Marzo / 2002

Marzo 1/CUBA: Tras un acuerdo previo entre los gobiernos de México y Cuba, los veintiún jóvenes que ocupaban desde el miércoles la embajada de México en La Habana fueron desalojados en un rápido operativo policial. El incidente se originó cuando Radio Martí, emisora financiada por Estados Unidos, difundió comentarios del canciller mexicano, Jorge Castañeda, que dijo que las puertas de la embajada mexicana y de México están abiertas para todos los cubanos. Luego, los jóvenes se atrincheraron en la sede diplomática tras forzar el acceso embistiendo un autobús secuestrado. Por su parte, el gobierno mexicano señaló que los cubanos radicales de Miami malinterpretaron las palabras de Castañeda y recalcó que ninguno de los ocupantes había solicitado asilo político o diplomático en su embajada.
Marzo 2/ISRAEL: Un atacante suicida hizo estallar los explosivos que llevaba consigo en el barrio judío ultra ortodoxo de Beit Israel, en Jerusalén oeste, en el momento en que los fieles salían de las sinagogas tras la plegaria del sábado, que dejaron diez muertos y más de cincuenta heridos. El ataque tuvo lugar luego de que el ejército israelí realizó, durante los tres últimos días, una operación de gran envergadura en los campamentos de refugiados de Balata y Jenin, en Cisjordania, donde hubo veinticinco palestinos muertos y doscientos heridos. Según las informaciones, también murieron dos soldados israelíes.
Marzo 3/SUIZA: El país realizó un auténtico cambio histórico al aprobar, por estrecho margen en un referéndum popular, su adhesión a las Naciones Unidas, decisión que pone fin a su aislamiento político desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de los suizos se inclinó por aceptar que su país, que fue uno de los miembros fundadores de la Sociedad de Naciones (que precedió a la ONU) hace 57 años, sea miembro activo de la organización junto a otros 189 países. La votación deja al Vaticano junto a Taiwán como los únicos Estados que no son miembros plenos del organismo.
Marzo 4/AFGANISTÁN: Al menos nueve soldados estadounidenses murieron al ser alcanzados dos helicópteros en los que viajaban por misiles de las fuerzas talibanes y de Al Qaeda, en medio de la Operación Anaconda, la mayor ofensiva militar desde la caída del gobierno de Kabul en noviembre. Las bajas fueron confirmadas por el secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, que además señaló que al menos cuarenta soldados fueron heridos en la misma operación, aunque la mayoría no sufrió lesiones de gravedad.
Marzo 5/ISRAEL: El gabinete de Seguridad del premier Ariel Sharon, decidió intensificar las acciones militares contra los palestinos, pero evitó ordenar un nuevo despliegue de tanques frente a las oficinas del presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasser Arafat, confinado desde diciembre último a la ciudad cisjordana de Ramallah. La decisión se produce luego de que el primer ministro israelí hablara por teléfono con el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, quien le pidió moderación en las acciones militares para frenar la escalada de violencia.
Marzo 6/COLOMBIA: La costa Atlántica fue declarada en emergencia, luego de que guerrilleros de las FARC derribaron seis torres de conducción eléctrica, en el marco de una ofensiva que ya lleva dos semanas luego de que el gobierno pusiera fin al proceso de paz. El ministro de Hacienda, Juan Manuel Santos, reconoció que el gobierno estudia declarar una emergencia económica y que prepara un paquete de medidas que incluirían un nuevo impuesto de guerra para financiar la ofensiva de las fuerzas armadas contra las FARC y garantizar la seguridad de puntos vulnerables de la infraestructura económica del país. Mientras tanto, en Washington, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó una resolución que insta al presidente Bush a proponer una ley que permita ayudar a Colombia en su lucha contra la guerrilla y el paramilitarismo. En los últimos tres años, Estados Unidos dio a Colombia unos dos mil millones de dólares para combatir el narcotráfico, aunque el Congreso prohibió esa ayuda para la lucha contra la guerrilla.
