Agosto / 2002

Agosto 1/ ESTADOS UNIDOS: El Senado aprobó por 64 contra 34 votos, el proyecto conocido como fast track, que permite al presidente negociar sin supervisión del Congreso acuerdos comerciales bilaterales. Esta legislación que ya había sido aprobada por la Cámara de representantes por el ajustado margen de 215 a 212, es muy resistida por los Estados más proteccionistas, que temen que los acuerdos abran los mercados a productos que, en su opinión, cuentan con beneficios estatales en las na-ciones exportadoras. La iniciativa que el presidente George W. Bush ha venido reclamando desde que llegó al poder le da nueva vida al polémico proyecto del ALCA que pretende generar un mercado hemisférico de libre comercio.

Agosto 2/ IRAK: El jefe de la diplomacia, Naji Sabri, envió una carta al secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, en la que invita al jefe de los inspectores de armas, Hans Blix, para discutir "en el más corto plazo" la posibilidad de reanudar las misiones de su organismo en Irak, que fueron suspendidas a fines de 1998, con la expulsión de los funcionarios de la ONU, y nunca fueron reanudadas. El gobierno ruso calificó la iniciativa iraquí como "un paso importante en dirección a la solución de la crisis", pero la ONU recibió la invitación con cierta reserva, mientras que el gobierno de Washington reaccionó con frialdad. La invitación iraquí tuvo lugar en momentos en que Estados Unidos analiza la vía militar como recurso para derrocar el régimen de Saddam Hussein, al que acusa de desarrollar armas químicas y biológicas..

Agosto 3/ TURQUÍA: El Parlamento aprobó un paquete de me-didas -entre las que se destacan la abolición de la pena de muerte y el reconocimiento de derechos culturales a la minoría kurda- con el fin de cumplir las condiciones que exige la Unión Europea para que Turquía pueda ingresar en el bloque de los Quince. Las medidas -que también amplían la libertad de expresión y de asociación, limitan la represión de las manifestaciones públicas e incrementan los derechos de las instancias religiosas no musulmanas- fueron consideradas por el comisario europeo para la Ampliación, Guenter Verheugen, como un "avance significativo" de Ankara hacia Europa, aunque señaló que todavía existen otras cuestiones pendientes, como la solución de los conflictos territoriales con Grecia por Chipre y en el mar Egeo.

Agosto 4/ ISRAEL: En una jornada cargada de violencia, por lo menos 18 personas murieron y otras 60 resultaron heridas tras una sucesión de ataques, entre ellos un atentado suicida en un ómnibus y un tiroteo en la Ciudad Vieja de Jerusalén. A raíz de la nueva ola de violencia, el premier israelí, Ariel Sharon, anuló un encuentro previsto con responsables palestinos y convocó a una reunión de urgencia con jefes militares para definir una respuesta al atentado del ómnibus, que produjo 10 muertos y 45 heridos..

Agosto 5/ COLOMBIA: Tras la escalada de ataques guerrilleros y luego de revelarse un supuesto plan de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia para estrellar un avión repleto de explosivos, piloteado por un piloto suicida, contra el Palacio de Nariño -la sede presidencial- o el edificio del Congreso, el gobierno decretó medidas de seguridad sin precedentes para evitar ataques durante la asunción de Uribe. La ceremonia, a la que asistirán varios presidentes, el príncipe Felipe de España y delegaciones de más de cien países, será vigilada por aviones, helicópteros y por más de 21.000 hombres de la policía y del ejército.

Agosto 6/ BOLIVIA: Tras un polémico proceso electoral cuyo resultado final tardó casi un mes en conocerse, el empresario Gonzalo Sánchez de Lozada juró finalmente como nuevo presidente de Bolivia. En la ceremonia -a la que asistieron los presidentes Hugo Chávez y Alejandro Toledo, de Venezuela y Perú, respectivamente, además del príncipe de Asturias, Felipe de Borbón, y el zar antidrogas norteamericano, John Walters-, el nuevo jefe del Estado, de 72 años, asumió por segunda vez (su primer mandato fue entre 1992 y 1997) con el desafío de "frenar la crisis económica y hallar soluciones a las protestas sociales", para lo cual convocó a la "unidad nacional" y prometió crear empleos en 90 días.

