buques de la empresa estatal Petróleos de Venezuela fueran fondeados en el lago de Maracaibo, impidiendo la navegación en el mayor embarcadero petrolero del país, el presidente Hugo Chávez anunció que usará todas los mecanismos legales y militares necesarios para garantizar el pleno funcionamiento de la industria petrolera. En el cuarto día de una huelga nacional opositora para forzar una consulta electoral sobre la permanencia de Chávez en el poder, la medida decidida por los capitanes de esos buques colocó al conflicto en una situación explosiva y amenaza con derivar en la paralización de la distribución del combustible.

Dic. 6/ Estados Unidos: El presidente George W. Bush desplazó a los dos máximos responsables del manejo de la economía del gobierno republicano, el secretario del Tesoro, Paul O'Neill, y el asesor de la Casa Blanca, Lawrence Lindsey. Ambos fueron los principales defensores de la reducción de impuestos, un programa resistido por los demócratas y que hasta el momento no había dado los resultados que la administración Bush planificó. Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 cambiaron drásticamente las prioridades del gobierno, y también la orientación del gasto, que se volcó masivamente al presupuesto de seguridad y de defensa.

Dic. 7/ IRAK: El gobierno presentó en las dependencias de la ONU en Bagdad la declaración sobre sus arsenales en la que niega que existan armas de destrucción masiva en el país, un día antes del plazo estipulado por el Consejo de Seguridad. El informe, con más de once mil páginas, será enviado a las sedes de la ONU en Nueva York y en Viena, donde expertos de la Comisión de Control de Verificación y de Inspección y de la Agencia Internacional de la Energía Atómica deberán examinarlo y compararlo con las informaciones reunidas desde el inicio del desarme de Irak en 1991.

Dic. 8/ VENEZUELA: La oposición anunció que el paro general que cumplió su séptima jornada continuará en forma indefinida y convocó a manifestaciones callejeras y cacerolazos en todo el país. Mientras la industria petrolera se mantenía paralizada en más de un ochenta por ciento y la crisis amenazaba con extenderse a otros sectores clave de la economía nacional, el presidente Hugo Chávez reconoció que los huelguistas han causado bastantes problemas a la estatal petrolera, la segunda empresa de su rango en el mundo, e hizo un dramático llamado a defender la industria del crudo del país.

Dic. 9/ Estados Unidos: El presidente George W. Bush nombró al empresario industrial John Snow como secretario del Tesoro, tras la forzada y sonada renuncia de Paul O'Neill. De 63 años, Snow fue, en la década del setenta, subsecretario de Transporte de Gerald Ford, época en la que forjó estrechos lazos con el actual vicepresidente, Dick Cheney, en ese entonces jefe del gabinete presidencial. Al presentarlo, Bush destacó que es una persona que conoce cómo funciona la economía y señaló que jugará un rol
central en aumentar el ritmo de la recuperación.

Dic. 10/ Estados Unidos: El presidente electo de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, y el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, mantuvieron una reunión en la Casa Blanca, que duró cerca de una hora, en la que discutieron sobre la tensión que domina a Venezuela y sobre el futuro del ALCA. Además acordaron celebrar, desde enero, una ronda de reuniones bilaterales para trabajar juntos para que América Latina supere sus problemas económicos y políticos.

Dic. 11/ Estados Unidos: En una versión no clasificada de un documento presidencial que bosqueja la posición del gobierno respecto de cómo sancionar e impedir el uso de armas químicas, biológicas y nucleares, la administración Bush amenazó con responder con fuerza abrumadora –recurriendo a todas las opciones, entre ellas la nuclear– si tales armas son usadas contra tropas norteamericanas o contra sus aliados. La nueva estrategia para combatir las armas de destrucción masiva exige controles más estrictos en los materiales nucleares y en las exportaciones y el fortalecimiento del acuerdo de no proliferación y, aunque refuerza la política norteamericana vigente desde hace tiempo, los funcionarios reconocen que está claramente dirigida a potenciales adversarios como Irak.

Dic. 12/ COREA DEL NORTE: El gobierno anunció que pondrá nuevamente en funcionamiento el reactor de fabricación soviética Yongbyon y que reanudará la construcción de otras instalaciones nucleares con el fin de generar la energía eléctrica que necesita la nación. Pyongyang calificó su decisión de inevitable, ya que Estados Unidos paralizó, a comienzos de mes, el envío de medio millón de toneladas de petróleo anuales, que había acordado en 1994 a cambio de que Corea del Norte renunciara a su programa nuclear. La decisión, que rompe con los acuerdos contraídos con la Casa Blanca, fue calificada de lamentable por el gobierno norteamericano, aunque advirtió que usará la vía diplomática para resolver su creciente crisis con Pyongyang.

