Abril / 2002

Abril 1/ISRAEL: Las fuerzas militares extendieron la invasión sobre Palestina tomando bajo su dominio, tras llegar con decenas de tanques, helicópteros y cientos de soldados, las ciudades cisjordanas de Tulkaren, Qalquilya y Belén. En tanto, en las cercanías del despacho de Yasser Arafat, que se haya cercado por terraplenes, alambres de púa y móviles blindados, se registraron intensos combates que generaron explosiones y densas columnas de humo que conmovieron a Ramallah, donde el líder palestino permanece acompañado en su búnker bajo tierra por 35 activistas paci-fistas de diversas partes del mundo.
Abril 2/ El VATICANO: En el marco de una ofensiva diplomática por los graves peligros que sufre la Tierra Santa, el papa Juan Pablo II envió una carta al presidente norteamericano en la que expresa su angustia por la situación y lo acusa de ambigüedad y de mostrar incertidumbres y contradicciones políticas. A su vez, se transmitió al embajador de Israel la preocupación de Juan Pablo II porque la Basílica de la Natividad fue atacada por tanques israelíes que no respetaron los lugares sacros y también se convocó al representante de los Estados Arabes ante la Santa Sede para invocar la necesidad de poner fin al terrorismo indiscriminado.

Abril 3/ EGIPTO: El gobierno decidió cortar los contactos con Israel, excepto los canales diplomáticos para ayudar a la causa palestina, en repudio a la ofensiva militar israelí contra los palestinos. Fuentes diplomáticas señalaron que la medida afectará las relaciones políticas, culturales, económicas y comerciales entre los dos países. En tanto, la Unión Europea decidió enviar una misión de alto nivel a Medio Oriente para entrevistarse con los dirigentes israelíes y palestinos. Por su parte, el presidente estadounidense se mostró dispuesto a respaldar las tratativas para una solución pacífica a la crisis de Medio Oriente sin esperar antes una tregua, suavizando la postura que venía sosteniendo últimamente.

Abril 4/ SIRIA: Bajo los efectos de la creciente tensión entre israelíes y pales-tinos, el ejército sirio llegó a un acuerdo con el Líbano y reubicará a unos 20.000 soldados que tiene destacados en el sur libanés, donde por segundo día consecutivo, volvieron a producirse enfrentamientos entre la guerrilla islámica Hezbollah y las fuerzas israelíes. Por otra parte, el presidente George W. Bush ordenó al secretario de Estado, Colin Powell, que viaje a Israel para pedir que retire sus tropas de los territorios pales-tinos y buscar el respaldo necesario para un acuerdo que termine con la espiral de violencia.

Abril 5/ ESTADOS UNIDOS: Tras la decisión de Washington de involucrarse más profundamente en la crisis de Medio Oriente, la escalada del precio del barril de petróleo se detuvo y comenzó a descender. El precio del barril Nymex estadounidense bajó a 25,70 dólares, después de que había subido a un récord de 28,35 dólares el jueves, cuando se agudizaba el choque israelí-palestino. El crudo Brent, de referencia en Europa, que llegó a negociarse a 28,15 dólares el barril, cerraba la semana a 27,30 dólares.

Abril 6/ ISRAEL: Una feroz ofensiva militar del ejército en varias ciudades autónomas y campos de refugiados palestinos dejó 67 muertos y sembró más interrogantes sobre la tregua impulsada por Estados Unidos, cuyo gobierno decidió que el secretario de Estado, Colin Powell, inicie una misión diplomática. La Casa Blanca, además, había pedido a Yasser Arafat que controle las redes de terrorismo e insistió en que Israel abandone sin demora los territorios ocupados. Por su parte, el primer ministro de Israel, Ariel Sharon, le aseguró telefónicamente al presidente norteamericano George W. Bush, que aceleraría el final de la ofensiva.

Abril 7/ COLOMBIA: En uno de los peores atentados de los últimos dos años, al menos 12 personas murieron y más de 60 resultaron heridas en un ataque con coche bomba atribuido a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Co-lombia en la ciudad de Villavicencio, en el sudoeste del país. Tras los hechos, el presidente Andrés Pastrana viajó a esa ciudad y comparó el ataque con los ocurridos en Medio Oriente, por lo cual pidió una condena internacional. Actualmente, en Villavicencio se juega la Copa Davis de tenis, entre Colombia y Uruguay, que se inició en medio de estrictas medidas de seguridad, ya que en la zona también operan el Ejército de Liberación Nacional y grupos paramilitares de ultraderecha.

