Marzo / 2001

Marzo 1 / AFGANISTAN: Con tanques y lanzacohetes, el régimen talibán comenzó a destruir todas las estatuas del país, incluidos dos colosales y milenarios Budas, únicos en el mundo, ubicados en la provincia de Bamiyán, porque su religión las considera un símbolo de idolatría. La noticia despertó el repudio y la condena de varios gobiernos así como la voz de alarma de la UNESCO, cuyo director general, Koïchiro Matsuura, aseguró que los representantes de otros países islámicos, como Arabia Saudita, Emiratos Arabes Unidos, Qatar, Irán, Tayikistán también se comprometieron a hacer todo lo posible para impedir la destrucción de las antiguas obras de arte "que forman parte de la herencia cultural del mundo".

Marzo 2 / ECUADOR: El canciller Heinz Moeller, en reuniones con el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, y el director del FBI, Louis Freeh, dijo que sin asistencia adicional, financiera y logística de Estados Unidos, sería imposible impedir que la guerra antidrogas de Colombia se desborde a Ecuador y a otros países vecinos. Moeller señaló que el Plan Colombia fue diseñado sin tomar en cuenta a otras naciones vecinas y que, como resultado colateral del Plan, el conflicto se está regionalizando.

Marzo 3 / INDONESIA: Unos 6.000 refugiados madurenses esperan abandonar la isla de Borneo huyendo de la cacería que desataron contra los colonizadores los nativos de la isla, los dayak, también conocidos como los "cazadores de cabezas". Desde que hace dos semanas esta-lló la violencia en la isla, se estima que unos 50.000 pobladores han sido desplazados de sus residencias y que la cifra de muertos superó los 450, muchos de los cuales fueron decapitados y mutilados.

Marzo 4 / ISRAEL: Pocas horas después de que Hamas, la organización fundamentalista islámica, anunciara su intención de realizar diez atentados multitudinarios para socavar la posición del nuevo gobierno israelí del derechista Ariel Sharon, se registró un atentado suicida en la entrada al mercado de la ciudad de Netanya, con un saldo de cuatro muertos -tres israelíes y el propio atacante- y por lo menos sesenta heridos. El atentado aceleró las estancadas negociaciones entre el bloque de derechas Likud y el partido ultraortodoxo Shas, que ayer firmaron un borrador de acuerdo cuando faltan apenas tres días para que asuma el nuevo gobierno.

Marzo 5 / MACEDONIA: Enfrentamientos entre guerrilleros musulmanes de origen albanés y tropas de Macedonia se registraron en torno a la aldea de Tanusevci, en la frontera entre Macedonia y Kosovo. La situación preocupa a la comunidad internacional, que teme por una nueva guerra en los Balcanes, y a los militares de la OTAN que controlan Kosovo. El presidente yugoslavo Miroslav Kostunica hizo un dramático pedido a la comunidad internacional para que "garantice la seguridad y la estabilidad en los Balcanes".

Marzo 6 / CHINA: El ministro de Economía, Xiang Huaicheng, anunció la decisión de aumentar el presupuesto para la defensa en un 17,7 por ciento para adaptarse a los cambios radicales sufridos por la situación militar internacional y para modernizar las fuerzas armadas, adquiriendo nueva tecnología para sus 2,5 millones de soldados. Aunque el ministro del Exterior, Tang Jiaxuan, negó que el aumento del presupuesto militar tenga relación con la cuestión de Taiwan o con el nuevo proyecto de defensa misilística de Estados Unidos, advirtió que Washington encontrará un "serio peligro" si decide proveer de nuevo armamento a la isla.

Marzo 7 / ISRAEL: El derechista Ariel Sharon asumió ante el Parlamento como nuevo primer ministro israelí, con un discurso conciliador hacia los palestinos y el mundo árabe en general. Llamó a los palestinos a abandonar el camino de la violencia y volver a la negociación. Al mismo tiempo, ratificó la política de que Israel conserve la totalidad de la ciudad de Jerusalén, amplias zonas de la ribera del Jordán en Cisjordania y otras zonas de seguridad donde fueron construidos poblados judíos.

Marzo 8 / CHILE: La Corte de Apelaciones confirmó el procesamiento del ex dictador Augusto Pinochet, pero cambió la carátula de "autor", de 57 homicidios y 18 secuestros calificados, por "encubridor" y, si bien continuará con detención domiciliaria, ahora está en condiciones de solicitar la libertad condicional bajo fianza.