Dic. 13/ BRASIL: El presidente electo Luiz Inacio Lula da Silva, anunció la designación como ministro de Relaciones Exteriores, del diplomático Celso Amorim, defensor histórico del Mercosur y de la integración de Brasil con la Argentina. Amorim, de 60 años, fue canciller en 1995 durante el gobierno de Itamar Franco, y actualmente se desempaña como embajador en el Reino Unido, nombrado por el presidente Fernando Henrique Cardoso. Es históricamente un crítico del embargo norteamericano a Cuba –al que considera el último resabio de la Guerra Fría– y una de las misiones en las que más trabajó fue en la de intentar obtener un espacio para Brasil en el Consejo de Seguridad de la ONU.

Dic. 14/ VENEZUELA: La mayor manifestación opositora contra el presidente Hugo Chávez convergió desde distintos puntos del país hacia el centro de la capital venezolana en la llamada "toma de Caracas", para exigir la renuncia del mandatario o la convocatoria a elecciones inmediatas. La marcha, que culminó con un gran cacerolazo y llegó a reunir a más de un millón de manifestantes, coincidió con la decimotercera jornada de paro general y con las declaraciones del secretario de Estado adjunto norteamericano, Thomas Shannon, quien expresó su preocupación por la difícil situación en Venezuela y abogó por que se logre el consenso para adelantar las elecciones.

Dic. 15/ CHILE: El presidente Ricardo Lagos confirmó el alejamiento del senador Nelson Ivila, quien suspendió su militancia en la Concertación por tiempo indeterminado. Además, el mandatario reconoció que la oposición derechista es ahora mayoría en el Senado y salió al cruce de versiones que hablan acerca de que la alianza oficialista pasa por la más fuerte crisis desde que hace quince años nació para oponerse a la dictadura del general Augusto Pinochet.

Dic. 16/ VENEZUELA: Cuando se cumplen quince días de huelga lanzada por la oposición, el alto mando del ejército expresó su apoyo al presidente Hugo Chávez, calificó de sabotaje la huelga petrolera y advirtió que no tolerará un colapso de la economía venezolana. La declaración del ejército se produjo el mismo día en que la oposición anunció que se dispone a tomar Caracas con una serie de movilizaciones simultáneas convocadas para el jueves y viernes próximos. Entretanto, el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, aclaró que Washington apoya la idea de un referéndum sobre la continuidad o no de Chávez, tomando así distancia de los opositores venezolanos, que exigen su renuncia inmediata y convocatoria a elecciones anticipadas.

Dic. 17/ SUDÁFRICA: Tras varios meses de negociaciones, representantes del gobierno, facciones rebeldes, fuerzas de oposición y organizaciones civiles de la República Democrática del Congo, arribaron a un acuerdo que prevé el fin de la guerra civil que durante cuatro años causó dos millones de muertos y enfrentó a tropas de seis países de la región. El acuerdo firmado en Pretoria prevé que el actual presidente Joseph Kabila lidere un gobierno nacional de transición durante los próximos dos años, cuando serán convocadas elecciones generales, con la participación de todas las fuerzas políticas del país. La transición será supervisada por la Misión Observadora de Naciones Unidas para el Congo.

Dic. 18/ VATICANO: En un mensaje por la Jornada Mundial de la Paz que se celebrará el primero de enero, el papa Juan Pablo II demandó una nueva organización de las naciones y una carta de los deberes de los Estados respecto de los derechos humanos universales. Según sus palabras "el objetivo es la necesidad de afirmar un nuevo orden moral internacional" y aclaró que "no se trata de crear una nueva ONU, sino un modo diferente de ejercer la actividad política internacional que, como toda actividad humana, nunca está desvinculada de la necesaria moralidad".

Dic. 19/ NACIONES UNIDAS: El jefe de los inspectores de armas, Hans Blix, expresó ante el Consejo de Seguridad que el informe presentado por Irak el 7 del actual tiene contradicciones y omisiones, entre estas últimas, la de una lista en el capítulo de armas biológicas que en 1998 el régimen de Bagdad había incluido. Por otra parte, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, declaró que expertos de su país han hallado que el informe no es ni exacto, ni pleno, ni completo y que no cumple con los requerimientos de la resolución 1441 del Consejo de Seguridad.

Dic. 20/ VENEZUELA: En la vigésima jornada de paro nacional, los opositores al gobierno volvieron a concentrase en Caracas para exigir la renuncia de Hugo Chávez y anticiparon que marcharán hacia la sede del gobierno, pese a que el presidente había aclarado que el Palacio de Miraflores será custodiado con tropas del ejército. En forma paralela unos cinco mil chavistas realizaron una asamblea a las puertas de la sede de la estatal Petróleos de Venezuela, convertida en las últimas semanas en una trinchera del oficialismo, en la que rechazaron la paralización de la industria petrolera.

Dic. 21/ COSTA DE MARFIL: Legionarios de Francia chocaron con fuerzas rebeldes en las proximidades de la ciudad de Duekoue para impedir que tomaran Abidjan, la capital comercial de esta nación africana. El enfrentamiento es el primero en que participan las fuerzas francesas en la rebelión que comenzó hace tres meses en su ex colonia y donde los insurgentes ya han ocupado la mitad del norte del país.