Marzo 7/ ESTADOS UNIDOS: El presidente George W. Bush, anunció que enviará nuevamente al emisario Anthony Zinni a Medio Oriente para intentar reanudar el diálogo de paz entre israelíes y palestinos y evitar una guerra abierta entre ambas partes. "No existen garantías, pero no nos detendremos y volveremos a probar", afirmó Bush al transmitir su decisión, en la Casa Blanca, acompañado por el vicepresidente, Dick Cheney, y el secretario de Estado, Colin Powell. En tanto, y desafiando las presiones estadounidenses para poner fin a su ofensiva, el ejército israelí reanudó sus bombardeos contra objetivos de seguridad palestinos en Gaza y Cisjordania, donde murieron al menos quince palestinos. Por la noche, en otro violento incidente, un palestino que se infiltró en una colonia judía de la Franja de Gaza mató a tiros a cuatro israelíes antes de ser abatido.
Marzo 8/AFGANISTÁN: El jefe del estado mayor de las operaciones de la coalición internacional, el coronel estadounidense Joe Smith, afirmó que las malas condiciones climáticas y la inesperada resistencia de los combatientes talibanes y de Al Qaeda obstaculizaban la Operación Anaconda, lanzada por las fuerzas aliadas en las montañas del este de Afganistán. Pese a este retraso, el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, estimó que la ofensiva, en la que también participan la aviación francesa y soldados de elite de Alemania, Australia, Dinamarca, Canadá y Noruega, podría durar entre siete y diez días más.
Marzo 9/ISRAEL: El conflicto en Medio Oriente registró las jornadas más sangrientas desde el inicio de la Intifada, 14 años atrás. En la últimas cuarenta y ocho horas, sesenta y tres personas, cuarenta y tres palestinos y veinte israelíes perdieron la vida. Ante esta situación, el líder palestino, Yasser Arafat, en una conversación telefónica con el secretario de Estado estadounidense, Colin Powel, reclamó la intervención inmediata de Estados Unidos para detener las masacres del ejército israelí. Por su parte, el premier de Israel, Ariel Sharon, afirmó en una entrevista televisiva que las negociaciones sobre un alto el fuego tendrán lugar en medio del fuego, renunciando aparentemente a su exigencia de un plazo de siete días de calma total antes de reanudar las discusiones con los palestinos.
Marzo10/AFGANISTÁN: El vocero militar estadounidense Brian Hilferty anunció la retirada de unos 400 soldados de Afganistán, a pesar de que el Pentágono reconoció que la Operación Anaconda, la batalla final contra rebeldes de Al Qaeda, continuará. La intensidad de los combates bajó, según el vocero, porque los miembros de Al Qaeda y los talibanes se retiran a cuevas remotas en lo alto de las montañas.
Marzo 11/COLOMBIA: Los grandes partidos políticos colombianos, el Liberal -en la oposición- y el Conservador -en el gobierno-, sufrieron un duro revés en las elecciones legislativas, al perder en favor de figuras independientes la mayoría que ostentaban en el Congreso. En unos comicios marcados por la baja participación y las amenazas de boicot por parte de la guerrilla, el liberalismo pasó de 56 senadores en 1998 a apenas 30, el conservadurismo, partido del presidente Andrés Pastrana, pasó de 17 a 13, un resultado que provocó la renuncia del director de ese partido, Carlos Holguín. Las figuras independientes más importantes que ocuparon el espacio dejado por la caída de los partidos tradicionales están asociadas a la figura de Uribe, que en las últimas encuestas presidenciales se acerca al 60 por ciento en la intención de voto.
Marzo 12//ISRAEL: Dos días antes de la llegada a Medio Oriente de una nueva misión de paz estadounidense, las fuerzas israelíes lanzaron en Cisjordania y la Franja de Gaza su mayor operación militar desde la invasión del Líbano, en 1982. Al detallar los alcances de la operación, el jefe del Estado Mayor del ejército israelí, general Shaul Mofaz, indicó que las fuerzas armadas desplegaron hasta 20.000 soldados. Testigos señalaron que unos 150 tanques israelíes incursionaron durante la noche en Ramallah y los campos de refugiados cercanos, destruyendo rutas en el principal centro comercial y político palestino en Cisjordania. Las operaciones militares cosecharon fuertes críticas de la comunidad internacional.