Agosto 7/ COLOMBIA: En medio de una ola de atentados en pleno centro de Bogotá que incluyó un ataque al Palacio del Gobierno nacional y que dejó no menos de 21 muertos y 60 heridos, asumió la presidencia Alvaro Uribe Vélez, un dirigente liberal de derecha, elegido el pasado 26 de mayo, en reemplazo de Andrés Pastrana. A las tres de la tarde, justo cuando el nuevo jefe de Estado prestaba juramento ante el Congreso en pleno y en presencia de 600 invitados nacionales e internacionales, incluidos los presidentes de la Argentina, Venezuela, Panamá, Ecuador y Honduras y el príncipe de Asturias, presuntos guerrilleros urbanos de las FARC atacaron el Palacio de Nariño, con bombas desde barrios populares cercanos al palacio presidencial. Según la policía y el ejército, los atentados fueron realizados desde una veintena de plataformas metálicas desde las que dispararon morteros de 120 milímetros que pueden alcanzar blancos de hasta 5 kilómetros de distancia.

Agosto 8/ IRAK: El presidente Saddam Hussein habló ante los iraquíes para festejar el decimocuarto aniversario del fin de la guerra con Irán y amenazó con acabar con cualquiera que trate de "agredir a los árabes y musulmanes" y agregó que "los norteamericanos se llevarán los ataúdes al hombro". Saddam no mencionó la demanda de Washington de que autorice el retorno de los inspectores de la ONU y tampoco hizo alusión a la invitación de su gobierno al jefe de los inspectores, Hans Blix, para que visite Bagdad; sólo advirtió a la ONU que debe garantizar un "diálogo equilibrado" y que sus funcionarios podrán pisar suelo iraquí únicamente después de que se levante el embargo que pesa sobre su país desde la Guerra del Golfo, en 1991. Por su parte, desde Washington el vocero del Departamento de Estado, Philip Reeker, desestimó la amenaza y la calificó como "una bravu-conada de un dictador aislado del mundo".

Agosto 9/ COLOMBIA: Una agencia informativa cercana a las FARC señaló que el principal grupo guerrillero del país rechazó la posibilidad de retomar el proceso de paz con el nuevo gobierno de Alvaro Uribe, al descalificar una eventual gestión de la ONU, señalando que el papel de ese organismo en otros conflictos ha sido cuestionado, y al reclamar "voluntad de cambio" al establishment colombiano como condición para poner fin a la confrontación armada. Ayer, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, había reiterado su compromiso de ofrecer sus buenos oficios a Uribe y a las FARC en caso de que esta última estuviera dispuesta a negociar.

Agosto 10/ ESTADOS UNIDOS: El Congreso aprobó con amplio respaldo bipartidario una nueva legislación que provee al gobierno del instrumento más amplio y coercitivo para mantener a las fuerzas de paz norteamericanas fuera del alcance de la Corte Penal Internacional. Días atrás, el gobierno de George W. Bush advirtió a los diplomáticos extranjeros que sus naciones podrían perder toda la ayuda militar norteamericana si ingresaban al nuevo tribunal sin comprometerse a amparar a los ciudadanos norteamericanos que presten servicio en sus respectivos países. La ley faculta a Bush para decidir la continuidad de dicha asistencia, que incluye la ayuda para educación, adiestramiento y financiación de pertrechos, si la considera de interés nacional. Otra cláusula autoriza al presidente a liberar "por cualquier medio necesario y adecuado", incluido el militar, a los norteamericanos que estén bajo la custodia de la CPI.