Abril 9/ PALESTINA: Trece militares israelíes murieron en una emboscada perpetrada en el campo de refugiados de Jenín, en Cisjordania, en la más cruenta batalla de la ofensiva lanzada hace casi dos semanas por el gobierno de Ariel Sharon en los territorios palestinos. Horas antes, Israel había retirado sus fuerzas de dos de las seis ciudades palestinas ocupadas en los últimos días, Tulkarem y Kalkilya, ante la intensa presión del gobierno estadounidense, que volvió a exhortar a Sharon a retirarse de Cisjordania.

Abril 10/ ESPAÑA: Durante la reunión celebrada en Madrid, de la que participaron el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, el presidente del gobierno español, José María Aznar, representando a la UE y el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Igor Ivanov, el grupo conocido como el cuarteto realizó un contundente llamado al primer ministro israelí, Ariel Sharon, para que detenga la ofensiva militar y retire sus tropas de las ciudades palestinas ocupadas, e instó al líder palestino, Yasser Arafat, a actuar para detener ataques terroristas contra civiles israelíes. También, según comunicó Kofi Annan, se exhortó a ambas partes a poner fin a los enfrentamientos sin sentido y acordar un alto el fuego.

Abril 11/ VENEZUELA: Después de que una marcha acabara en graves enfrentamientos entre grupos partidarios y opositores al presidente Hugo Chávez, que dejaron un saldo de 12 muertos y un centenar de heridos, los altos mandos militares, entre ellos el propio jefe del ejército, se rebelaron y exigieron la renuncia del jefe del Estado. Posteriormente, el ministro de Finanzas, Rafael Usón, indicó a la prensa que Chávez había presentado su renuncia y se había entregado a los mandos militares. La protesta popular contra el presidente había sido convocada por la principal cámara empresaria del país y la confederación de traba-jadores, luego de que se disparara un grave conflicto en la conducción interna de PDVSA, la petrolera estatal y principal empresa del país.

Abril 12/ VENEZUELA: Designado por la cúpula militar y por civiles, el empresario Pedro Carmona Estanga asumió como nuevo presidente y anunció que convocará a elecciones a más tardar en un año. Acto seguido disolvió la Asamblea Nacional (Congreso) y comenzó a barrer con los restos del gobierno del derrocado Hugo Chávez, detenido en una prisión militar. En sus primeras palabras como presidente, el ex titular de Fedecámaras, se comprometió a convocar a elecciones libres para una nueva Asamblea Nacional constituyente en diciembre y, en un plazo de un año, a comicios presidenciales y regionales. Horas después anunció un gabinete formado exclusivamente por opositores a Chávez, cuatro de ellos militares, y firmó un decreto que lo autoriza a disolver todos los poderes y los gobiernos regionales.

Abril 13/ VENEZUELA: Tras otra dramática jornada en la que la violencia se cobró nueve vidas y en la que la dinámica de los acontecimientos superó lo imaginable, el ex vicepresidente de Hugo Chávez, Diosdado Cabello, juró como presidente provisional, tras tomar los grupos chavistas el control del Palacio de Miraflores y forzar la renuncia del empresario Pedro Carmona. La decisión de Carmona de disolver el Congreso, destituir el Tribunal Supremo de Justicia, remover al fiscal general y derogar una muy controvertida constitución, pero respaldada por el voto popular, a la que se agregó una virtual caza de brujas contra los antiguos funcionarios del régimen depuesto, hizo que las fuerzas armadas le quitaran su apoyo, for-zando su caída. Abril

14/ VENEZUELA: El regreso de Hugo Chávez a la presidencia fue celebrado, en general, por la mayoría de los gobiernos del mundo. El gobierno español, que había ofrecido disponibilidad y apoyo al empresario Carmona, defendió a través de su presidente, José María Aznar, el orden constitucional en el país caribeño. En tanto, con la firma del presidente Fernando Henrique Cardoso, el gobierno de Brasil emitió un comunicado en el que considera que el regreso al poder del presidente electo de Venezuela es un acontecimiento significativo para la reafirmación de los valores y de los principios democráticos en América del Sur. En el mismo sentido, se expresaron los gobiernos de la Argentina, México, Chile, Colombia y Guatemala, entre otros, como también los de Irak e Irán, quienes mostraron algarabía por el regreso de Chávez al Palacio Miraflores.

Abril 15/ NACIONES UNIDAS: Por 40 votos a favor, 5 en contra y 7 abstenciones, la Comisión de Derechos Humanos de la ONU condenó a Israel por utilizar la tortura, la expropiación y demolición de viviendas, los ataques a hospitales, enfermos, ambulancias y personal paramédico, y el uso de palestinos como escudos humanos durante las incursiones militares en zonas palestinas. El texto de la resolución, repudia, además, el incendio de la iglesia de la Natividad y de la mezquita Omar Ibn-Khatab, en Belén, denuncia las ejecuciones extrajudiciales, las masacres en los campos de refugiados palestinos y la violación las leyes de la guerra, y le pide a los judíos que se retiren de los territorios ocupados.