Marzo 13/ESTADOS UNIDOS: En momentos en que el Pentágono reestructura su política de armas nucleares, el presidente George W. Bush, señaló en una conferencia de prensa que su gobierno mantiene todas las opciones sobre la mesa para desalentar cualquier agresión contra su país. También dijo que el arsenal nuclear tiene un efecto disuasivo que indica a otras naciones que no deben amenazar a Estados Unidos o emplear armas de destrucción masiva en su contra o de sus aliados y amigos.
Marzo 14/YUGOSLAVIA: El presidente yugoslavo, Vojislav Kostunica; el presidente montenegrino, Milo Djukanovic, y el jefe de Política Exterior de la Unión Europea, Javier Solana, firmaron en Belgrado un histórico acuerdo que reestructurará a Yugoslavia en un plazo de tres años. El país se llamará Serbia y Montenegro, y estará compuesto por dos Estados semi independientes que compartirán la defensa y las relaciones exteriores, pero mantendrán economías, sistemas monetarios y servicios de aduana separados.
Marzo 15/UNIÓN EUROPEA: La Cumbre de la Unión Europea que se realiza en Barcelona y que reúne a los jefes de Estado y de gobierno de los quince miembros de la comunidad, y a representantes de trece naciones candidatas a ingresar en los próximos años, no llegó a acordar sobre la apertura del mercado energético debido a la oposición presentada por Francia que exige que cada país mantenga su propia política. Las disidencias, en el primer día de deliberaciones, también se expresaron en torno de la flexibilización del mercado de trabajo. Francia y Alemania, cuyos gobiernos enfrentan cruciales elecciones este año, son partidarios de mantener el grado de protección actual. El presidente de turno de la Unión, el español José María Aznar, considera con otros socios que las reformas son imprescindibles para vigorizar la economía europea y alcanzar el pleno empleo en el 2010.
Marzo 16/ANGOLA: Tres semanas después de la muerte del histórico líder guerrillero Jonas Savimbi, el ejército angoleño y los líderes militares de la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola acordaron poner fin a la guerra que azota al país desde hace 27 años, según un comunicado conjunto emitido en Luanda. La declaración fue emitida por la oficina de la presidencia angoleña después de la reunión que sostuvieron en Cassamba, las delegaciones militares del gobierno y del movimiento rebelde. El gobierno también divulgó un plan de reconciliación nacional que prevé la integración de los cuadros insurrectos en el ejército y el aparato del Estado.
Marzo 17/ISRAEL: El enviado de Estados Unidos, Anthony Zinni, que comenzó su tercera misión en la región con el objetivo de lograr una tregua, logró reunir a funcionarios de seguridad de Israel y de la Autoridad Nacional Palestina, pese a que se produjeron dos nuevos atentados de terroristas palestinos, uno en Kfar Saba y otro en Jerusalén y que dejaron un saldo de 1 muerto y 38 heridos. La extendida presencia de tropas israelíes en Belén, es otro de los desafíos para su delicada misión. Sin embargo, el ex general prometió no dejarse detener por la violencia y seguir trabajando para poner fin al conflicto.
Marzo 18/ESTADOS UNIDOS: El Pentágono dio por finalizada la Operación Anaconda que se desarrollaba contra los talibanes y miembros de Al Qaeda en el este de Afganistán. El subjefe de operaciones del Estado Mayor Conjunto, general John Rosa, afirmó que en los últimos días se inspeccionaron unas 30 cuevas y no se registraron enfrentamientos y calificó la operación como un éxito, aunque no precisó el número de muertos ni de enemigos que lograron huir.
Marzo 19/MÉXICO: La Conferencia Internacional sobre Financiación para el Desarrollo de las Naciones Unidas que se desarrolla en Monterrey, y que pretende lograr un compromiso de los países ricos para aportar un 0,7 por ciento de sus PBI para combatir la pobreza, se encontró con una dura oposición de Estados Unidos. A poco de comenzar las deliberaciones, el representante de ese país, Alan Larson, dijo que su gobierno no está dispuesto a duplicar la ayuda; mientras que el embajador norteamericano ante la ONU, John Negroponte, señaló que la financiación exterior no debe ser el único recurso, sino que lo más importante es el clima de inversión como factor que aporta desarrollo y crecimiento. Con esas palabras, el embajador coincidió con recientes declaraciones del presidente George Bush, quien sostuvo que Washington daría ayuda sólo a países que abrieran sus economías.