Agosto 11/ IRAK: El parlamentario laborista británico, George Galloway, informó tras reunirse con el presidente Saddam Hussein en un bunker secreto cercano a Bagdad, que el gobierno de Irak insiste en que no tiene ni desarrolla armas de destrucción masiva y que permitirá el ingreso "sin obstáculos" de los inspectores de armamento de las Naciones Unidas, uno de los factores de enfrentamiento con Estados Unidos. La reunión del presidente iraquí con Galloway, que ya realizó varias visitas a Bagdad, llega en un momento en el que el premier británico, Tony Blair, se enfrenta a crecientes críticas por su respaldo al plan norteamericano de atacar Irak.

Agosto 12/ COLOMBIA: Asediado por una espiral de violencia sin freno, el presidente Alvaro Uribe decretó por noventa días el estado de conmoción interior, una medida de excepción que restringe libertades básicas, pero que la población y la dirigencia política y empresarial consideran justificada. La primera medida decretada fue un impuesto al patrimonio, por el que se cobrará el 1,2 por ciento a todos los colombianos con un patrimonio líquido declarado superior a cincuenta y siete mil dólares, con el que apuntará a fortalecer los organismos de seguridad y fomentar el crecimiento económico durante los dos próximos años. Otras medidas que podría disponer el Ejecutivo son la intercepción de llamadas a celulares, la restricción de informaciones a la radio y la televisión y limitar el uso de servicios o artículos de primera necesidad.

Agosto 13/ COLOMBIA: Tras decretar el estado de conmoción interior, el presidente, Alvaro Uribe, lanzó una guerra abierta contra las FARC y bombardeó varios de sus campamentos y laboratorios presuntamente utilizados para el procesamiento de drogas. Según informó el comandante de la fuerza aérea, Héctor Fabio Velasco, las acciones, en las que habrían muerto un centenar de guerrilleros, se produjeron en tres diferentes regiones del país y apuntaron a instalaciones y vías de comunicación de las FARC. Esta determinación del flamante gobierno de Uribe recibió el apoyo de Washington, cuyo Congreso aprobó semanas atrás que el Plan Colombia de asistencia militar -al que se han destinado hasta el momento 2000 millones de dólares, que originalmente debían servir a la lucha contra las drogas- pueda orientarse también a combatir a la insurgencia.

Agosto 14/ VENEZUELA: El Tribunal Supremo de Justicia absolvió a cuatro altos oficiales que participaron en el golpe de Estado del 11 de abril contra Hugo Chávez. El fallo provocó disturbios en el centro de Caracas. Cientos de partidarios del gobierno atacaron a pedradas y bote-llazos a la Guardia Nacional que, a su vez, respondió con gases lacrimógenos y balas de goma. El presidente del Tribunal Supremo de Justicia, Iván Rincón, precisó que los militares fueron sobreseídos porque "el delito de rebelión no está penado en Venezuela" y que los oficiales actuaron para "restablecer y mantener el orden". Sin embargo, Rincón criticó la sentencia aduciendo que las pruebas presentadas por el Ministerio Público contra los oficiales "no se examinaron" y "fueron silenciadas". El presidente de la Asamblea Nacional, Willian Lara, también rechazó la decisión señalando que "es insólito que el tribunal haya llegado a la conclusión de que el 12 de abril no hubo golpe".

Agosto 15/ GRAN BRETAÑA: La consejera de Seguridad Nacional estadounidense, Condoleezza Rice, declaró en Londres que Estados Unidos no puede permitirse "el lujo de no hacer nada" con respecto a Irak al tiempo que afirmó que existen "poderosas razones morales" para derrocar a Saddam Hussein. Los comentarios de Rice llegan en momentos en que un ataque estadounidense contra Irak parece cercano, a pesar de los rumores de que el gobierno de George W. Bush, aún no se ha puesto de acuerdo sobre qué tipo de operación lanzar; y cuando el Consejo del Mando de la Revolución, el máximo órgano de poder en Irak, decidió designar a Saddam, en el poder desde 1979, como candidato único para un nuevo mandato presidencial de siete años.