Dic. 22/ FRANCIA: Ibon Fernández Iradi, líder militar de la organización vasca ETA, se fugó de la comisaría de Bayona por el tragaluz de la celda en la que estaba detenido. El episodio descolocó al gobierno francés, ya que Madrid había calificado su captura, tres días atrás, como un duro golpe a la banda terrorista. El propio ministro del Interior francés, Nicolas Sarzoky, se puso al frente de las contramedidas y como primer paso ordenó la suspensión de cinco policías y el traslado a París de los otros ocho terroristas que fueron detenidos junto a Iradi.

Dic. 23/ ESTADO UNIDOS: El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, declaró que su país no cederá al chantaje de Pyongyang que anunció la reactivación de su programa nuclear, y le recordó que Estados Unidos tiene capacidad militar para librar dos guerras simultáneas. En el frente diplomático, en tanto, el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, continuó por tercer día consecutivo con sus esfuerzos por alcanzar un entendimiento pacífico con Corea del Norte, en una nueva ronda de consultas con sus pares de Rusia, Igor Ivanov, y de Francia, Dominique de Villepin, entre otros.

Dic. 24/ ITALIA: Víctor Manuel de Saboya regresó por unas horas a Italia, en una visita que representó el fin de más de medio siglo de exilio impuesto a la familia real en castigo por el respaldo de su abuelo, Víctor Manuel III, al régimen fascista de Benito Mussolini. Víctor Manuel y su hijo podían regresar a Italia desde el 10 de noviembre pasado, luego de que el Parlamento aprobó la reforma constitucional que canceló la prohibición de entrada en el país a los descendientes varones de la casa real Saboya.

Dic. 25/ VATICANO: El papa Juan Pablo II en su mensaje de Navidad llamó a evitar la guerra en Irak y pidió no caer en la sospecha y el desánimo aun cuando la trágica realidad del terrorismo alimenta incertidumbres y temores. El Pontífice también reclamó el fin de la espiral de violencia en Tierra Santa y Medio Oriente y aludió a las crisis económicas y sociales en América Latina.

Dic. 26/ VENEZUELA: El gobierno del presidente Hugo Chávez denunció que el paro nacional, que cumple hoy veintiséis días, forma parte de un boicot de las grandes transnacionales petroleras para debilitar la industria y asegurarse negocios en el país, y detalló que catorce buques de esas empresas fondeados en puertos locales recibieron la orden de no cargar crudo venezolano.

Dic. 27/ CHECHENIA: En un doble atentado suicida, reivindicado por los separatistas chechenos, unas cuarenta personas murieron y cerca de sesenta resultaron heridas al estallar dos vehículos cargados con explosivos frente al edificio del gobierno pro ruso en Grozny, la capital de Chechenia.

Dic. 28/ ESTADOS UNIDOS: Funcionarios del gobierno advirtieron que apretarán el cerco económico a Corea del Norte por intermedio de los vecinos de ese país y la ONU si no desiste de su programa nuclear. Con esta estrategia, Washington quiere mostrarle a Pyongyang que sufrirá el derrumbe de su economía si insiste en su empeño de fabricar armamento nuclear. Estados Unidos cree que el gobierno de Kim Jong Il ya tiene una o dos bombas atómicas.

Dic. 29/ Kenya: Mwai Kibaki, líder de la opositora Coalición Nacional del Arco Iris, fue declarado ganador de las elecciones presidenciales con el 63 por ciento de los votos. Así, puso fin a casi cuatro décadas de poder de la Unión Nacional Africana de Kenya, el partido del presidente saliente Daniel Arap Moi, que estuvo al frente del país durante los últimos veinticuatro años. Kibaki afirmó que la lucha contra la corrupción, la recuperación de la economía y el fortalecimiento de la sociedad civil serán sus prioridades.

Dic. 30/ NACIONES UNIDAS: El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas impuso nuevas restricciones a las importaciones iraquíes, ampliando así las sanciones contra Bagdad. Pedidas por Estados Unidos y Gran Bretaña, las restricciones fueron aprobadas en una resolución adoptada por trece votos a favor y dos abstenciones, las de Rusia y Siria.

Dic. 31/ ESTADOS UNIDOS: Washington continúo fortaleciendo su dispositivo militar ante una eventual guerra en el Golfo Pérsico con el despliegue de una división de infantería de 17.000 hombres mientras aviones aliados atacaron un centro de defensa de radares iraquí, aumentando la presión sobre el régimen de Saddam Hussein. Por su parte, el presidente George W. Bush aclaró que para la Casa Blanca no es los mismo Corea del Norte que Irak y destacó que la crisis con Pyongyang puede resolverse diplomáticamente mientras que admitió que estudia una acción militar contra Irak por estar cerca de tener armamento de destrucción masiva.