Marzo 9 / AFGANISTÁN: La milicia ultraortodoxa islámica de los talibanes, que gobierna Afganistán, dinamitó la cabeza de la mayor estatua de Buda del mundo, tallada en la roca de una montaña hace 1.500 años en la provincia de Bamiyán. El ministro de Exteriores tali-bán, Mullah Wakil Ahmed Muttawakil, justificó la destrucción di-ciendo que viola el Islam poseer estatuas de ídolos. Varios países y museos del mundo habían expresado en vano su interés en com-prar las estatuas, y la UNESCO envió a un emisario para salvarlas de la demolición, sin resultado alguno.

Marzo 10 / JAPÓN: Once meses después de su ascenso al poder el primer ministro japonés, Yoshiro Mori, comunicó en un encuentro con la dirección de su partido, el Liberal Demócrata, su intención de renunciar. El anuncio fue recibido por analistas como la confirmación de que el jefe del gobierno dejará el Ejecutivo, además de la dirección del partido, que es mayoría en la coalición gobernante. La popularidad de Mori cayó estrepitosamente el mes pasado cuando minimizó, mientras jugaba al golf, la trágica colisión entre el submarino nuclear estadounidense Greenville y un barco escuela japonés, donde murieron sus nueve tripulantes.

Marzo 11 / MÉXICO: El subcomandante Marcos y otros 23 jefes de la guerrilla zapatista ingresaron en forma triunfal a la histórica plaza de El Zócalo de la capital mexicana donde fueron aclamados por unas 200.000 personas. Los zapatistas iniciaron la marcha en Chiapas y recorrieron tres mil kilómetros, atravesando doce Estados en catorce días, para exigir la aprobación de la ley de derechos y cultura indígena, la liberación de un centenar de presos zapatistas y el retiro de siete cuarteles militares de las zonas guerrilleras, antes de negociar con el gobierno.

Marzo 13 / PARAGUAY: El presidente Luis González Macchi, ordenó el acuartelamiento de las Fuerzas Armadas para reforzar la seguridad ante las manifestaciones campesinas que esperan reunir en la capital a unos 30.000 labriegos para protestar por la baja cotización de sus productos, principalmente el algo-dón, y el empobrecimiento cada vez más pronunciado que se vive en las áreas rurales.

Marzo 14 / RUSIA: Tras reunirse con el ministro de Relaciones Exteriores Igor Ivanov, el presidente iraní, Mohamed Katami propuso en Moscú luchar contra la injerencia extranjera en la zona del mar Caspio, Asia Central y Oriente Medio. Además señaló que varias crisis regionales se deben a la presencia de otros países y que, a partir de ahora, Rusia debería ser el nuevo gendarme regional. De esta forma el líder iraní respondió a la decisión tomada el martes por Washington de mantener las sanciones de 1995 contra Irán, que impiden las inversiones y comercio con el país.

Marzo 15 / MACEDONIA: Soldados del ejército mantuvieron violentos combates con guerrilleros de etnia albanesa en las afueras de la ciudad de Tetovo, en el segundo día de un brote de violencia en Macedonia, que ha generado el temor de una nueva guerra en los Balcanes. El ejército yugoslavo, en tanto, vigiló la frontera entre Kosovo y Macedonia, pero sin intervenir, demostrando así su compromiso con el cese del fuego.

Marzo 16 / ARABIA SAUDITA: Un comando especial de las fuerzas saudíes puso fin ayer al secuestro de un avión ruso, tomado el jueves por tres guerrilleros chechenos, con 178 personas en su interior. El avión había partido ayer de Estambul con destino a Moscú y poco después de despegar, fue tomado por los chechenos quienes pudieron aterrizar en el aeropuerto de Medina. Como saldo del incidente una azafata y un ciudadano turco resultaron degollados por los secuestradores, uno de los cuales fue muerto por las fuerzas árabes. Moscú pidió a las autoridades saudíes la entrega inmediata de los autores del secuestro para juzgarlos en Rusia.

Marzo 18 /FRANCIA: El socialismo logró una victoria histórica al imponerse ajustadamente en las elecciones municipales de París. Aunque la alianza entre socialistas verdes y colorados triunfó también en Lyon, la tercera ciudad del país, las listas de derecha conquistaron la mayor parte de las ciudades y arrasaron en los pequeños municipios. Bertrand Delanoë, de 50 años, será el nuevo alcalde de la capital que la izquierda no gobierna desde hace 130 años, durante la revolucionaria experiencia de la Comuna de 1871.

Marzo 19 / MACEDONIA: El secretario general de la OTAN, George Robertson, ordenó a las fuerzas de pacificación para Kosovo (KFOR) que sellen las fronteras de la pequeña provincia serbia ante la posibilidad de que la guerrilla albanesa extienda su lucha. Algunos diplomáticos occidentales temen que las guerrillas intenten formar una Gran Albania, que incluya a ese país, Kosovo y el oeste de Macedonia.