Agosto 16/ POLONIA: El Papa Juan Pablo II inició en Cracovia una visita de cuatro días a Polonia donde fue recibido por miles de personas que lo saludaron calurosamente.Tanto el presidente, Alexander Kwasniewski, como el cardenal Franciszek Macharski, arzobispo de esta ciudad -donde Karol Wojtyla fue universitario, obrero, sacerdote y cardenal- agradecieron vivamente esta novena visita del hombre que cambió la historia de este país, al derrotar el comunismo, y subrayaron la difícil situación que atraviesa Polonia, un país lleno de problemas económicos, donde el entusiasmo de los primeros tiempos de libertad se ha transformado en desencanto.

Agosto 17/ RUSIA: Funcionarios del gobierno anunciaron que Rusia llegó a un acuerdo de cooperación económica con Bagdad por 40.000 millones de dólares en cinco años, que abarcará una variedad de áreas como petróleo, energía, productos químicos, irrigación, construcción de ferrocarriles y transporte. Varias horas después del anuncio, la administración Bush rompió el silencio y advirtió a Rusia "que cumpla con las resoluciones de la ONU". Por su parte, Oleg Buklemeshev, un alto asesor del premier ruso Mijail Kasyanov, aclaró que nada de lo pactado violará las sanciones de la ONU impuestas contra Irak después de la invasión a Kuwait en 1990, y que no hay armas involucradas en el tema.

Agosto 18/ COLOMBIA: La ministra de Defensa, Martha Lucía Ramírez anunció que las fuerzas armadas ejecutarán operaciones militares conjuntas con sus vecinos para contrarrestar las acciones de los grupos irregulares y los narcotraficantes en las zonas fronterizas y que con ese fin la administración de Alvaro Uribe ya inició contactos con Venezuela, Ecuador, Perú y Brasil. Además, agregó que el gobierno reforzará los controles en las regiones limítrofes y que las tropas tendrán que entregar reportes diarios, informando sobre su actuación en las zonas más calientes.

Agosto 19/ RUSIA: Guerrilleros separatistas chechenos atacaron y derribaron un helicóptero ruso que transportaba a 117 militares y 5 tripulantes y provocaron la muerte de al menos 85 militares, en el mayor golpe que sufre el Kremlin desde que se inició la segunda guerra de Chechenia, en 1999. El ataque significó un serio problema para las fuerzas federales, que consideran que ya ganaron la guerra en Chechenia y que los enfrenta-mientos han quedado reducidos a grupos aislados de rebeldes. Sin embargo, los analistas locales señalan que los rebeldes chechenos intensificaron sus acciones para forzar al gobierno ruso a restablecer las negociaciones de paz.

Agosto 20/ COLOMBIA: El llamado del gobierno de Colombia a sus vecinos para un combate común contra la guerrilla y la droga en sus 6.341 km de fronteras recibió más rechazos que apoyo: Brasil, Ecuador y Panamá se opusieron abiertamente, mientras que Venezuela emitió una respuesta evasiva y Perú guardó silencio. El ministro de defensa de Brasil, Geraldo Quintao, dijo que no existen conflictos amenazantes para la región y sostuvo que en el caso del narcotráfico, el problema es policial. Desde Guayaquil, el viceministro de Relaciones Exteriores ecuatoriano, Jaime Marchán, negó la participación de su país y dijo que el conflicto colombiano debe ser resuelto por las autoridades de esa nación. Por su parte, el canciller venezolano, Roy Chaderton, que cumple su primera visita oficial a Washington, respondió que Caracas tiene una intensa cooperación con Bogotá en la lucha contra el narcotráfico, pero el gobierno de Hugo Chávez siempre fue reacio a involucrarse en ese conflicto.