Marzo 20/ISRAEL: Israelíes y palestinos no lograron alcanzar un alto el fuego durante un encuentro clave acordado con el enviado estadounidense a Medio Oriente, Anthony Zinni, luego de que un atentado suicida en el que murieron ocho personas, hizo revivir el temor a que se agrave la ola de violencia. La Autoridad Nacional Palestina condenó rápidamente el ataque, perpetrado en un ómnibus sobre una ruta cerca de Um El Fajem, mientras que el primer ministro israelí, Ariel Sharon, responsabilizó directamente al líder palestino, Yasser Arafat, de quien dijo que "no ha renunciado a su política de terrorismo". Según fuentes de seguridad de Israel, el ejército no respondió militarmente al ataque para no dañar las posibilidades de éxito de las negociaciones de una tregua impulsadas por Estados Unidos.
Marzo 21/PERÚ: A dos días de la visita del presidente norteamericano George W. Bush, una carga explosiva colocada debajo de un automóvil mató a nueve personas e hirió a otras treinta, a cien metros de la embajada de Estados Unidos en Lima. El gobierno peruano declaró el alerta rojo, con orden de inmovilidad para las fuerzas armadas y policiales y dispuso fuertes medidas de seguridad en toda la capital. Por su parte, el Departamento de Estado norteamericano centró las sospechas, por las características del atentado, en el grupo maoísta Sendero Luminoso, mientras que Bush tuvo una reacción desafiante y aclaró que lo ocurrido no cambiará sus planes.
Marzo 22/ISRAEL: En una maratónica jornada de negociaciones, el enviado estadounidense a Medio Oriente, Anthony Zinni, se reunió durante tres horas en la ciudad de Ramallah con el líder palestino, Yasser Arafat, en un encuentro que fue calificado de tenso, y otras cuatro horas con las delegaciones israelí y palestina en Herzlya, Tel Aviv, sin obtener resultados concretos. A última hora se anunció que las divergencias entre israelíes y palestinos siguen siendo agudas y que la Alta Comisión de Seguridad -de la que participan expertos palestinos, israelíes y norteamericanos- volverá a reunirse en dos días.
Marzo 23/PERÚ: Custodiado por aviones de combate y fragatas de guerra, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, llegó al país y se reunió con el presidente Alejandro Toledo dos días después del atentado terrorista que dejó nueve muertos frente a la sede diplomática norteamericana. Después del encuentro que mantuvieron a puertas cerradas, Toledo dijo que la lucha contra el terrorismo y el narcotráfico es un objetivo compartido por ambos países. Por su parte, Bush negó que su gobierno pueda aplicar en territorio peruano un plan similar al que aplica en Colombia para enfrentar el problema de la droga, y ofreció a su par peruano desclasificar documentos secretos sobre las actividades del ex presidente Alberto Fujimori y de su jefe de inteligencia Vladimiro Montesinos, actualmente detenido en una prisión militar.
Marzo 24/EL SALVADOR: En la última etapa de su gira por Latinoamérica, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush visitó El Salvador, donde se comprometió ante los presidentes centroamericanos a agilizar las negociaciones para un tratado de libre comercio, a apoyar las medidas que benefician a los inmigrantes de la región y pidió colaboración en la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo. Respecto del acuerdo de libre comercio, Bush advirtió que para hacerlo viable los países de la región deben adaptar sus legislaciones económicas.
Marzo 25/LIBANO: Los cancilleres de la Liga Arabe comenzaron a tratar la propuesta de paz saudita para que los presidentes de la Liga la aprueben en su Cumbre anual, que comenzará el día 27 en Beirut. El plan saudita, anunciado por el príncipe heredero del reino, Abdullah Bin Abdulaziz, propone en líneas generales la retirada israelí de los territorios árabes conquistados en 1967 a cambio del reconocimiento del Estado de Israel. La propuesta, que recibió una cálida acogida internacional, ha destapado, sin embargo, serias discrepancias entre los Estados árabes y su aceptación definitiva está supeditada a la cláusula que trata sobre el derecho al regreso de más de tres millones de refugiados palestinos a los territorios ocupados.