Abril 16/ ESTADOS UNIDOS: La vocera del Pentágono, Victoria Clarke, confirmó la versión periodística que afirmaba que Estados Unidos sabía que los militares y la oposición venezolana estaban organizando un golpe contra el presidente Hugo Chávez y admitió que durante los últimos meses, hubo contactos entre el subsecretario del Departamento de Defensa para el hemisferio, Roger Pardo Maurer, y el general venezolano Lucas Rincón. Aunque aclaró que la intención de su gobierno siempre fue apoyar la democracia, diplomáticos latinoamericanos señalaron que Estados Unidos no hizo nada contundente para condenar el derrocamiento de Chávez.

Abril 17/ ISRAEL: El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, admitió que no alcanzó los objetivos de su misión en Medio Oriente: no obtuvo el alto al fuego, ni el levantamiento de los sitios a la igle-sia de la Natividad y a la ciudad de Ramallah, ni el retiro de las fuerzas israelíes de los territorios ocupados, y dijo que el confinamiento de Yasser Arafat y el no retiro de las tropas israelíes dificultaron su misión. Sin embargo, ratificó a Arafat como interlocutor obligado para conseguir concesiones de los palestinos, a pesar de las presiones israelíes para ignorarlo.

Abril 18/ PALESTINA: Después de tres semanas de ocupación, las tropas israelíes comenzaron su retirada de Jenín, en Cisjordania, y dejaron paso, por primera vez, a las organizaciones humanitarias. El enviado de las Naciones Unidas, Terje Roed Larsen, manifestó que se encontraron con un campo devastado y describió la situación como un horror que supera el entendimiento. El ejército israelí invadió Jenín para desmantelar las infraestructuras terroristas, alegando que de allí han salido casi la mitad de los extremistas kamikazes. La retirada será completada en tres días y el ejército israelí hará lo mismo en Nablus, pero el gobierno advirtió que permanecerá en Belén y Ramallah.

Abril 19/ ESTADOS UNIDOS: Tras rechazar una propuesta presentada por el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, para que la Organización de Estados Americanos sirviera como intermediaria en el diálogo entre el gobierno y la oposición venezolana, la asamblea de esa entidad aprobó una resolución que manifiesta satisfacción por el restablecimiento del orden constitucional en Venezuela. El texto respalda la iniciativa de Chávez de convocar a un diálogo nacional y ordena al Consejo Permanente de la OEA a seguir observando la situación en Venezuela y presentar un informe a la próxima asamblea general ordinaria, que se efectuará a principios de junio en Barbados.

Abril 20/ NACIONES UNIDAS: El Consejo de Seguridad aprobó el envío de una misión investigadora a Jenín, haciéndose eco de las denuncias palestinas de que los militares israelíes cometieron en ese campo de refugiados una masacre en la que murieron centenares de personas, incluidos ancianos, mujeres y niños. La resolución fue aprobada con el apoyo israelí después de que el secretario general de la ONU, Kofi Annan, dialogó con el canciler, Shimon Peres, de visita en Washington, quien afirmó que Israel no tiene nada que esconder de la operación en Jenín.

Abril 21/ FRANCIA: Por primera vez en la Quinta República, fundada en 1958, un candidato de la extrema derecha participará de un ballottage presidencial, en este caso previsto para el próximo 5 de mayo. El veterano líder del Frente Nacional, Jean Marie Le Pen, de setenta y tres años, desplazó, con el 17,1 por ciento de los votos al candidato socialista, el primer ministro Lionel Jospin, quien obtuvo el 16 por ciento, colocándose en segundo lugar detrás del neogaullista jefe de Estado Jacques Chirac, de sesenta y nueve años, quien logró el 19,6 por ciento de los sufragios.

Abril 22/ COLOMBIA: Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia secuestraron al gobernador de la provincia de Antioquia, Guillermo Gaviria, y al ex ministro de Defensa, Gilberto Echeverri, cuando participaban de una marcha con-tra la violencia en una zona rural de esa región del país. El propio Gaviria, de 39 años y cuya fami-lia es dueña del diario El Mundo, había organizado la marcha y pidió a las fuerzas armadas que no le prestaran vigilancia ni seguridad para evitar posibles desgracias.

Abril 23/ URUGUAY: El gobierno rompió relaciones diplomáticas con Cuba luego de que el presidente de ese país, Fidel Castro, afirmara que la política de Uruguay, que promovió la resolución sobre Cuba en la Comisión de Derechos Humanos de la ONU, es ruin y miserable y calificara al mandatario uruguayo, Jorge Batlle, de trasnochado Judas y lacayo de Estados Unidos. Por otra parte, Cuba calificó de tensas las relaciones con México, a cuyo mandatario, Vicente Fox, tildó de mentiroso y acusó de presionar al presidente Fidel Castro para que se retirara de la cumbre de Monterrey, en marzo último.