Agosto 21/ GRAN BRETAÑA: Fuentes periodísticas revelaron que inversores sauditas están retirando miles de millones de dólares de sus capitales en Estados Unidos con la impresión de que están siendo "satanizados" por la administración del presidente George W. Bush y temerosos de que los fondos sean congelados por la Justicia como compensación en la reciente demanda de los familiares de las víctimas de los atentados de Nueva York y Washington. Según se informa, los inversores sauditas retiraron en los últimos seis meses, entre 100.000 y 200.000 millones de dólares, una tendencia que se aceleró en las últimas semanas, y comenzaron a transferir gran parte de sus fondos a bancos europeos y a buscar refugio en el euro. Los expertos advierten que de continuar el éxodo, el dólar podría verse superado nuevamente por la moneda europea.

Agosto 22/ GRAN BRETAÑA: En declaraciones que subrayaron las diferencias entre Washington y Londres, el canciller bri-tánico, Jack Straw, señaló que el objetivo central de su gobierno con respecto a Irak es lograr que retornen a Bagdad los inspectores de armas de las Naciones Unidas, y no derrocar a Saddam Hussein, como busca la Casa Blanca, ya que la principal amenaza es la sospechada capacidad iraquí de desarrollar armas de exterminio masivo. El anuncio agrega al gobierno británico a una lista de países que en la última semana hicieron público su rechazo a la posible operación militar de la Casa Blanca. La oposición más sólida llegó de Alemania, cuyo gobierno insistió en que ningún soldado alemán participará en la "aventura" de atacar Irak.

Agosto 23/ ESPAÑA: El juez de la Audiencia Nacional Baltasar Garzón comunicó la "inminente suspensión operativa" de las actividades de Batasuna, un partido político con 150.000 votantes al que supone paraguas político del grupo terrorista ETA, responsable de 41 asesinatos en los últimos dos años. El fiscal del cuerpo apoyó al magistrado y consideró la medida como "imprescindible" para que no haya más atentados. El duro golpe contra el partido -que cuenta con legisladores en los parlamentos europeo y regional vasco y casi un millar de cargos en diferentes pueblos y ayuntamientos- despertó el temor de los españoles a una reacción violenta del terrorismo.

Agosto 24/ INDIA: Guerrilleros islámicos mataron a 12 personas en la Cachemira india y los ejércitos de India y Paquistán volvieron a intercambiar fuego en la disputada región, coincidiendo con la visita a ambos países del subsecretario de Estado norteamericano, Richard Armitage, precisamente para reducir las tensiones militares en la zona. Este segundo viaje a la zona del vice del secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, en apenas dos meses, tiene lugar mientras continúan desplegados un millón de soldados a ambos lados de la frontera indopaquistaní, pese a la disminución de tensiones entre ambas naciones nucleares, que libraron tres guerras en sus 55 años de historia, dos de ellas por Cachemira.

Agosto 25/ AFGANISTÁN: El comandante de las fuerzas norteamericanas en Afganistán, general Tommy Franks, declaró desde Kabul que si el objetivo es desbaratar eficazmente a Al Qaeda la guerra contra el terrorismo debería extenderse a otros países como Irán, Paquistán, Tadjikistán y Turkmenistán. Washington cree que un gran número de talibanes y terroristas de Al Qaeda que sobrevivieron a la campaña aérea de Estados Unidos en Afganistán escapó a estos países lindantes y que es necesario actuar en ellos para atraparlos.

Agosto 26/ SUDÁFRICA: Con la presencia de 65.000 delegados representantes de 185 países, 20 organismos de las Naciones Unidas y centenares de ONG, se inauguró en Johannesburgo la II Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable de la ONU. En los próximos diez días la mayor cumbre jamás realizada en la historia de las Naciones Unidas se concentrará en cinco áreas clave: las condiciones de higiene, el acceso a la electricidad, el cuidado de la salud en las regiones más pobres del planeta, el fin de la degradación de la tierra usada para agricultura y la protección global del medio ambiente.