Marzo 26/COLOMBIA: El director de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA), Asa Hutchinson, aseguró en Bogotá que el gobierno y la justicia de su país tienen pruebas contundentes de los vínculos entre la guerrilla de las FARC y el narcotráfico y afirmó que se investiga si los paramilitares de ultraderecha también tienen esos nexos. Según el director de la DEA, Estados Unidos busca al jefe del Frente 16 de las FARC, Tomás Molina Caracas, contra quien la Casa Blanca presentó cargos por contrabando de cocaína el pasado 18 de marzo.
Marzo 27/ISRAEL: Un kamikaze del grupo terrorista Hamas hizo estallar una bomba en el Park Hotel de Netanya, en la costa de Israel, y mató a 20 personas e hirió a otras 80 cuando se disponían a celebrar la pascua judía. Fuentes del gobierno israelí y de los organismos de seguridad advertían que el primer ministro Ariel Sharon no se contendrá, como hizo en los últimos diez días, para no estropear la misión de paz del mediador estadounidense, Anthony Zinni, quien llegó hace dos semanas a esta zona para concertar un alto el fuego. Por su parte, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, advirtió que Zinni permanecerá en la región y condenó en términos muy enérgicos el atentado de Netanya.
Marzo 28/LIBANO: Los países de la Liga Arabe aprobaron por unanimidad el plan de paz de Arabia Saudita. Alentados por la respuesta positiva de Estados Unidos, los líderes árabes pidieron que Ariel Sharon respalde la iniciativa, pero la reacción de Israel fluctuó entre la cautela y el rechazo. El mundo árabe ofreció a Israel -por primera vez en forma colectiva- su reconocimiento como nación soberana, la paz y la normalización de las relaciones. Los israelíes deberían retirarse a las fronteras anteriores a 1967, reconocer un Estado palestino, con Jerusalén Oriental como capital, y ofrecer una solución justa para el retorno de los refugiados. Si Israel acepta el acuerdo final de paz por tierra -dice la declaración de Beirut- el mundo árabe en pleno considerará finalizado el conflicto y negociaría un tratado global de paz.
Marzo 29/PALESTINA: Las fuerzas militares de Israel lanzaron la mayor ofensiva en 18 meses sobre el cuartel general del líder palestino Yasser Arafat, en Ramallah, Cisjordania, y lo obligaron a atrincherarse en un búnker de su cuartel general sin luz ni agua, con su custodia, dos celulares y una ametralladora, a la espera que las tropas israelíes irrumpieran de un momento a otro para detenerlo y, probablemente, expulsarlo de Cisjordania. La ofensiva, dirigida a aislar a Arafat y castigarlo por no contener la ola de atentados terroristas provocó la reacción de la comunidad internacional que temió por la vida del presidente palestino y reclamó una resolución del conflicto.
Marzo 30/GRAN BRETAÑA: Sorpresa y consternación y ocasionó en todo el país el fallecimiento de Isabel II, la reina madre. La matriarca de la familia real, de 101 años y la más querida y respetada de la cuestionada realeza, sufrió una bronquitis que deterioró su salud rápidamente. La nación le rendirá homenaje en la sala más antigua del Parlamento, Westminster Hall, y luego retornará al castillo de Windsor para ser enterrada en la capilla de St. Jorge junto a su esposo, el rey Jorge VI, y su hija menor, que falleció hace apenas un mes, la princesa Margarita.
Marzo 31/ISRAEL: Luego de dos nuevos atentados que dejaron 18 muertos y cerca de 40 heridos, elevando a cinco los ataques suicidas en cinco días, el primer ministro israelí Ariel Sharon prometió librar una guerra total y sin compromisos contra el terrorismo, y dijo que el líder palestino Yasser Arafat -que continúa aislado en Ramallah- es el enemigo de Israel y del mundo libre. El gabinete de Seguridad de Israel decidió extender las operaciones del ejército en Cisjordania y Gaza y dispuso el completo aislamiento de Arafat, quien a partir de ahora no podrá entrevistarse con periodistas extranjeros.