Marzo 20 / ESPAÑA: El grupo armado vasco ETA asesinó con disparos en la cabeza al concejal del Partido Socialista Obrero Español, Froilán Elespe, en el pueblo de Lasarte, en el País Vasco, la sexta víctima de ETA en lo que va del año. Se multiplicaron en toda España las expresiones de condena y las marchas de rechazo.

Marzo 21 / ESTADOS UNIDOS: En una medida sin precedentes desde la Guerra Fría, el gobierno ordenó sorpresivamente una expulsión masiva de diplomáticos de la embajada rusa en Washington, sospechosos de actividades de espionaje. No trascendió el número de afectados, que algunas fuentes elevan a cincuenta. Se estima que se trata de una represalia por el descubrimiento, en febrero, de un agente del FBI, Robert Phillip Hanssen, que espiaba para Moscú desde hacía al menos 16 años.

Marzo 22 / MÉXICO: Cuando el Ejército Zapatista de Liberación Nacional celebraba un acto a las puertas del Congreso, para despedirse de la capital porque ya se consideraban agotadas todas las instancias de diálogo con el gobierno, la Cámara de Diputados aprobó una invitación a un delegado zapatista para hablar en una sesión de las dos comisiones parlamentarias que analizan la ley indígena. La propuesta sería aceptada pese a que el zapatismo había anunciado que no tendría diálogo con el gobierno hasta que no se cumplieran las tres señales solicitadas al presidente Vicente Fox: aprobación de una ley de autonomía y protección indígena, liberación de todos los presos políticos zapatistas y repliegue del ejército de Chiapas.

Marzo 23 / RUSIA: El Kremlin decidió expulsar a cincuenta diplomáticos estadounidenses por actividades incompatibles con su status, un día después de que Washington ordenó la salida del país del mismo número de funcionarios rusos, supuestamente involucrados en tareas de espionaje.

Marzo 24 / RUSIA: Tres coches bomba estallaron casi simultáneamente en localidades fronterizas con Chechenia, causando la muerte a 21 personas e hiriendo a otro centenar. Funcionarios rusos dijeron que se trató de un ataque terrorista y que líderes rebeldes chechenos perpetraron los ataques.

Marzo 26 / ESPAÑA: La policía detuvo en La Coruña a Alicia Sáez de la Cuesta una de las activistas etarras más buscadas. Su detención desencadenó el arresto de otros dos activistas, Eider Pérez, en Rentería, y Aitor Olaizola. La operación policial ocurrió tras la detención, el viernes en Francia, de Luis José Michelena Berasarte, otro dirigente histórico.

Marzo 27 / ISRAEL: Un día después de que un francotirador palestino asesinó a balazos a una beba en un asentamiento israelí, la violencia se intensificó en Medio Oriente con dos atentados que sacudieron Jerusalén y dejaron un muerto y 35 heridos.

Marzo 28 / MÉXICO: En una histórica sesión, en la que el subcomandante Marcos fue el gran ausente, cuatro representantes de los campesinos indígenas hablaron en el recinto de la Cámara de Diputados en la ciudad de México. La comandante Esther saludó como un paso positivo la decisión del presidente de desalojar las tres últimas posiciones militares en Chiapas e informó que tomarán contacto con representantes del gobierno a fin de sentar las bases para la reanudación del diálogo directo. Por su parte, el presidente Fox aseguró que va "a paso firme a los acuerdos de paz" con la guerrilla zapatista y aclaró que la paz "es el punto de partida para que paguemos esa enorme deuda que tenemos con diez millones de indígenas".

Marzo 29 / ISRAEL: Tras el ataque suicida de un palestino que mató a dos alumnos israelíes que iban a la escuela, el premier israelí Ariel Sharon ordenó un intenso bombardeo contra las bases en Gaza y Ramallah de la Fuerza 17, el comando de protección personal del presidente palestino Yasser Arafat, que dejó unos 60 heridos y tres muertos. Además, el gabinete israelí de seguridad otorgó poderes especiales a Sharon y al titular de Defensa, Benjamin Ben Eliezer, para que continúen las represalias contra los palestinos, sin tener que convocar a nuevas reuniones después de cada ataque.

Marzo 30 / YUGOSLAVIA: El ex presidente y hombre fuerte de los Balcanes, Slobodan Milosevic, fue arrestado y llevado a la prisión central de Belgrado. Según el gobierno, Milosevic será juzgado en Belgrado por abuso de poder y desvíos de fondos en beneficio propio y de su Partido Socialista. Las autoridades aclararon que la captura no tiene relación con el pedido de Estados Unidos de detenerlo para que sea juzgado por el Tribunal Internacional de La Haya, que instruyó los cargos de crímenes de guerra y delitos contra la humanidad en el conflicto de Kosovo, en 1999.