Abril 24/ GRAN BRETAÑA: El ex secretario de Estado norteamericano Henry Kissinger, admitió en Londres, donde fue recibido por más de 200 manifestantes que pedían su arresto por crímenes de guerra que habría cometido en los años setenta y ochenta, que se cometieron errores en los gobiernos que integró, aunque cuestionó la conveniencia de revisar hoy dichos errores ante la Justicia. En los últimos días, tanto la jueza francesa Sophie Helene Chateau como el juez español Baltasar Garzón pidieron interrogar a Kissinger, pero los pedidos no fueron aceptados. Por otra parte, un tribunal londinense rechazó por segunda vez el pedido del activista por los derechos humanos Peter Tatchell de detener a Kissinger por crímenes de guerra presuntamente cometidos en Vietnam, Laos y Camboya entre 1973 y 1977.

Abril 25/ UNIÓN EUROPEA: Los ministros del Interior de la Unión Europea se comprometieron, en Luxemburgo, a reforzar la lucha contra la inmigración ilegal por vía marítima y a estudiar la posibilidad de imponer sanciones a los Estados que permiten la salida de avalanchas de emigrantes. Además, acordaron equiparar los derechos mínimos de los solicitantes de asilo, en puntos como los subsidios o el acceso a los servicios sanitarios, a fin de impedir que estos acudan al país que les ofrezca más ventajas. El Consejo de Ministros también acordó reforzar la unidad de policía europea Europol, que hasta el momento tiene sólo funciones de coordinación.

Abril 26/ NACIONES UNIDAS: Ante un pedido de Israel, la Comisión de Investigación de la ONU decidió postergar la misión destinada a esclarecer lo ocurrido en el campo de refugiados de Jenín, invadido el 3 de este mes por el ejército israelí. El gobierno israelí requirió demorar la llegada de la comisión de las Naciones Unidas hasta tanto se definan los objetivos de la visita. Aunque en un primer momento el secretario general del organismo, Kofi Annan, rechazó el pedido, finalmente aceptó cuando la misión estaba lista para salir de Ginebra para Medio Oriente.

Abril 27/ RUSIA: El presidente Vladimir Putin ordenó iniciar grandes maniobras militares en el mar Caspio, luego del fracaso de la primera cum-bre sobre la división de ese mar -rico en crudo y gas- disputado por los cinco países ribereños -Rusia, Azar-baiján, Kazajistán, Turkmenistán e Irán-. Rusia propugna la explotación común de las aguas y la división proporcional del fondo según los kilómetros de litoral de cada país. Con un treninta por ciento de costa, Kazajistán sería el país más beneficiado, mientras que Rusia, Azerbaiyán y Turkmenistán explotarían cada uno un diecinueve por ciento. Irán saldría perdiendo con el trece por ciento del pastel y por eso propone una explotación a partes iguales del veine por ciento.

Abril 28/ ESTADOS UNIDOS: Altos funcionarios de la Casa Blanca reconocieron que cualquier ofensiva contra Irak tendrá que ser necesariamente postergada hasta el año que viene, lo cual dará tiempo para crear las condiciones militares, económicas y diplomáticas correctas. Entre éstas figuran evitar un combate con uniformes contra armas químicas durante el verano, prepararse para un impacto global del precio del petróleo y esperar progresos hacia la paz en el conflicto entre Israel y Palestina.

Abril 29/ NACIONES UNIDAS: Estados Unidos se reintegró a la Comisión de Derechos Humanos a un año de ser expulsado porque no consiguió suficientes votos para uno de los mandatos. Luego de ello, el Congreso esta-dounidense reac-cionó con amenazas y dejó de pagar contribuciones a la ONU. El regreso de Estados Unidos a la comisión se produjo por aclamación en el Consejo Económico y Social en Nueva York, y para lograrlo hubo negociaciones diplomáticas por las que España e Italia retiraron sus postulaciones. Para el Grupo Latinoamericano fueron votados, también por aclamación, la Argentina, Brasil y Paraguay.

Abril 30/ ISRAEL: Las tropas israelíes se retiraron de la ciudad cisjordana de Ramallah, que habían ocupado el 29 de marzo, dando libertad de movimiento al líder palestino Yasser Arafat, luego de que los seis activistas buscados por Israel y escondidos en sus cuarteles fueron trasladados a Jericó. Tras su retirada, las Fuerzas de Defensa Israelíes impusieron un cerco sobre Ramallah, como ya lo habían hecho sobre las restantes ciudades cisjordanas ocupadas. Así, Israel dio por terminada la operación Muro de Defensa e intentará retomar el diálogo con los palestinos.