Agosto 27/ ESPAÑA: En medio de disturbios, golpes y forcejeos, la policía regional vasca desalojó y cerró las principales sedes de Batasuna, el partido político acusado de amparar a la organización armada separatista ETA, en cumplimiento de la orden de suspensión de actividades que dispuso el juez Baltasar Garzón. Mientras eso pasaba en las tres capitales de la Comunidad Autónoma Vasca -San Sebastián, Vitoria y Bilbao-, en la localidad guipuzcoana de Tolosa fue desactivada una bomba con 10 kilos de explosivo que la banda terrorista ETA había colocado en la sede del tribunal judicial.

Agosto 28/ ALEMANIA: Los líderes de Alemania, Siria, Irán, India y China rechazaron un ataque estadounidense contra Irak, ampliando el frente de países que en los últimos días manifestaron su oposición a una intervención militar norteamericana en Bagdad para derrocar al presidente iraquí, Saddam Hussein. Los dirigentes no tardaron en reba-tir al secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, quien había afirmado que la comunidad internacional respaldaría una decisión de Washington de atacar Irak. En Alemania, incluso el candidato conservador Edmund Stoiber sorprendió al respaldar las advertencias antibélicas del canciller Gerhard Schröder, al declarar que cualquier iniciativa individual "de un país, sin consultas, votos o mandatos de la comunidad internacional, no es aceptable". El canciller indio, Yashwant Sinha, fue más enérgico al señalar que su país se opone a "cualquier acción militar contra cualquier país, en particular con el intento declarado de provocar un cambio de régimen".

Agosto 29/ SUDÁFRICA: La controversia desatada entre Estados Unidos y los países en desarrollo desde el comienzo de la II Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable de la ONU, se agudizó cuando la representante norteamericana, Paula Dobriansky, dijo que "Estados Unidos es el campeón mundial del desarrollo sostenible", rechazando las críticas que recayeron sobre Estados Unidos por sus políticas medio ambientales y las acusaciones de ser instrumento de las grandes empresas en todo el mundo. Por su parte, los representantes de América latina insistieron en impulsar nuevas reglas para proteger la energía y hacer más equitativo el comercio internacional. La postura estadounidense de rechazar acuerdos multilaterales puso además al descubierto las diferencias con la Unión Europea, propensa a suscribir compromisos amplios para dirigir mejor el proceso de globalización.

Agosto 30/ ESPAÑA: El juez Baltazar Garzón afirmó que, según se infiere de la investigación judicial previa a la prohibición de las actividades públicas de Bata-suna, considerado el brazo político de ETA, y en virtud de diversos documentos aportados por la policía, el grupo armado separatista vasco mantuvo "fluidas relaciones" con las FARC colombianas, con el Frente Farabundo Martí de El Salvador y con el Ministerio del Interior cubano, además de instalar una empresa comercial con ramificaciones en México y Uruguay, con el fin de coadyuvar al sostenimiento económico, logístico y laboral de la organización.

Agosto 31/ ALEMANIA: El canciller Gerhard Schröder advirtió que su gobierno retirará los soldados y blindados que mantiene en Kuwait, como parte de la guerra antiterrorista, si Estados Unidos lanza un ataque sobre Irak. Además, cuando partía para participar de la Cumbre de la Tierra en Johannesburgo, le recomendó a Washington que es mejor que "no discuta más sobre intervenciones militares" y que en cambio "se preocupe por firmar el Protocolo de Kioto" de protección al medio ambiente. Por otra parte, en Elsinor, Dinamarca, concluyó una cumbre clave de cancilleres de la Unión Europea en la cual resolvieron que si bien comparten la idea de que Irak es un país peligroso, reclamaron que antes de precipitarse a una aventura militar Estados Unidos debe recurrir a la ONU, un paso que Washington no está dispuesto a dar.